THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

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principal root-cause of farming. On account of this, the Buddha desired to describe 

the task of farming beginning from that root-cause. Because the seed as the root-

cause of secular farming, the theme of the Brahmin's question was analogous to the 

root-cause  of  spiritual  farming  of  the  Buddha,  He  also  wished  to  add  the  very 

analogy. Hence His saying: ‚

My faith is the seeds.

‛ (As has been said above, ‘the 

analogy between the root-cause of secular farming, i.e. seeds and the root-cause of 

spiritual  farming,  i.e.  faith.’  Thus  the  profound  significance  of  this  statement 

should be understood.)  
(Again,  it  may  be  argued:  ‚What  the  Brahmin  asked  should  have  been  answered 

first. Yet, why did the Buddha answer first but not later what was not asked by the 

Brahmin?‛  
(The answer in brief: (1) Though the seed-like faith should be answered later, the 

Buddha  answered  it  first  because  it  would  benefit  the  Brahmin  much.  (2)  The 

rainfall-like sense-restraint and the seed-like faith are related to each other as cause 

and effect; hence the rainfall-like sense-restraint was spoken of immediately after 

the seed-like faith though it should have been done so later on.  
(The answer expanded: (1) The Brahmin was intelligent. But as he was born in a 

family of wrong views, his faith was very weak. One, who is strong in intelligence 

but weak in faith, does not believe others (not his teachers in the least). He does 

not  practise  what  should  be  practised  and  is  likely  to  fail  thereby  to  attain  the 

extraordinary  Path  and  Fruition.  KasibhÈradvÈja’s  faith,  free  from  mental 

defilement, was weak (because of his birth in a family of wrong views.) Therefore 

his weak faith combined with strong intelligence could not earn him the Path and 

Fruition.  The  combination  is  somewhat  like  a  bullock  yoked  together  with  an 

elephant. It was the faith that would lead the Brahmin to the spiritual attainment. 

Therefore,  in  order  to  establish  him  in  faith  (which  was  required),  the  Buddha, 

incomparably clever in teaching, taught faith first though it should come later.  

(2)  Rainfall  is  immensely  beneficial  to  the  seeds.  The  relationship  between  cause  and 

effect could be fully appreciated only if the Buddha spoke of rainfall immediately after His 

reference to the seeds. Hence His answer concerning rainfall, which should have followed 

later, was given earlier (i.e., next to the answer concerning the seed-like faith.) (Not only 

the  rainfall  but  also  the  shafts  of  the  harrow,  ropes,  etc.,  the  Buddha  spoke  of  at  their 

respective appropriate places in the sequence. The characteristics and other particulars of 

faith may be learned from the texts concerned.)  

(The analogy between faith and seeds is this: The natural seeds, the basic cause of 

the secular farming of the Brahmin, did two things: (1) shooting roots downwards 

and (2) developing sprouts upwards. Similarly, the seed-like faith, the basic cause 

of  the  spiritual  farming  by  the  Buddha,  performed  two  things:  (1)  shooting  the 

roots of morality (

sÊla

) downwards and (2) developing the sprouts of Tranquillity 

(

samatha

) and Insight (

vipassanÈ

) upwards.  

(Just as the natural seeds absorb the nutritious elements of the soil as well as of the 

water through the roots and grow to bring maturity to the crop through their stems, 

even so the seed-like faith absorbs the elements of Tranquillity and Insight through 

the  roots  of  morality  and  grows  to  bring  maturity  to  the  crop  of  Noble  Fruition 

(

ariya-phala

) through the stem of Noble Path (

ariya-magga

).  

(a)  (Just as the natural seeds that lie in fertile soil attain development with their roots, 

sprouts, stems and ears, producing sap and paddy crop full of grains, even so the 

seedlike faith that lies in the fertile soil of the mental process attain development 

with  Moral  Purity  (

sÊla

-

visuddhi

),  producing  the  sap  of  the  Noble  Path  (

ariya

-

magga

)  and  the  crop  of  arahatship  full  of  Analytical  Knowledge  (

paÔisambhidÈ

) 

and Higher Psychic Power (

abhiÒÒÈ

). Hence the Buddha's saying ‚

My faith is the 

seeds

.‛)  

(With reference to the saying: ‚

My restraint of the six senses is the rainfall.

‛ Just 

as  the  Brahmin's  paddy  seeds  and  the  paddy-plants  that  had  come  out  from  the