THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

34 

decorating. Wondering what was going on below, he alighted and stood at an appropriate 

place while the people were watching him. Then he asked:  

     

 

        ‚You are mending the road 

so happily and enthusiastically.  

For whose benefit  

are you mending the road?‛  

 

The people then answered:  

 

          ‚Venerable Sumedha,  

there has appeared in this world  

the Incomparable Buddha DÊpa~karÈ,  

who has conquered the five evil forces of MÈra,  

and who is the Supreme Lord of the whole world.  

We are mending the road for His visit.‛  

(From  this  conversation,  it  may  be  noted  that  Buddha  DÊpa~karÈ  appeared  long 

after  Sumedha  had  attained 

jhÈnas

  and  higher  spiritual  powers.  Sumedha  did  not 

happen  to  be  aware  of  DÊpa~karÈ's  conception,  birth,  attainment  of  Buddhahood, 

and teaching of the First Sermon because he had wandered about only in the forest 

and in the sky, totally absorbed in the bliss of 

jhÈnas

 and in the exercise of higher 

spiritual powers, taking no interest in any event of the human world. It was only 

while  he  was  travelling  through  space  and  saw  the  people  of  RammÈvatÊ  were 

attending  to  road-mending  and  cleaning,  he  descended  to  earth  to  ask  what  was 

going  on.  This  suggests  that  Sumedha  was  some  few  thousand  years  old  at  that 

time,  as  the  duration  of  life,  when  Buddha  Dipaikara  appeared,  was  a  hundred 

thousand years.)  

Sumedha's Participation in The Road-mending Work  

Sumedha  was  filled  with  joy  on  hearing  the  word,  "Buddha",  uttered  by  the  people  of 

RammÈvatÊ.  He  experienced  great  mental  happiness  and  repeated  the  word,  ‚Buddha, 

Buddha,‛ as he could not contain the intense joy that had arisen in him.  

Standing  on  the  spot  where  he  had  descended,  Sumedha  was  filled  with  happiness  and 

also stirred by religious emotion, he thought profoundly thus:  

‚I  will  sow  excellent  seeds  of  merit  in  the  fertile  ground,  namely,  this  Buddha 

DÊpa~karÈ, for cultivation of good deeds. Rare and difficult, indeed, it is to witness 

the happy moment of a Buddha's appearance. That happy moment has now come to 

me. Let it not pass by unheeded.‛  

Having thought thus, he asked the people: ‚O men, if you are preparing the road for the 

Buddha's visit, allot me a stretch of the road. I, too, would like to participate in your road-

mending work.‛  

‚Very well,‛ said the people, and because they were confident that he was a person of 

great  supernatural  powers,  they  allotted  him  a  big,  boggy  and  very  uneven  portion  of 

ground which would be difficult to mend. As they assigned him his share of work, they 

said: ‚You may improve and make it delightful with decorations.‛  

Then  Sumedha,  with  his  heart  gladdened  by  thought  on  the  attributes  of  the  Buddha, 

decided: ‚I can mend the road with my supernatural powers so that it will look pleasant. 

But if I do so, the people around me may not think highly of it (because it will be done 

easily in an instant). Today, I should do my duties with my own physical labour.‛ Having 

decided thus, he filled the bog with earth which he carried from a distance.  

The Arrival of Buddha DÊpa~karÈ  

Before  Sumedha  could  finished  his  assigned  work,  Buddha  DÊpa~karÈ  came  along  the 

road  with  four  hundred  thousand 

arahants

,  who  were  all  endowed  with  the  Six  Higher