Chapter 30 

 

 

‚Dear  son  SÈriputta,  the  thousand  monks  who  had  thus  been  exhorted  by 

Buddha  Vessabh|  became 

arahats

,  free  from 

Èsavas

.  The  minds  of  these 

thousand monks, therefore, were entirely cut off from grasping of anything 

through craving and wrong  view that ‘This am I, this is mine!’ They were 

totally  emancipated  from 

Èsava

s  that  had  now  come  to  complete  cessation, 

(cessation  in  the  sense  of  not  arising  again).  With  regard  to  the  terrible 

forest, the terror of the forest was such that those who were not free from 

passion generally had gooseflesh upon entering it.  
‚Dear  son  SÈriputta,  what  has  been  said  is  the  reason  for  the  short-lived 

dispensations of the Buddhas VipassÊ, SikhÊ and Vessabh|.‛  

(N.B.  With  reference  to  the  statement  that  the  three  Buddhas  ‚did  not  bother  to 

give  discourses  to  Their  disciples  elaborately,‛  They  did  not  do  so  not  because 

They were idle. In fact, there is no such thing as indolence or lack of industry on 

the part of Buddhas. Explanation: When Buddhas teach, They do so with the same 

degree of effort whether They are to teach a single person or two persons, or the 

whole universe full of beings. They do not reduce Their energy when seeing that 

the  audience  is  small;  nor  do  They  increase  Their  effort  when  seeing  that  the 

audience is big. Just as the lion, king of animals, goes out in search of food after 

seven days (spent in the den), chases and catches his preys with the same speed, 

whether they are big or tiny, because he is resolved that his speed should not be 

inadequate, even so when Buddhas deliver Their sermons to Their listeners whether 

They form a multitude or only an inconsiderable gathering, They do so with equal 

industry,  for  They  have  a  noble  purpose  not  to  decrease  Their  respect  for  the 

Dhamma.  
(Unlike our Buddha, who taught in detail as though He were to fill the ocean, these 

three Buddhas, in fact, did not elaborate Their Teachings. The reason was that, in 

those  times,  beings  had  little  dust  of  defilement  in  their  eyes  of  wisdom. 

Explanation: In the lifetimes of these three Buddhas, beings enjoyed longevity, and 

the  amount  of  dust  that  covered  their  eyes  of  wisdom  was  also  slight.  Beings  in 

those  days  were  therefore  instantly  converted  on  listening  just  one  stanza 

connected with the Four Truths. It was therefore not necessary to preach to them 

elaborately.  Hence  the  Teachings  of  these  Buddhas  in  nine  divisions  were  so 

meagre.  
(In the time of these three Buddhas, since Their monk-disciples were wholly free 

from  wrongdoings,  no  Authoritative  Disciplinary  Rules  (

ŒÓÈ-PÈtimokkha

) 

associated with the seven portions of offences had to be promulgated.  
Only the recitation of the Exhortative 

PÈtimokkha

 (

OvÈda

-

PÈtimokkha

) was known 

to them. Even that 

PÈÔimokkha,

 they did not recite fortnightly. (The two kinds of 

PÈÔimokkha

 have been dealt with in detail in the Chapter 25.)  

(These long-lived Buddhas had two generations of disciples to follow them: (1) the 

immediate disciples and (2) the later disciples who were monks ordained by those 

immediate  disciples.  At  the  time  when  the  later  disciples,  under  the  second 

category emerged, since there had been no disciplinary rules from the outset and 

since  the  disciples,  who  were  of  diverse  names,  clans  and  births,  did  not  feel 

obliged  to  protect  and  preserve  the  small  amount  of  discourses  but  remained 

careless as though they shirked their duty, saying: ‚Such and such Thera will do it, 

such and such Thera will do it,‛ they did nothing for safeguarding the Teachings 

by  holding  Councils  (

Sa~gÈyanÈs

).  Hence  the  rapid  disappearance  of  their 

dispensations.  
(With  regard  to  the  statement:  ‚The  dispensations  of  the  long-lived  Buddhas  did 

not last long,‛ it originally meant to say that Their dispensations did not last long 

for many generations of disciples. The life of Buddha VipassÊ, however, was eighty 

thousand  years  1ong;  the  life  span  of  His  immediate  disciples  also  was  eighty