Chapter 38 

 

 

collect alms-food. He asked his men where these 

bhikkhus

 were going and they reported to 

him that two thousand 

bhikkhus

 daily collected their alms-food —— the daily food, the ticket 

food (i.e., specially arranged, invited food offering at the donor's place), or sick-

bhikkhu's

 

food  at  the  house  of  AnÈthapiÓÉika;  and  five  hundred  each  at  the  house  of  C|la 

AnÈthapiÓÉika,  at  the  house  of  VisÈkhÈ,  and  at  the  house  of  SuppavÈsÈ.  The  King  was 

impressed. He also wanted to be a regular donor of alms-food to the Sangha. He went to 

the Jetavana Monastery and invited the Buddha and a thousand 

bhikkhus

 to the palace and 

offered food for seven days when he personally served the food. On the seventh day, he 

said to the Buddha: ‚Venerable Sir, may the BhagavÈ and five hundred 

bhikkhus

 come to 

the palace to receive our food offerings every day.‛ The Buddha replied: ‚Great King, it is 

not the custom of Buddhas to receive alms-food from the same donor every day. People 

like to see the Buddha visits to their home too.‛  

‚In that case, Venerable Sir, may the BhagavÈ let one regular 

bhikkhu

, together with five 

hundred  other 

bhikkhus

,  come  to  the  palace  for  daily  alms-food  offering.‛  The  Buddha 

assigned the Venerable Œnanda to head five hundred 

bhikkhus

 to go to the palace for the 

daily alms-food.  

The  King  attended  to  the  offering  of  food  to  the 

bhikkhus

  personally  for  seven  days 

without assigning these duties to anyone. On the eighth day, he was preoccupied with state 

affairs and forgot to offer alms-food to the Sangha.  

As  it  was  not  the  custom  in  the  royal  palace  to  carry  out  anything  without  orders,  the 

attendants just provided seats to the 

bhikkhus

 but no offering of food took place for lack of 

orders. Many of the 

bhikkhus

 were disappointed and saying: ‚We cannot remain here‛ and 

left. On the next day also, the King forgot to feed the Sangha and many of the 

bhikkhus

 left 

the palace. On the third day also, the same thing happened and all the 

bhikkhus

 left but only 

the Venerable Œnanda remained.  

Noble ones endowed with great past merits take things with wise circumspection. They 

foster the lay  supporters' faith in the Teaching. To wit: there are certain disciples of the 

Buddha  beginning  with  Venerable  SÈriputta  and  Venerable  MahÈ  MoggallÈna  who  were 

two  Chief  Disciples;  TherÊ  KhemÈ  and  TherÊ  Uppalavanna  who  were  two  Chief  Female 

Disciples;  Citta,  the  rich  man,  and  Prince  HathakaÄavaka  who  were  two  foremost  lay 

disciples; and NandamÈtÈ, wife of the rich man of VeÄukaÓÉaka and Lady KhujjuttarÈ who 

were two foremost female lay disciples, they were acclaimed by the Buddha as foremost in 

their own right, who were endowed with the Ten Perfections (

PÈramÊ

) to a certain extent 

and  were,  therefore,  noble  persons  of  great  past  merit,  blessed  with  their  previous 

aspirations. The Venerable Œnanda also had fulfilled the Ten Perfections over a hundred 

thousand  aeon  (

kappas

)  and  was  a  noble  one  of  great  past  merit,  blessed  with  previous 

aspirations. He was circumspect by nature. So, being desirous of fostering the faith of the 

supporters, he alone remain in the palace for the daily food-offerings.  

The  palace  officials  prepared  a  suitable  place  and  made  food  offerings  to  the  only 

bhikkhu

, the Venerable  Œnanda. King PasenadÊ of Kosala came to the palace after every 

other 

bhikkhu

 had left the palace. On seeing the food for the  Sangha left untouched, the 

King  asked:  ‚Have  not  the  revered  ones  come?‛  and  the  officials  replied  that  only  the 

Venerable Œnanda came. The King was angry because he felt that the 

bhikkhus

 had let such 

a big amount of food go to waste. He went to see the Buddha and complained: ‚Venerable 

Sir,  I  had  prepared  food  offerings  for  five  hundred 

bhikkhus

  but  only  the  Venerable 

Œnanda.  came.  All  the  food  remains  untouched.  How  is  it,  Venerable  Sir,  that  those 

bhikkhus

 have such disregard for our invitation to the palace?‛  

Thereupon, the Buddha did not say anything against the 

bhikkhus

 but said: ‚Great King, 

these 

bhikkhu

 disciples are not very well acquainted with you. Probably that is why they 

did not go to your palace.‛ On that occasion, the Buddha discoursed to the 

bhikkhus

, the 

Kula Sutta, setting out nine reasons for 

bhikkhus

 that make it not proper to go to the lay 

supporters  of  all  the  four  castes,  and  nine  reasons  that  make  it  proper  to  go  to  the  lay 

supporters. (A~guttara NikÈya, Navaka NipÈta, Pathama PaÓÓÈsaka, 2 - SÊhanÈda vagga, 7 - 

Kula Sutta).