THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

28 

‚Again,  just  as  people,  who  have  voided  their  excreta  in  a  lavatory,  leave  them 

without  looking  behind,  even  so,  I  will  go  to  the  city  of  NibbÈna,

 

after  leaving 

behind this body full of various worms and foul things.  
‚Again, just as the owners of an old, ruined, decaying and leaking boat, abandon it 

in disgust, even so, I too will go to the city of NibbÈna, after abandoning this body, 

from the nine orifices of which, filthy things ooze out incessantly.  
‚Again, just as a man, carrying treasures, who happens to be travelling in company 

of robbers, would leaves them and flees to safety when he sees the danger of being 

robbed  off  his  treasures,  even  so,  since  the  thought  of  being  robbed  off  my 

treasures of meritorious deeds, always makes me afraid, I will abandon this body 

of mine that is like a chief robber

1

 and will go seeking the road to NibbÈna, which 

can undoubtedly give me security and happiness.‛  

The Great Alms-giving  

After  contemplating  thus  on  renunciation  in  the  light  of  these  similes,  once  again  it 

occurred  to  Sumedha  the  Wise:  ‚Having  amassed  this  much  of  wealth,  my  father, 

grandfather and other  kinsmen of mine of seven generations were unable to take even a 

single coin with them when they passed away. But I should find some means of taking this 

wealth with me up to NibbÈna

2

.‛ Then he went to the king and said, ‚Your Majesty, since 

my mind is obsessed with a great dread of the dangers and sufferings springing from such 

things as birth, old age, etc., I am going to leave the household life and become a recluse. I 

have wealth worth several crores. Please take possession of it.‛  

‚I do not desire your wealth. You may dispose of it in any way you wish,‛ replied the 

king.  ‚Very  well,  Your  Majesty,‛  said  Sumedha  the  Wise  and,  with  the  beating  of  the 

mighty drum, he had it proclaimed all over the city of AmaravatÊ: ‚Let those who want my 

riches come and take them.‛ And he gave away his wealth, in a great alms-giving, to all 

without distinction of status and whether they be destitutes or otherwise.  

The Renunciation  

After  thus  performing  a  great  act  of  charity,  Sumedha  the  Wise,  the  future  Buddha, 

renounced  the  world  and  left  for  the  Himalayas  with  an  intention  to  reach  Dhammika 

mountain on that very day. Sakka

3

, seeing him approach the Himalayas after renunciation, 

summoned Vissukamma and said: ‚Go, Vissukamma

4

. There is Sumedha the Wise, who has 

renounced  the  world,  intending  to  become  a  recluse.  Have  a  residence  made  ready  for 

him.‛  

‚Very well, Lord,‛ said Vissukamma, in answer to the Sakka's command. He then marked 

out a delightful enclosure as a hermitage, created in it a well-protected hut with a roof of 

leaves and a pleasant, faultless walkway.  

(The  author  explains  here  that  the  walkway  is  faultless  because  it  was  free  from  five 

defects, namely, (1) having uneven, rugged ground, (2) having trees on the walkway, (3) 

being covered with shrubs and bushes, (4) being too narrow, and (5) being too wide.  

                                                   

1.  The author explains: When one thinks unwisely and is by instigated greed and hate, this body turns 

into  a  robber  who  takes  life,  a  robber  who  takes  things  not  given,  etc.,  and  plunders  all  the 

treasures of one's meritorious deeds, this body is therefore likened to a chief robber. 

2.  He  could  not  of  course  carry  his wealth  bodily  with  him  to  NibbÈna.  But  Sumedha  is  referring 

here to beneficial results that would accrue from his meritorious deeds of giving away his wealth 

in charity. 

3.  Sakka: the name of "King of the Devas." He is known by many other names including Vasava and 

Sujampati. He rules over 

devas 

in TÈvatiÑsa which is supposed to be the second lowest of the six 

celestial abodes. There are many stories which tell of his help rendered to Bodhisattas and other 

noble persons. 

4. He is Sakka's chief architect and builder who built, under Sakka's orders, the hermitages for the 

Bodhisatta in other existences as well.