Chapter 34 

 

 

will be punished with a fine of eight coins each.‛ He also sent an invitation to the Buddha 

to come and observe SirimÈ's body.  

The  Buddha  then  asked  the  monks:  ‚Let  us  go  and  see  SirimÈ's  body!‛  The  young 

passionate monk followed no advice of others but starved himself, lying. The food (kept in 

the  bowl  four  days  ago)  had  now  gone  stale.  The  bowl  also  had  become  filthy.  Then  a 

friendly monk told the young 

bhikkhu

: ‚Friend, the Buddha is about to go and see SirimÈ's 

body.‛ Though he was oppressed by hunger severely, the crazy young monk got up as soon 

as  he  heard  the  name  SirimÈ.  ‚What  do  you  say,  friend?‛  he  asked.  When  the  friend 

replied: ‚The Buddha, friend, is going to see SirimÈ. Are you coming along?‛ Answering: 

‚Yes, I am,‛ he threw away  the stale food, washed the bowl, put it in the bag and went 

along with other monks.  

Surrounded by monks, the Buddha stood on one side at the cemetery. There  were also 

groups  of  nuns  (

bhikkhunÊs

),  members  of  the  royalty,  male  and  female  lay  devotees, 

standing on other sides. When all had gathered, the Buddha asked the King: ‚Great King, 

who was this woman?‛ ‚Exalted Buddha, she was a young woman named SirimÈ, sister of 

the  physician  JÊvaka,‛  answered  the  King.  ‚Was  she  SirimÈ,  Great  King?‛  the  Buddha 

asked again. When the King affirmed, the Buddha said:  

‚Great King, in that case (if she was JÊvaka's sister) have the announcement made 

by beating the drum that ‘those who desire SirimÈ may take her on the payment of 

a thousand coins.’ ‛  

The  King  did  as  instructed  by  the  Buddha.  But  there  was  no  one  who  would  say  even 

‘hey!’ or ‘ho!’ When the King informed the Buddha that ‚Nobody would like to take her,‛ 

the Buddha said: ‚Great King, if there is none to take her for a thousand coins, reduce the 

price,‛ the King then had it announced that those who would like to take her by paying five 

hundred. Again none was found desirous of taking her by paying that amount of money. 

Again  the  price  was  reduced  to  two  hundred  and  fifty,  two  hundred,  one  hundred,  fifty, 

twenty-five, five, one coin, half a coin, one fourth of a coin, one sixteenth of a coin, just a 

gunja seed. But nobody came out to take her body. Finally it was announced that the body 

might be taken free, without making any payment at all. Still no one muttered even ‘hey!’ 

or ‘ho!’  

The  King  reported  the  matter  to  the  Buddha,  saying:  ‚Exalted  Buddha,  there  does  not 

exist a single person who would take it free of charge!‛ The Buddha then sermonized as 

follows:  

‚You  monks,  my  dear  sons!  Behold  this  woman  (SirimÈ)  who  had  been  dear  to 

many.  Formerly  in  this  city  of  RÈjagaha  one  could  seek  pleasure  with  her  by 

paying as much as a thousand coins. Now nobody would like to take her by paying 

nothing at all! The beauty that was so highly valued has now come to destruction. 

Monk,  through  your  eye  of  wisdom  observe  this  physical  frame  that  is  always 

intolerably painful!‛ 

Then the Buddha uttered the following verse: 

  

Passa cittakataÑ bimbaÑ,  

arukÈyaÑ samussitam  

ŒturaÑ bahusankappaÑ,  

yassa n'atthi dhuvaÑ Ôhiti.  

(O my dear sons, monks!) There is no such a thing as nature of firmness or 

of  steadfastness  in  this  body  frame,  not  even  the  slightest  bit.  The  body 

frame  which  is  made  pleasant  and  exquisite  with  dress  and  ornaments, 

flowers and perfumes and other forms of cosmetics; which is composed of 

limbs big and small, beautiful and proportionate, giving a false impression of 

splendour, which can stand upright because of its three hundred bones; which 

is constantly painful and intolerable; which is wrongly thought by many blind 

worldlings to be pleasant, befitting and fortunate as they know no truth and