THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

662 

as my own son; should she give birth to a boy, he would be killed.‛ After a few days, the 

wife of the rich man gave birth to a boy.  

Brutal Acts of The Rich Man of KosambÊ 

(1)  He thought of  placing  the adopted  son (Ghosaka,  son of  a courtesan) in the 

cow-shed  to  be  killed  by  the  treading  of  oxen.  He  accordingly  asked  his 

servants to place the kid at the gate of the cowshed. The boy was placed at the 

exit of the cow-shed, as instructed by the rich man.  

A big bull, the chief of the herd was the first to come out of the compound and finding 

the baby lying helplessly on the ground, it shielded him, by standing over him with its four 

legs placed around him like a fence, from the imminent danger of being trodden by other 

oxen. On seeing Ghosaka, the cowherds expressed their opinion among themselves: ‚This 

child must be a favoured child of fortune, even animals seem to know his attributes‛ and so 

they took him to their house to be looked after by them with mutual consent.  

(2)  The rich man enquired as to the fate of the baby and was told that he was safe, 

under the care of the cowherds. He regained possession of baby by giving the 

cowherds  one  thousand  pieces  of  money  in  exchange  for  him.  He  then 

commanded his men to throw away the baby at the cemetery.  

The baby was abandoned in the cemetery at a time when the rich man's goat-herd was 

tending a herd of goats there. A milking she-goat caught sight of the baby, she left the herd 

and kept herself in such a posture as to afford an opportunity for the baby to suck her milk. 

She left the baby only after feeding him in the manner just described. On departure from 

the pasture in the evening, she went again to feed the baby again, in the same manner. The 

goat-herd's attention was drawn by the strange movements of that she-goat on that day, and 

saw for himself that the she-goat was feeding the baby as if it was her own kid. The goat-

herd  thought  to  himself:  ‚This  baby  must  be  a  favoured  child  of  fortune,  even  animals 

seem  to  know  his  attributes,‛  and  so  he  brought  the  baby  to  be  looked  after  in  his  own 

house.  

(3)  On the next morning, the rich man sent his men to find out what had happened 

to the baby. When he was told that the baby was safe under the care of a goat-

herd, he sent his men to redeem the baby in exchange for one thousand pieces 

of  money  and  commanded  them  to  place  the  baby  on  the  cart-track,  in  the 

busy part of the town, so that he might be killed by being trodden by the carts 

of a trader on the following day.  

His servants did as they were told. A train of carts came into the town as expected but the 

oxen that drew the first cart saw the baby in their track, so they stood still with their legs 

fixed  like  four  pillars.  The  leader  of  the  trade  band  saw  the  strange  spectacle  and  was 

greatly moved by it, so much so that he picked up the baby to be looked after by himself, 

as the baby appeared to be a favoured child of fortune with a bright future.  

(4)  The rich man sent out his men to find out if the baby had been killed, by being 

trodden by the carts of the trader, and when told that the boy was safe under 

the care of the leader of the trade band. He again asked them to redeem the 

child  in  exchange  for  one  thousand  pieces  of  money  and  to  throw  the  baby 

down a steep cliff at a distance from the town.  

The baby was thrown upside down by the servants, but the child fell right on top of a 

work-shop of those who manufactured mats from reeds. The mats made of reeds proved to 

be as soft as cotton that had been ginned a thousand times due to his deeds of merits in the 

past. The  leading workman  opined that the baby was a favoured child of fortune with a 

bright future, and so he brought the child to his house for adoption.  

(5)  The  rich  man  sent  out  his  men  again  to  enquire  into  the  state  of  the  child. 

When he came to know all about the baby, he asked his servants to recover the 

baby in exchange for one thousand pieces of money, and to bring him to his 

house.  

In due course of time, the rich man's own son and Ghosaka came of age. The rich man