Chapter 36 

 

 

is vicious, violent and homicidal. He does not know anything good about the Buddha, the 

Dhamma and the Sangha. Today he will destroy the bright, yellow and golden body of the 

Monk Gotama and terminate His life. Today we will clearly see the end of our enemy.‛  

So saying, they climbed the turreted mansions, etc and waited there.  
When NÈÄÈgÊri the elephant saw the Buddha coming, it rushed towards the Buddha like a 

moving  mountain  with  its  trunk  raised,  his  ears  and  tails  set  upright,  scaring  the  people, 

destroying the houses and crushing the carts to pieces.  

When the monks saw the elephant rushing, they said to the Buddha: ‚Glorious Buddha, 

the wild, vicious and homicidal  NÈÄÈgÊri is coming along this way. This animal does  not 

know anything good about the Buddha, the Dhamma and the Sangha. We want the Glorious 

Buddha,  the  speaker  by  good  words,  to  step  aside  (keep  off  the  way  along  which  the 

elephant is coming).‛ Then the Buddha said: ‚Monks! Have no fear! I can tame NÈÄÈgÊri.‛  

Then the Venerable SÈriputta said: ‚Glorious Buddha, it is the duty of the eldest son to 

attend to any matter that concerns his father. Let me tame the elephant.‛ But the Buddha 

turned down his request, saying: ‚SÈriputta, the power of the Buddha is one thing and the 

power of the disciples is a different matter. You need not take any trouble (for Me).‛ Most 

of  the  eighty  great  disciples  made  the  same  request  but  the  Buddha  did  not  give  His 

consent.  

Self-sacrificing Love of Venerable Œnanda  

Then, because of his great love for the Buddha, the Venerable Œnanda could no longer 

restrain himself. He came forward and stood in front of the Master, bent on sacrificing his 

life for Him and allowing himself to be the first trampled to death by the elephant.  The 

Buddha said: ‚Keep back, Œnanda. Do not come and stand in front of me.‛ Œnanda replied: 

‚Glorious  Buddha,  this  elephant  is  vicious,  wild  and  homicidal.  It  is  like  the  fire  that 

destroys  the  world.  Let  it  come  to  you  after  first  trampling  me  to  death.‛  The  Buddha 

dissuaded Œnanda three times but the latter persisted in standing before Him. Finally, He 

had to remove him by His psychic power and put him among the monks.  

Incident of A Child's Mother 

At  that  moment,  a  child's  mother  saw  the  elephant  and  fearful  of  death,  she  fled, 

abandoning  the  child  from  her  bosom  onto  the  ground  between  the  Buddha  and  the 

elephant.  

NÈÄÈgÊri pursued the woman but being unable to overtake her, it turned back and went 

near  the  child.  The  Buddha  focussed  His  separately  intended  loving-kindness  (

odissaka

-

mettÈ

) on the elephant and in a very sweet voice of the BrahmÈ-king, He said: 

‚O  NÈÄÈgÊri,  they  served  you  sixteen  pots  of  liquor  and  made  you  drunk  not  to 

catch  any  other  being  but  verily  to  kill  Me.  So  do  not  go  about  harassing  the 

pedestrians. Come straight to where I am.‛  

Thus the Master invited the elephant.  

The Buddha's Power 

On hearing the sweet words of the Buddha, the wild NÈÄÈgÊri opened his both eyes and 

saw  the  glorious  body  of  the  Buddha.  He  was  shocked  and  owing  to  the  power  of  the 

Buddha, he became sober and dropping his trunk and flapping his ears, he went to Him and 

crouched at the feet.  

Then the Buddha said: ‚NÈÄÈgÊri, you are an animal and I am a Buddha. From now on, do 

not  be vicious,  violent and  homicidal. Try to cultivate loving-kindness towards all living 

beings.‛ The Buddha stretched His right hand, and stroking the forehead of the elephant, 

He spoke the following two verses: 

 

MÈ kuÒjara nÈgam Èsado  

DukkhaÑ hi kuÒjara nÈgam Èsado.