THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

720 

the  Buddha,  since  His  arrival,  for  showing  no  signs  of  reverence  to  elders,  he  was  not 

content at all in repeatedly doing homage to Him in all three manners — physically, verbally 

and mentally now that he had analytically understood His virtues. Placing his folded hands 

on his head and facing in the direction of the Buddha as far as he could see, he withdrew, 

walking backward. It was only at the point where he lost sight of the Buddha that he finally 

made obeisance to his heart's content and departed.  

At the request of the Brahmin VeraÒjÈ, the Buddha observed the twelfth 

vassa

 in the city 

of VeraÒjÈ with His five hundred monks.  

Famine in VeraÒjÈ City 

At that time VeraÒjÈ was short of food. It was hard to make a living there. There were 

white bones all over the city. People had to draw lots for food ration. (Therefore) it was 

not easy for the monks to get enough food by going round with alms-bowl in their hands. 

The  horse-merchants  of  the  UttarÈptha  Northern  Region  were  then  staying  with  five 

hundred horses in VeraÒjÈ to take shelter from showers of rain during the rainy season. At 

the  horse-yards  the  merchants  made  a  regular  donation  of  one 

pattha

  of  barley  to  each 

monk. When the monks entered the city in the morning for alms-food and did not get any, 

they went to the horse-yards and each received one 

pattha

 of barley which they brought to 

the monastery and pounded in small mortars and ate it.  

(N.B. Travelling was impossible on account of heavy rains during the four months 

of  the  rainy  season  in  VeraÒjÈ.  Hence  the  horse-merchants'  stay  there  to  take 

shelter from the rains. They had lodges and stables built and enclosures made on 

unflooded  grounds  outside  the  city  for  such  a  stay.  These  sites  of  the  horse-

merchants were known as horse-yards.  
(They  brought  the  barley  which  they  had  steamed  to  make  it  last  long  and  free 

from worm-holes and which they had husked so that they might use it as  horse-

food  where  grass  and  such  fodder  were  not  available.  These  merchants  (of  the 

UttarÈptha) were not faithless like the people of the DakkhinÈpatha. They had faith 

and  cherished  the  Triple  Gem.  One  morning,  when  they  went  into  the  city  on 

business, they found the monks in groups of seven or eight going about for alms 

but getting nothing. And so, they discussed among themselves: ‚These good monks 

are observing the 

vassa

 depending on this VeraÒjÈ City. But there is famine here. 

Not getting a bit of food, they are immensely troubled. Since we are visitors, we 

are not capable of providing them with rice gruel and food daily, but our horses get 

food twice a day, once at night and once in daytime. It will be good to take one 

pattha

 of barley out of the morning fodder of each horse and give it to each monk. 

If we do so the good monks will not be hard pressed; and the horses will still have 

enough food.‛ They then went to the monks and informed them of their decision, 

they  also  requested  them,  saying:  ‚Venerable  Sirs,  please  accept  one 

pattha

  of 

barley  and  make  it  into  food  in  a  befitting  way  and  eat  it.‛  Hence  their  regular 

offering of one 

pattha

 of barley to each monk every day.  

(When the monks entered VeraÒjÈ in the morning for alms-food and went round 

the  whole  city,  they  did  not  get,  in  the  least,  a  word  of  excuse,  let  alone  food. 

When they reached the horse-yards outside the city, each of them was given one 

pattha

 of barley and brought it to the monastery. Since there were no lay attendants 

to  make  gruel  or  food  for  them  and  as  it  was  not  proper  to  do  the  cooking  by 

themselves,  they  formed  groups  of  eight  or  ten  and  pounded  the  barley  in  small 

mortars. Each consumed his  share after adding  water to it,  for they thought: ‚In 

this  way  we  shall  have  light  livelihood  (

sallahukavutti

)  and  be  free  from  the 

wrongdoing of cooking by oneself (

samÈpaka-dukkaÔa Èpatti

). After having eaten, 

they engage in ascetic practices without worry.)  

For  the  Buddha,  however,  the  horse-merchants  donated  one 

pattha

  of  barley  and  the 

proportionate  amount  of  butter,  honey  and  molasses.  Venerable  Œnanda  brought  the 

offerings and ground (the barley) on a stone slab. Anything prepared by a man of merit and 

intelligence is naturally delightful. Having ground the barley, he mixed it with butter, etc.