THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

920 

maternal grandparents. But I have received none from my maternal grandparents. Why is 

it? Have you no parents?‛ The mother replied: ‚Dear son, the Sakyans of course are your 

maternal grand parents. But they live far away from us. That is why they cannot send you 

any gifts.‛  

When  ViÔaÔ|bha  was  sixteen,  he  said  to  his  mother:  ‚Mother,  I  would  like  to  see  my 

maternal  grandparent's  palace.‛  And  the  mother  discouraged  him  with  the  words:  ‚Dear 

son, it is not advisable for you to do that. After all, what use is there in your seeing your 

maternal grandparent's palace?‛ But Prince ViÔaÔ|bha was insistent and after many repeated 

requests, the mother could do nothing but to yield to his wish.  

ViÔaÔ|bha informed his father, the King, of his intended journey and left SÈvatthi, leading 

a big army. Chief Queen VÈsabhakhattiyÈ had in the meantime sent a secret message to the 

Sakyans  asking  them  to  keep  up  appearances  when  ViÔaÔ|bha  arrived  so  that  the  whole 

conspiracy would not in anyway be betrayed. This message gave the timely opportunity for 

the younger Sakyan princes, i.e., who are junior to ViÔaÔ|bha to leave the city and remain in 

the remote country during his visit because they could not make obeisance to ViÔaÔ|bha as 

would be normally expected. Those Sakyans, who were to receive ViÔaÔ|bha, met him on 

arrival at Kapilavatthu, at the royal rest house.  

There, ViÔaÔ|bha was introduced to his maternal grandfather and maternal uncles whom 

he had to make obeisance. Having done his turn of paying respects, he saw no one paying 

him  respects.  ‚Why,  are  there  no  Sakyan  to  pay  respects  to  me?‛  he  asked.  The  Sakyan 

elders  then  said:  ‚Dear  son,  your  younger  cousins  have  gone  on  a  visit  to  the  country.‛ 

They entertained ViÔaÔ|bha lavishly.  

After staying two or three days in Kapilavatthu, ViÔaÔ|bha left the city with his big army. 

When every visitor had gone, a slave girl came to cleanse with diluted milk the seat where 

ViÔaÔ|bha had sat at the royal rest house, all the while cursing: ‚Fie! Profaned is in this 

place —— profaned by ViÔaÔ|bha, the son of slave girl VÈsabhakhattiyÈ.‛ These words were 

overheard by one of ViÔaÔ|bha's men who had come back to the place to fetch his arms that 

he had forgotten to take away with him. He asked how far the girl's curse was true and was 

told that VÈsabhakhattiyÈ was the child born of MahÈnÈma the Sakyan and his slave maid 

VÈgamuÓÉÈ. The Kosala soldier related this news to his comrades and it soon became the 

talk of the town that Chief Queen VÈsabhakhattiyÈ was a daughter of a slave girl.  

When ViÔaÔ|bha learned this news, he was quick to understand the situation. ‚Well, let 

the Sakyans cleanse my seat with diluted milk now, when I become king, I  will wash my 

seat  with  the  blood  from  the  Sakyan's  throats?‛  He  said  to  himself,  bearing  an  ominous 

grudge against the Sakyan Clan.  

After  arriving  back  at  the  capital,  the  King's  ministers  reported  the  news  to  the  King. 

King Pasenadi of Kosala was very angry, with the Sakyans. ‚This presenting a slave girl 

for my queen is preposterous; it is an insult against my honour?‛ he roared and withdrew 

all  the  rank  and  status  accorded  to  his  Chief  Queen  and  Commander-in-Chief,  allowing 

them only slaves' rank and status.  

Two or three days later, the Buddha paid a visit to the royal palace of King Pasenadi of 

Kosala where  he  sat on the  specially arranged seat. The  King made  his obeisance to  the 

Buddha and said to Him: ‚Venerable Sir, the kinsmen of the BhagavÈ have deceived me. 

They had sent me a slave girl's daughter, saying that she was a princess. I have discovered 

this and have therefore downgraded both mother, VÈsabhakhattiyÈ, and son, ViÔaÔ|bha, to 

the slave's rank and status.‛  

The Buddha said: ‚Great King, the Sakyans had done a wrong thing, they ought to have 

given  you  a  princess  as  befitting  your  lineage.  However,  Great  King,  I  wish  you  to 

consider this: VÈsabhakhattiyÈ was a daughter of MahÈnÈma the Sakyan; and moreover she 

has been anointed as Chief Queen by you who are of royal blood. ViÔaÔ|bha is of your own 

blood. What does maternal lineage matter? It is paternal lineage that counts. This important 

fact  was  recognized  by  wise  people  of  past  and  therefore,  a  firewood-gatherer,  a  poor 

peasant girl, was made the Chief Queen, and the boy born of this Chief Queen of humble 

origin became King KaÔÔhavÈhana of BÈrÈÓasÊ, a city with an area of twelve 

yojanas

.‛