Chapter 35 

 

 

arrow  at  his  eldest  son  and  the  prince  was  safe  without  a  hair  standing  on  end. 

Then threatened with the weapon of mantra, King OkkÈka became frightened, his 

hair  stood  up;  and  (after  having  made  Kanha  washed  his  head,  he  released  him 

from slavery) he gave his daughter Maddar|pÊ.  
‚Young men, do not humiliate AmbaÔÔha severely with the word, ‘son of a slave-

woman’. That KaÓha is a powerful hermit.‛  

The Buddha gave his account of KaÓha, saying that AmbaÔÔha was somewhat akin to the 

Sakyan princes (on his side) and thereby consoling the young AmbaÔÔha. So like a man on 

whom water is poured, AmbaÔÔha felt much relieved as his worry [about his social status] 

had been washed away. He became conceited, thinking that the Buddha had affirmed his 

kinship to the royal family, Khattiya on his mother's side.  

The Nobility of The Khattiyas 

AmbaÔÔha considered himself a member of the ruling class, not knowing that he was not a 

real prince. So the Buddha decided to disillusion him and in order to explain the meaning 

of 

khattiya

 he further engaged in the following dialogue with the young man.  

‚AmbaÔÔha, now what do you think of the question that I will ask you? Suppose in 

this world a man of the aristocratic family marries a woman of brahmin family. As 

a result of their marriage a son is born. Will the son born of that couple receive 

priority among the brahmin as regard seat and water?‛  

When AmbaÔÔha answered: ‚Yes, Gotama, he may receive it.‛ the Buddha said again:  

‚May the 

brahmins

 serve that man at the feast in memory of the dead, the wedding 

feast, the feast at a sacrificial ceremony and at the feast given to guests?‛  

When AmbaÔÔha answered: ‚Yes, Gotama, they may serve him,‛ the Buddha asked again:  

‚May the 

brahmins

 teach or may not teach him the Vedas?‛  

When AmbaÔÔha answered: ‚Yes, Gotama, they may teach him,‛ the Buddha asked again:  

‚May the brahmin forbid or may not forbid his marriage with a brahmin woman?‛  

When AmbaÔÔha answered: ‚No Gotama, they may not forbid,‛ the Buddha, clinching the 

argument, asked:  

‚May royal family consecrate him a king?‛  

‚No Gotama,‛ replied AmbaÔÔha reasonably, ‚They may not consecrate him because his 

mother is not a member of Khattiya family.‛  

(Here  in  this  section  AmbaÔÔha  answered  that  a  son  of  a  Khattiya  father  and  a 

brahmin  mother  is  not  crowned  king  because  of  the  low  birth  of  the  mother,  so 

also is the son born of a brahmin father and a Khattiya mother because of the low 

birth  of  the  father.  The  Buddha  made  this  clear  in  His  further  dialogue  with 

AmbaÔÔha.) 

Buddha:   ‚AmbaÔÔha!  What  do  you  think  of  the  question  which  I  will  now  ask  you? 

Suppose, in this world, a brahmin marries a Khattiya woman and a son is born 

of this marriage. May their son receive priority among the brahmin in respect 

of seat and water?‛  

AmbaÔÔha:  ‚Yes, Gotama, he may.‛  
Buddha:     ‚May the 

brahmins

 serve him at the feast in memory of the dead?‛  

AmbaÔÔha:  ‚Yes, Gotama, they may.‛  
Buddha:     ‚May they teach him the Vedas or may they not?‛  
AmbaÔÔha:  ‚Yes, Gotama, they may.‛  
Buddha:     ‚May they forbid his marriage with a brahmin woman?‛  
AmbaÔÔha:  ‚No, Gotama, they may not.‛  
Buddha:     ‚May the Khattiyas consecrate him king?‛