Chapter IV 

 

 

(The author then describes the walkway and gives its measurement: sixty cubits long, it 

consists  of  three  lanes,  the  main  one  with  two  narrower  ones  on  both  sides.  The  main 

walkway was one a half cubits wide, and each of the two flankers, one cubit wide. The 

whole  walkway  was  on  even  ground  strewn  with  white  sand.  For  details  of  the  five 

defects read the AnudÊpa~Ê.  
(The  author  further  enumerates  the  eight  sources  of  comfort

5

  which  a  good  hermitage 

such as the one created by Vissukamma would bring to a recluse.  
These eight sources of comfort are:  
  (1)  Non-hoarding of wealth and grains.  
  (2)  Searching for blameless food.  
  (3)  Enjoying peaceful food only.  
  (4)  Being free from worries and distress which are due to heavy burden of taxation 

and confiscation of one's property.  

  (5)  Being not attached to articles of ware, ornaments, etc.  
  (6)  Feeling secure against robbers.  
  (7)  Being not associated with kings and ministers. 
  (8)  Being free to move to all four quarters.  
(In addition to these eight, the author says that the hermitage created by Vissukamma was 

of  the  kind  that  facilitated  ascetic  practices  for  its  residents  and  helped  them  gain 

VipassanÈ-Insight  into  the  true  nature  of  things  (impermanence,  unsatisfactoriness  and 

insubstantiality)  without  much  difficulty.  It  had  chambers,  caves,  tunnels,  trees  bearing 

flowers and fruits, and a pond of sweet and clear water. It was a secluded place free from 

disturbances of wild beasts and raucous noises of birds.  
(The  leaf  hut  contained  various  requisites  of  an  ascetic  such  as,  a  head-dress,  robes,  a 

tripod,  a  water  jug  and  so  on.  Vissukamma  then  wrote  on  the  wall,  inside  the  hut,  an 

inscription,  reading:  ‚Whoever  wishes  to  become  an  ascetic,  may  make  use  of  these 

requisites‛ and he went back to his divine abode.)  

Beginning of Ascetic Life  

Reaching the foothills of the Himalayas, Sumedha the Wise walked along the  hills and 

ravines to look for a suitable place where he could live comfortably. There, at a river bend, 

in  the  region  of  Mt.  Dhammika,  he  saw  the  delightful  hermitage,  which  was  created  by 

Vissukamma at the instance of Sakka. He then went slowly to the edge of the walkway, but 

on seeing no footprints he thought: ‚Surely, the residents of this hermitage must be taking a 

rest  in  the  leaf-hut  after  their  tiring  alms-round  in  the  neighbouring  villages.‛  Having 

thought thus, he waited for a while.  

Seeing no signs of habitation after waiting for a fairly long time, it occurred to him: ‚I 

have waited long enough. I should now investigate to see whether there are any occupants 

or not.‛ He opened the door and entered the leaf-hut. Looking here and there he saw the 

inscription on the wall and thought: ‚These requisites are befitting requisites for me. I will 

use them and become an ascetic.‛ Having made up his mind and after reflecting on the nine 

disadvantages  of  a  lay  man's  clothing  and  the  twelve  advantages  of  a  fibre-robe,  he 

discarded the clothing he was wearing and donned the robe

6

.  

Leaving The Hut and approaching The Foot of Trees  

When he had taken off his fine clothing, Sumedha the Wise took the fibre-robe, which 

was red like a cluster of 

anojÈ

 flowers. He found the robe, which was folded and placed 

                                                   

5. Eight sources of comfort, 

samaÓsukha

, read the AnudipanÊ for comparison with eight blessings of 

a recluse, 

samanabhadra

. 

6.  For the  nine  disadvantages of  a  lay  man's  dress  and  the  twelve  significance  of  advantages of  a 

fibre-robe, read the AnudÊpanÊ. For the significance of a fibre-robe, etc., too, read the same.