Chapter V 

 

 

 

Chapter V 

THE PROPHECY 

y the time Sumedha the Hermit had become accomplished in practices of asceticism by 

following  the  teachings  of  noble  ascetics  and  had  gained 

jhÈnas

  and  Higher  Spiritual 

Powers, there appeared in the world Buddha DÊpa~karÈ

1

, Lord of the three worlds. Thirty-

two  wondrous  events  such  as  quake  of  the  ten  thousand  universe,  occurred  on  four 

occasions concerning the appearance of Buddha DÊpa~karÈ, namely, His conception, birth, 

attainment of Buddhahood and teaching of the First Sermon.

2

 But Sumedha was not aware 

of these wondrous events as he was then totally absorbed in the bliss of 

jhÈnas

.  

After  His  Enlightenment,  Buddha  DÊpa~karÈ  preached  the  First  Sermon

3

  to  a  hundred 

thousand crores of  devas  and human beings at Sunandarama. After that, He set out on a 

journey with an intention of removing mental defilements of beings by pouring on them the 

purifying water of Dhamma, like the heavy rain that falls on all four continents.  

Then with four hundred thousand 

arahants

, He went to the city of RammavatÊ and stayed 

at Sudassana Monastery. Meanwhile Sumedha was enjoying the bliss of 

jhÈnas

 in the forest 

and completely unaware of the appearance of Buddha DÊpa~karÈ in the world.  

On hearing the Buddha's arrival at Sudassana Monastery, the citizens of Rammavati, after 

their morning meal, carried excellent gifts for medicinal use such as butter, ghee, etc., as 

well as flowers and scents and went to the presence of the Buddha. Having paid obeisance 

to the Buddha and honoured Him with flowers, scents, etc., they sat down at suitable places 

and listened to His most delectable sermon. By the end of the sermon, they invited Him, 

together  with  His  disciples,  the  Order  of 

bhikkhus

,  to  the  next  day’s  meal,  and  having 

circumambulated the Buddha in salutation, they left the monastery.  

Elaborate Preparations to receive Buddha DÊpa~karÈ and His Company  

The  next  day,  the  citizens  of  RammÈvati  were  preparing  elaborately  for  the 

‚incomparably  great  alms-giving‛  (

asadisa-mahÈdÈna

).  A  pavilion  was  set  up  and  pure, 

tender blue lotuses strewn in it. The air was refreshed with four kinds of perfume; sweet 

smelling  flowers  made  from  rice-flakes  were  scattered;  pots  of  cool  sweet  water  were 

covered with emerald-green banana leaves and placed at the four corners of the pavilion; a 

canopy,  decorated  with  stars  of  gold,  silver  and  ruby,  was  fixed  to  the  ceiling  of  the 

pavilion; scented flowers and jewel, like blooms formed into garlands and festoons, were 

hung  here  and  there.  When  the  decorations  of  the  pavilion  were  completed,  the  citizens 

started to make the city clean and tidy. On both sides of the main road were placed water-

pots, flowers, banana plants complete with bunches of fruit. Flags, banners and streamers 

were hung up and decorative screens were put up at suitable places.  

When  necessary  preparations  had  thus  been  made  in  the  city,  the  citizens  attended  to 

mending the road which the Buddha would take in entering the city. With earth, they filled 

holes  and  cracks  caused  by  floods  and  levelled  the  uneven  muddy  ground.  They  also 

covered the road with pearl-white sand, strewed it with flowers of rice-flakes and placed 

banana  plants  complete  with  bunches  of  fruit  along  the  route.  Thus,  they  made  all  the 

arrangements and preparations for the ceremony of alms-giving.  

At  that  time,  Sumedha  the  Hermit  levitated  from  his  hermitage  and  while  travelling 

through  space  saw  the  citizens  of  RammÈvati  engaging  cheerfully  in  road-mending  and 

                                                   

1.  An account of the life of Buddha DÊpa~karÈ will be given in the twenty-four BuddhavaÑsa.   

2.  These wondrous events will be mentioned in Gotama Buddha

vaÑsa

.  

3.  A Buddha's sermon is usually figuratively referred to as medicine that cures the ills of the world. 

The  author  therefore  beautifully  describes  Buddha  DÊpa~karÈ's  teaching  of  the  First  Sermon  as 

medicinal prescriptions to cure the suffering of beings.   

B