THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

640 

to voice for help lest it might drop her at the cost of her life.  

The bird dropped her at the fork of a tree, its usual place of feasting. When the Queen 

shouted at the top of her voice, clapping her hands at the same time, with the result that the 

huge bird flew away from fright. The Queen gave birth to a child at the fork of the same 

tree.  She  continued  to  clad  herself  in  the  red  blanket  due  to  constant  shower  of  rain  all 

night.  

There was a hermit living in the vicinity of the tree. The hermit went to the base of the 

tree at dawn, as he had heard the voice of the Queen the night before and asked her about 

her race and birth. Once he knew all about it, he made a ladder for her to come down, and 

took her to his hermitage. The boy baby was named ‚Udena‛ as he was born in a moist 

atmosphere of rains and mountainous region.  

One  day, as she received the hermit on  his return from the forest, she tempted  him to 

yield to her feminine charms as she was anxious about her own future. As a result, both 

lived together as man and wife. Years rolled  by and King Parantapa of  KosambÊ passed 

away. The ex-hermit discovered the King’s death by means of his astrological knowledge 

and intimated the matter to the ex-Queen: ‚Your King had passed away. Do you want your 

son to stay on in this forest or to return to KosambÊ and claim the throne of his father and 

remain there as a ruler?‛ The ex-Queen acquainted her son with the true aspect of his life 

to ascertain his attitude. When she learnt of her son's desire to become a king, she confided 

to the ex-hermit.  

The hermit was well versed in incantation that had the power of wielding influence upon 

elephants.  He  learnt  it  from  Sakka:  Once  Sakka  came  and  asked  the  hermit:  ‚Is  there 

anything that caused you to feel worried?‛ The hermit replied: ‚Yes ... we have been faced 

with  the  danger  of  annoying  elephants.‛  Whereupon,  Sakka  taught  him  incantations  and 

gave  him  a  harp,  to  overcome  his  trouble.  His  instructions  were  that,  when  the  hermit 

wanted  the  elephants  to  go  away,  he  should  tune  the  harp  in  a  certain  way  and  recite  a 

certain verse and when he wanted the elephant to come to him, he should tune the harp in a 

different way and recite a different verse. The ex-hermit taught the prince how to make use 

of  the  harp  and  to  utter  the  incantation  in  case  of  emergency.  The  prince  climbed  up  a 

banyan  tree  to  see  for  himself  how  the  incantation  worked.  When  he  saw  the  elephants 

coming  towards  him,  he  struck  the  right  chord  of  the  harp  and  uttered  the  appropriate 

incantation and, truly enough, the elephants ran away through fright.  

On the following day, he caused the elephants to come, by playing the harp and uttering 

the  incantation  as  instructed.  The  elephants  came  running  to  him  in  response  to  his 

command. The elephant king lowered its shoulder for the prince to step on it. Riding the 

elephant king, the prince selected young, stout and strong elephants capable of engagement 

in a battle field. He requested for the red blanket of his mother and her ring to serve as 

evidence of his lineage. Then paying homage to his parents, he left the forest. He stopped 

at every village in his attempt to build up an army by announcing: ‚I am the legal son of 

the late King Parantapa; anyone wishing wealth and prosperity may join me.‛ Surrounding 

the city with his army, he laid claim to his father's throne: ‚I am the legal son of the late 

King  Parantapa.  Hand  over  the  throne  to  a  rightful  successor.‛  To  support  his  claim,  he 

showed  the  red  blanket  and  the  ring  of  his  mother  to  those  who  seemed  to  have  doubt 

about his claim. In this manner, he was able to ascend the throne without let or hindrance. 

Udena was very much fond of capturing elephants. He would go without hesitation to any 

place to capture elephants on being told about the presence of fine elephants.  

King  Candhapajjota,  a  rival  of  Udena,  was  desirous  of  learning  the  art  of  managing 

elephants  from  King  Udena.  He  caused  the  construction  of  a  wooden  elephant  and  kept 

trained soldiers inside of the sham elephant which served as a trap to catch Udena as and 

when he came out to catch elephants. His plan succeeded and Udena was taken prisoner. 

King  Candhapojjota  sent  his  daughter,  Vasuladatta,  to  King  Udena  to  learn  the  art  of 

elephant  management  and  the  two  eventually  fell  in  love  with  each  other.  King  Udena 

eloped with the Princess Vasuladatta and lived in the town of Susumaragira in the province 

of Bagga. Princess Vasudatta gave birth to Prince Bodhi, who learnt from his father, King 

Udena, the art of elephant management and  became an expert in it.