Chapter 30 

 

 

and offered it to the Buddha. Then devas put ambrosia into the ground barley. That same 

ground barley the Buddha partook and spent the time by engaging in 

phala-samÈpatti

. Since 

the arrival of famine, the Buddha had not moved about for alms.  

(Herein  it  may  be  asked  whether  the  Venerable  Œnanda  was  an  attendant 

(

upatthaka

) to the Buddha during the 

vassa

 period in VeraÒjÈ. Answer: He was, but 

he had not held the post yet. Explanation: During the first Bodhi period (the first 

twenty  years  of  His  ministry)  the  Buddha  had  no  permanent  personal  attendant. 

Sometimes  He  was  served  by  Thera  NÈgasamÈla,  sometimes  by  Thera  NÈgita, 

sometimes by Thera Meghiya, sometimes by Thera Upavana, sometimes by Thera 

SÈgata,  sometimes  by  Sunakkhatta,  a  Liccavi  prince  before  his  ordination.  These 

monks  waited  upon  the  Buddha  of  their  own  accord  and  left  Him  when  they  so 

desired.  
When  the  aforesaid  monks  were  serving,  the  Venerable  Œnanda  remained 

unconcerned,  and  he  personally  performed  all  his  duties  big  and  small  on  their 

departure. The Buddha also accepted him, for He thought: ‚This worthy relative of 

mine, Œnanda, is the best to serve Me in all these matters of such nature though he 

has  not  secured  the  post  of  My  personal  attendant.‛  Hence  Venerable  Œnanda's 

preparation and offering of the barley mixed with  butter, honey and molasses as 

there  were  no  other  attendants  in  VeraÒjÈ  during  this 

vassa

,  and  the  Buddha's 

engagement  in 

phala-samÈpatti

  took  place  after  partaking  of  the  food.  In  this 

connection, the following questions and answers should particularly be noted:  
Question: Is it true that people normally tend to struggle much to do deeds of merit 

at a time when food is scarce? Is it true that they think they themselves should not 

enjoy things  but  give them to monks in charity?  Why then  none of these  people 

offered even a ladleful of food while the Buddha was keeping 

vassa

 in VeraÒjÈ? 

Why did the Brahmin VeraÒjÈ was not mindful of the Buddha's presence though he 

had very earnestly requested the Buddha to spend the rainy season there?  
Answer:  The  negligence  on  the  part  of  the  people  and  the  Brahmin  was  due  to 

MÈra's  magical  control  and  deception  of  them.  Explanation:  MÈra  possessed  the 

Brahmin as soon as he left the Buddha. He also did the same thing to the citizens of 

VeraÒjÈ and the people in the environs of the city, the environs covering a distance 

of one 

yojana

, within which, the monks on their morning alms-round could move 

about,  going  and  coming.  MÈra  confused  all  these  people  and  made  them  forget 

about the Buddha and His community of monks and went away. Nobody, therefore 

remembered even to show respect to the Buddha.  
Question:  Did  the  Buddha  keep  the 

vassa

  without  anticipating  MÈra's  magical 

control?  
Answer: No, not without anticipating: He kept it though He foresaw MÈra's act of 

magic.  
Question: Despite His knowledge of the same in anticipation, why did the Buddha 

keep  the 

vassa

  only  in  VeraÒjÈ,  but  not  in  CampÈ,  SÈvatthi,  RÈjagaha,  or  in  any 

other city?  
Answer:  In  that  very  year,  in  that  very  period,  even  if  the  Buddha  stayed  in  the 

Northern  Continent  of  Uttara-kuru  or  in  the  TÈvatiÑsa  Abode  of  devas,  the 

possession  by  Mara  would  take  place  all  the  same,  let  alone  in  CampÈ,  SÈvatthi, 

RÈjagaha or anywhere else. In that year Mara was overwhelmed with malice, ill-

will  and  hatred  against  the  Buddha.  In  the  city  of  VeraÒjÈ,  however,  it  is  also 

foreseen by the Buddha that the horse-merchants would come to the monks' honour 

and relief. Hence His 

vassa

-observance only in VeraÒjÈ.  

Question: Was Mara not able to control the horse-merchants magically?  
Answers: Yes, MÈra was able to do so. But it was only after his attempt to control 

and deceive the citizens by magic that they arrived in VeraÒjÈ.  
Question:  Though  they  arrived  only  after  MÈra's  attempt,  why  did  not  he  come