THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

722 

back and exercise his magical influence on the merchants?  
Answer: He did not because he was powerless to do so. Explanation: By no means 

can MÈra do harm to three things meant for the Buddha: (1) the meal cooked and 

brought as an offering; (2) the offering of food decided to be a constant duty by 

those who think ‚we shall give the Buddha throughout such and such period,‛ and 

(3) an object brought to the monastery and offered by word of mouth saying: ‚This 

is a thing for the Buddha's use as part of the four requisites.‛  
(Further explanation: The following are the four things that nobody can do harm: 

(1) the food that is brought and about to be offered and the four requisites intended 

to be permanent offering and deposited for the Buddha; (2) the life of the Buddha 

that usually is four-fifths of the human life span of the period in which He appears 

(that is to say that no one could disrupt the life of our Buddha Gotama before He 

was eighty which was four-fifths of a hundred, the normal life span of people in 

His period); (3) the Buddha's major and minor marks and His body-light; in fact, 

the light of the moon, the sun, devas or BrahmÈs disappears on coming to the place 

where  the  Buddha's  marks  and  light  shine;  and  (4)  the  Buddha's  Omniscience. 

Therefore it may be taken that the barley to which harm could not be done by MÈra 

was consumed by the Buddha and his five hundred monk disciples.)  

The Buddha's Past Kamma that caused Him to meet with Famine 

The Buddha's past kamma which caused Him to meet with such famine along with His 

five hundred monks in VeraÒjÈ, was this: ninety-two 

kappas

 ago, during the dispensation of 

the  Buddha  Phussa,  the  Bodhisatta  became  a  man  of  bad  character  on  account  of  his 

association with wicked friends. He then wrongfully uttered to Buddha Phussa’s disciples 

such unwholesome words as ‚You had better bite coarse barley food and eat it but do not 

eat good 

sÈli

 rice!‛ That evil past kamma was the reason for His encounter with famine as 

He was keeping the 

vassa

 in VeraÒjÈ. (In the ApÈdÈna PÈli the story is directly told.)  

The Buddha's Bestowal of Blessing 

The Buddha heard the pounding in small mortars.  

 

Buddhas ask though they know.  

They know and do not ask. (There is nothing that they do not know).  

They know opportune time and ask.  

They know opportune time and do not ask.  

They ask what is connected with benefit; they do not ask what is not connected with 

benefit. (They do not ask what will be beneficial and they do not ask what will not be 

beneficial.)  

What is not connected with benefit, they do away with through the Path-Knowledge.  

They ask monks for two reasons, either to give a discourse or to lay down a rule for 

disciples.  

 

The Buddha then asked the Venerable Œnanda: ‚What does, dear son Œnanda, the sound 

from the small mortars mean?‛ The Venerable Œnanda replied, stating what has been told 

above. At that moment the Buddha uttered:  

‚Excellent,  Œnanda  excellent!  You,  Œnanda,  who  are  of  good  moral 

character,  have  overcome 

sÈli

  rice  cooked  with  meat  (by  not  yielding  to 

scarcity of food, by not wanting and by not at all letting yourself to be led 

astray by evil desires). The meaty rice that you have thus overcome will also 

be looked down upon by future generations.‛  

Venerable MoggallÈna’s Bold Words 

The  Venerable  MoggallÈna  was  one  who  reached  the  height  of  his  perfection  of 

knowledge  as  a  disciple  on  the  seventh  day  after  he  had  become  a  monk.  He  was  also 

placed  by  the  Buddha  as  the  foremost  among  those  who  possessed  supernatural  powers.