THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

738 

(A question may arise here: ‚Was such hindrance possible to occur to one, who is 

endowed  with  the  potentials  for  higher  attainments,  even  in  the  lifetime  of  a 

Buddha?‛  
(The answer is: ‚Yes, it was.‛ But the hindrance did not derive from the Buddha. 

In  fact,  Buddhas  are  those  who  endeavour  to  help  others  attain  the  Path  and 

Fruition; they constantly put efforts for the spiritual uplift of others. Therefore no 

hindrance can come from Them to those who are possessed of merits of the past.  
(In  reality,  a  hindrance  on  spiritual  progress  is  due  to  (1)  inadequacy  of 

performance, and (2) association with bad friends. Of these two, (1) inadequacy of 

performance is of two kinds: (a) the lack of teaching effort which is conductive to 

the  Path  and  Fruition  on  the  part  of  the  teacher,  and  (b)  the  lack  of  practice 

conductive to the Path and Fruition on the part of the student who is endowed with 

the merits of the past.  
(Of these, (a) inadequacy of performance on the part of the teacher means that on 

the part of a Buddha's Disciple only, and not on the part of Buddhas. Explanation: 

(In  the  BrÈhmana  Vagga  of  the  Majjhima  PaÒÒÈsa,  Majjhima  NikÈya,  there  is  a 

discourse called DhanaÒjÈni Sutta. It says that while the Brahmin DhanaÒjÈni was 

dying, Thera SÈriputta taught him the doctrine of the four BrahmavihÈras that could 

lead one to the BrahmÈ abode. When the Brahmin died, he was reborn on that very 

plane of existence. Details should be taken from the Sutta.) If Venerable SÈriputta, 

the General of the Dhamma, had known of the latent qualifications of the Brahmin 

and  if  the  Venerable  had  taught  him  accordingly,  he  would  have  become  a 

sotÈpanna

. But now the teaching was different and the Brahmin's attainment was 

short of the noble status. Inadequacy of performance on the part of the teacher thus 

can cause the danger of failure to reach the Path and Fruition.  
((b) An example of inadequacy of performance on the part of the student who has 

qualifications may be seen thus (in the Kandaraka Sutta, Gahapati Vagga, Majjhima 

PaÓÓÈsa,  Majjhima  NikÈya.  According  to  this  Sutta,  a  wandering  ascetic,  named 

Kandaraka and an elephant trainer's son, named Pessa, once went to the Buddha, 

who taught them on the four individuals, the first being 

attantapa

, one who worries 

oneself. When the Buddha finished just an outline of the discourse, and before He 

could go on to deal with it in detail, Pessa, the elephant trainer's son, departed in 

satisfaction. If he had listened to the discourse in detail, Pessa would have become 

a 

sotÈpanna

.  As  he  left  after  hearing  the  discourse  in  brief,  he  had  only  two 

advantages: his becoming faithful to the Sangha and a new method of practising the 

foundations  of  mindfulness.  Details  should  be  taken  from  the  translation  of  the 

Sutta.)  Had  he  waited  a  little  longer  to  hear  the  elaborate  teaching  on  the  four 

individuals,  he  would  have  reached  the  first  stage  on  his  way  to  arahatship.  His 

impatience now caused his failure to do so. Inadequacy of performance on the part 

of the student with qualifications for higher attainments is a cause of his loss.  
((2) Hindrance to the Path and Fruition due to association with bad friends may be 

understood from the following: If King AjÈtasattu, an associate of Devadatta and a 

follower  of  his  advice,  had  not  killed  his  father,  he  would  have  become  a 

SotÈpanna the day he listened to the Buddha's delivery of the Samannaphala Sutta. 

Now that he adhered to the advice of his evil friend and wronged by murdering his 

father,  he  did  not  become  one.  Association  with  a  wicked  companion  creates  a 

hindrance to the Path and the Fruition.  
(Here also it  should  be taken that Sudinna suffered the  same loss  because  of his 

company with a bad friend. If he had not followed his parents' counsel and kept 

away  from  the  sex  practice  with  his  ex-wife,  there  would  not  have  occurred  a 

sudden stop to his good prospects of attainments —— the stop that was brought about 

by  his  grief.  The  grief  was  so  great  and  tormenting  that  he  met  with  failure  in 

achieving arahatship.)  

—— SÈrattha DÊpanÊ TÊka, Volume II ——