Chapter VI 

 

 

 

Chapter VI 

REFLECTIONS ON PERFECTIONS 

he future Buddha, Sumedha, was delighted with both the prophetic words of the Buddha 

DÊpa~karÈ  and  the  encouraging  words  of  devas  and  BrahmÈs,  and  he  reflected  thus, 

when devas and BrahmÈs had departed:  

‚Buddhas are not speakers of ambiguous words nor are they given to speaking of 

futile  things.  Never  have  their  words  proved  wrong.  Surely,  I  will  become  a 

Buddha.  
‚As a stone thrown upwards will certainly falls back to the ground, so the words of 

Buddhas always prove unerring and never failing. Surely, I will become a Buddha.  
‚Again, as death certainly comes to living beings, so the words of Buddhas always 

prove unerring and never failing. Surely, I will become a Buddha.  
‚Again,  as  the  sun  certainly  rises  at  the  end  of  night,  so  the  words  of  Buddha 

always prove unerring and never failing. Surely, I will become a Buddha.  
‚Again, as a lion certainly roars on coming out of his den, so the words of Buddhas 

always prove unerring and never failing. Surely, I will become a Buddha.  
‚Again,  as  birth  certainly  follows  conception  in  woman,  the  words  of  Buddhas 

always prove unerring and never failing. Surely, I will become a Buddha.‛  

Reflecting  on  these  similes,  Sumedha  was  certain  that  he  would  definitely  attain 

Buddhahood in accordance with Buddha DÊpa~karÈ's prophetic words. And he thought to 

himself thus:  

‚Well, I will make a thorough search in the basic principle (concerning the three 

worlds

1

)  in  all  the  ten  directions  for  the  conditions  of  the  attainment  of 

Buddhahood.‛ 

Thus he thought about and investigated those factors which condition the attainment of 

Buddhahood (

Buddhakara Dhamma

)

2

.  

                                                   

1.  These  are 

kÈma-vacara

, 

r|pa-vacara

  and 

ar|pa-vacara

,  the  realm  of  sensuality,  the  realm  of 

materiality and the realm of immateriality, respectively.   

2. The author points out that the wisdom involved in such mental investigation is called Perfection 

Investigating  Wisdom  (

PÈramÊ-pavicaya-ÒÈÓa

).  The  wisdom  that  arose  in  Sumedha's  mental 

process was of great potent. It helped him see clearly the Perfections, the great sacrifices and the 

practices, all of which are essential in gaining Omniscience and are called constituent elements of 

Enlightenment  (

Bodhi-sambhÈra

).  This  Wisdom  was  achieved  by  himself,  without  the  help  of  a 

teacher. According to the Sub-Commentary on the Dhammasangani, it was the fore-runner of the 

arising  of  Omniscience  in  him.  The  author continues to  explain:  Buddha  DÊpa~karÈ  had  merely 

predicted  Sumedha's becoming  a  Buddha.  He  did  not  expound  on  what  and  how  to  practice  for 

becoming one. Sumedha had to think about and find out those practices with his own Perfection 

Investigating Wisdom, and when he did so, he came to see very clearly what to practise and how 

to proceed. Then the author reproduces a long verse that depicts Sumedha's investigation of the 

Ten Perfections from the 

Paramidawgan Pyo

 of Shin SÊlavamsa. The phrase ‚basic principle‛ in 

the  aforesaid  paragraph  is  the  translation  of  the  PÈli  ‘

dhammadhÈtu

’,  of  which  ‘

dhÈtu

’  literally 

means 'a phenomenon that carries its own nature'. That is to say, it is a phenomenon that is not 

created  by  anyone,  but  which  arises on  its  own  as  conditioned  by  a  cause.  If  a  phenomenon  is 

created by someone, it cannot be said to be a  natural phenomenon. Therefore, ‚basic principle‛ 

means ‚a phenomenon that arises not through a person's effort but as a result of natural conditions 

and circumstances, which in Pail is DhammadhÈtu.‛  

  If  one  wants  to  look  for  Buddha-making  factors,  one  should  do  so  in  the  basic  principle, 

dhammadhÈtu

;  hence,  "I  will  make  a  thorough  search  in  the  basic  principle"  (

vicinami 

T