Chapter 36 

 

 

of the mansion and thoroughly examined the seat of the King that they knew of the King's 

departure and they cried all at once, like people in a sinking boat in the middle of the sea.  

As  soon  as  the  monk  PukkusÈti  stepped  on  the  ground,  all  the  citizens  and  soldiers 

surrounded him and wept bitterly. The ministers said to PukkasÈti:  

‚Great King! The kings in the Middle Land are very crafty. You should go only 

after  sending  emissaries  and  making  inquiries  to  know  definitely  whether  or  not 

the 

Buddha-ratana

 has really appeared in the world. For the time being, you should 

return to the palace.‛  

But monk PukkusÈti went off, saying: ‚Friends, I have implicit faith in my friend, King 

BimbisÈra.  My  friend,  King  BimbisÈra,  has  never  spoken  to  me  ambiguously.  You  stay 

behind.‛ The ministers and the people, however followed the King persistently.  

PukkusÈti  the  clansman  then  made  a  mark  on  the  ground  with  his  staff  and  asked  the 

people: ‚Whose country is this?‛ They replied: ‚Great King, it is your country.‛ Then the 

monk said: ‚He who destroys this mark should be punished by the authority of the king.‛ 

In  the  MahÈjanaka  JÈtaka,  the  Queen  SÊvalidevÊ  dared  not  erase  the  line  drawn  on  the 

ground by the Bodhisatta, King MahÈ Janaka. So rolling on the ground, she artfully made 

the line disappear and followed the King. The people too followed through the outlet made 

by the Queen. But in the case of the line drawn by King PukkusÈti, the people dared not 

destroy it and they were left rolling and weeping with their head turned towards the line.  

PukkusÈti The Clansman 

PukkusÈti the clansman went off alone without taking even a servant or a slave to offer 

him  a  tooth-stick  or  water  for  washing  face  on  the  journey.  He  travelled  by  himself, 

mindful  of  the  fact  that  ‚My  Teacher,  the  Exalted  Ones,  renounced  the  world  (as  a 

Bodhisatta) and went off alone to become a monk.‛ Bent on following the example of the 

Buddha as far as possible and remembering that the Buddha never used a vehicle,  he did 

not wear even a single-layered slipper or use even an umbrella made of leaves. The people 

climbed  the  trees,  city-walls,  small  turrets  or  scaffolds  on  the  walls  or  inside  of 

fortifications, etc and watched their King setting out alone.  

PukkusÈti the clansman thought: ‚I will have to go a long journey. I cannot fare to the 

end of my journey all by myself.‛ So he followed a caravan. As he had to travel by foot on 

a very rough terrain under the burning sun, the soles of his very tender feet cracked with 

sores and eruptions, causing great pain and suffering. When the caravan set up a tent made 

up of branches and leaves and took rest, PukkusÈti stepped off the main road and sat at the 

foot of a tree. There was no one to massage him or attend to his physical needs. He entered 

upon  the  fourth 

jhÈna

  by  engaging  in  breathing  meditation,  dispelled  his  weariness  and 

passed the time in 

jhÈnic

 bliss.  

The next morning, he cleaned his body and again followed the caravan. When it was time 

for his morning meal, the merchants took his alms-bowl and offered him food. Sometimes 

the  food  was  not  well-cooked:  sometimes  too  soft,  sometimes  too  rough  with  sand  and 

pebbles, sometimes too salty, and sometimes it had too little salt. The monk did not bother 

whether  the  food  was  soft  or  hard,  rough  or  tender,  salty  or  having  little  salt,  but  only 

thought of the place it entered, and ate it as if it were celestial food.  

In this way, he came to SÈvatthi, having covered a distance of one hundred and ninety-

two 

yojanas

.  Although  the  caravan  passed  the  Jetavana  monastery  in  the  city,  it  never 

occurred to him to ask where the Buddha resided. This was due to (1) his reverence for the 

Buddha and (2) the message of King BimbisÈra.  
(1)  Throughout  his  journey,  PukkusÈti  concentrated  his  mind  on  the  Buddha  without 

thinking  of  anything  else.  Having  arrived  near  Jetavana  with  deep  reverence  for  the 

Buddha, he did not even wonder whether the Buddha lived there and so. The question 

to ask about Master never occurred to him.  

(2)  The message of King BimbisÈra said that ‚The Exalted. One appears in this world‛ and 

so it led PukkusÈti to believe that the Buddha lived in RÈjagaha. So, although he passed