THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

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The next day Magha had a partner in his good works. In due course he had by his side 

thirty-three strong youths who volunteered on his projects. This team of Magha and thirty-

three  youths  had  a  common  mind  in  seeking  merit.  They  went  about  together  mending 

roads,  digging tanks, building rest houses and bridges. They executed their projects  with 

might and main, generally finishing a particular work within the same day.  

The Village Chief plans for Magha's Ruin 

The  chief  of  Macala  village  was  a  rogue.  He  found  Magha's  social  undertakings 

unacceptable because he himself sold liquor in the village and when there occurred brawls 

and  quarrels,  he  increased  his  income  through  fines  collected  as  penalty.  His  trade  was 

dwindling  when  youths  did  not  visit  his  place  for  drinks  but  went  out  on  sheer  social 

projects.  Therefore,  he  used  his  official  position  to  cause  the  ruin  of  Magha  and  his 

comrades. He misinformed the King that a band of bad hats had been troubling his village. 

When  asked  by  the  King  what  lineage  those  criminals  belonged  to,  the  chief  of  Macala 

said: ‚Great King, they come from good families.‛  

‚How  come  that  men  of  good  families  turn  bad?  Why  did  you  keep  the  bad  news  till 

now?‛  
‚Great King, I was afraid that they might turn on me. May Your Majesty pardon me for 

this!‛  
The  King  believed  the  chief’s  words  and  ordered  the  arrest  of  the  so  called  criminals, 

despatching a contingent of his men with him. 

Magha and Party arrested 

Magha  and  party,  after  returning  from  their  work  and  having  had  their  evening  meal, 

were  discussing  the  next  day's  plan  for  meritorious  deeds  in  the  village  centre  when  the 

chief surrounded them, placed them ‚under arrest by the King's orders‛ and were taken to 

the King.  

The wives of those youths heard the news of the arrest and said: ‚That serves them right. 

These men of ours have been giving lame excuses for shirking their household duties and 

spending their time in the countryside everyday.‛  

The Royal Elephant refuses to trample on Magha and Company 

When Magha and party were presented to the King, without investigating them, he passed 

the order that the band be trampled to death by the royal elephant. As they were taken to 

the  place  of  execution,  Magha  said  to  his  comrades:  ‚Friends,  will  you  listen  to  my 

words?‛ ‚Dear Magha, we are in this plight for listening to your words. Nevertheless, we 

shall continue to do so. What is your advice?‛  

‚Friends, death comes to all wayfarers in this 

saÑsÈra

. Now, are you robbers (as alleged 

by the village chief)?‛  
‚Certainly not,‛ they replied.  
‚Friends, asseveration of truth is the only reliance for all people in the world. So, declare 

the truth like this: ‘If we are robbers (as alleged by the chief) let the elephant trample on 

us; if we are not robbers let the elephant not trample on us.’ ‛  
The  thirty-three  youths  made  their  asseveration  as  instructed.  The  royal  elephant,  far 

from  trampling  on  them,  dared  not  even  come  near  them  but  trumpeted  in  fear  and  ran 

away. The mahout goaded the elephant with the spike and other sharp points to come back 

to the site but to no avail.  

When  the  situation  was  reported  to  the  King,  he  ordered:  ‚In  that  case,  conceal  the 

criminals  under  matting  and  let  the  elephant  trample  over  it.‛  The  King's  men  did  as 

ordered but this time the royal elephant showed even greater fright, trumpeted in a doubly 

loud sound and ran away.  

The King finds out The Truth and rewards Magha and Company  

When the King learned the miraculous news he summoned the chief of Macala village