Chapter 33 

 

 

 

Chapter 33 

THE BUDDHA'S FIFTEENTH VASSA AT KAPILAVATTHU. 

fter staying in SÈvatthi for the fourteenth 

vassa

, the Buddha remained in that city, after 

the end of the 

vassa

, for as long as there were beings worthy of teaching. Thereafter, 

He  set  out  to  administer  the  medicinal  Dhamma  of  Deathlessness  to  all  beings,  devas, 

humans and BrahmÈs, and He eventually arrived in the city of Kapilavatthu and observed, 

together with a host of monks, the fifteenth 

vassa

 at NigrodhÈrÈma (which was built and 

given to Him on His first visit by the Sakyan prince, Nigrodha, and which had come to be 

known as NigrodhÈrÈma).  

Preaching to the Sakyan Prince MahÈnÈma as to what makes a lay devotee  

While the Buddha was thus  staying at NigrodhÈrÈma of  Kapilavatthu in the country  of 

Sakka, the Sakyan prince, MahÈnÈma, paid a visit to Him, did obeisance and sat down at a 

proper place. Then the Prince asked the Buddha:  

(1)  Prince:  ‚By doing what, Exalted, Buddha, does one become a lay devotee (

upÈsaka

)?‛  

Buddha: ‚MahÈnÈma,  (1)  taking  refuge  (

SaraÓa-gamana

)  in  the  Buddha;  (2)  taking 

refuge  in  the  Dhamma,  and  (3)  taking  refuge  in  the  Sangha.  By  doing  so, 

MahÈnÈma, one becomes a lay devotee.  

(That is to say, taking refuge in the Triple Gem makes one a lay devotee.) 

   

(2)  Prince: ‚By  doing  what,  Exalted  Buddha,  is  a  lay  devotee  endowed  with  morality 

(

sÊla

)?‛ 

Buddha: ‚MahÈnÈma, (1) abstaining from taking life, (2) abstaining from taking what 

is not given, (3) abstaining from wrong sexual acts, (4) abstaining from telling 

lies and (5) abstaining from taking strong drink, a cause of unmindfulness. By 

doing so, MahÈnÈma, a lay devotee is endowed with morality.‛  

(That is to say, taking the Triple Refuge and keeping the Five Precepts makes one a 

lay devotee of morality.)  

 

(3)  Prince:  ‚By  doing  what,  Exalted  Buddha,  is  a  lay  devotee  endowed  with  faith 

(

saddhÈ

)?‛  

Buddha: ‚In this dispensation, MahÈnÈma, a lay devotee believes that the Buddha is an 

arahat

 (ArahaÑ) because He is worthy of extra-ordinary homage; .... that He 

is a BhagavÈ because He  has great  glory in the sense of  Enlightenment. By 

believing so, MahÈnÈma, a lay devotee is endowed with faith‛  

(Herein, talking only about the nine attributes of the Buddha is just an elliptical way 

(upalukkhana-nava) of preaching, A lay devotee who believes in the nine attributes of 

the  Buddha  also  believes  in  the  six  attributes  of  the  Dhamma  and  in  the  nine 

attributes  of  the  Sangha.  Therefore,  it  means  to  say  that  a  lay  devotee  who  is 

convinced of the attributes or the Triple Gem is endowed with faith.) 

   

(4)  Prince:  ‚By doing what, Exalted Buddha, is a lay devotee endowed with generosity 

(

cÈga

)?‛  

Buddha: ‚In this dispensation, MahÈnÈma, a lay devotee abides at home with his mind 

freed  from  the  impurity  of  stinginess  (

macchera

),  he  gives  away  with  full 

detachment;  he  washes  his  hand  to  give  with  (his  hand  is  wet);  he  takes 

delight in giving; he is befitting to alms-seekers as he shuns wearing a grim 

face;  he  is  delighted  in  offering  and  distributing  things.  By  doing  so, 

MahÈnÈma, a lay devotee is endowed with generosity.‛  

 

A