Chapter 26 

 

 

 

Chapter 26 

THE BUDDHA’S EIGHTH VASSA AT THE TOWN OF SUSUMARAGIRA 

s  stated  before,  the  Buddha  observed  the  seventh 

vassa

  on  the  emerald  stone  slab  at 

TÈvatiÑsa and preached the Abhidhamma throughout the 

vassa

. At the conclusion of 

that 

vassa

, the Buddha descended to the world of men by triple stairways and preached the 

SÈriputta Sutta, etc., at the base of the stairways, near the gate of the City of Sankassa, for 

the benefit of devas, humans and BrahmÈs present. The Buddha then observed the eighth 

vassa

 in the forest of Bhesakala near the town of Susumaragira in Bagga province.  

(The country of Bagga, where the Buddha observed the eighth 

vassa

, was one of 

the sixteen historic countries in the Majjhima desa. Susumaragira was named after 

a  big  crocodile  that  raised  its  voice  from  the  river  at  the  moment  of  laying  the 

foundation-stone  of  the  town.  The  forest  where  the  Buddha  observed  the  eighth 

vassa

 was named after the location of what was once the abode of an ogre by the 

name of Bhesakala. The forest was a sanctuary.)  

Nakulapitu and His Wife attained SotÈpatti 

At a time, when the Buddha was taking up residence in the company of 

bhikkhus

 in the 

forest  of  Bhesakala,  near  Susumaragira,  wealthy  man  Nakulapitu  and  wife  Nakulamatu 

came along with the  pilgrims of the town to pay  homage to the Buddha and to  hear the 

discourses. On seeing the Buddha for the first time, the couple ‚recognized him to be their 

own son.‛ They approached the Buddha and addressed: ‚Beloved son .... where have you 

been roaming about for such a long time after leaving us, your parents, behind?‛ (as though 

they had been recounting the events of the same existence, with a mingled feeling of joy 

and reproach, to their own son.)  

(N.B. Nakulapitu was either the Buddha’s father, paternal younger uncle or elder 

uncle or elder maternal uncle in each of the past five hundred existences. Likewise, 

his wife was either the Buddha’s own mother, maternal elder aunt, younger aunt 

and paternal elder aunt in each of the past five hundred existences. (Their paternal 

and  maternal  affection  for  the  Buddha,  that  remained  latent  for  so  long,  had 

produced the perception of Him being their long separated son.)  

The Buddha waited till the couple regained their mental  equilibrium and then preached 

them the Dhamma which established them in the Fruition stage of 

sotÈpatti

 (vide A~guttara 

Commentary).  

(The account of the wealthy man Nakulapitu and his wife will be mentioned again 

in the chapter on the Jewel of the Sangha.)  

The Story of Prince Bodhi 

(The  story  of  Prince  Bodhi  is  given  here  in  consultation  with  two  treatises,  namely, 

Majjima PaÒÒÈs Commentary on Bodhi Raja Kumara Sutta and Dhammapada Commentary, 

Second Vol. 12 Atta vagga on Bodhi Raja Kumara.)  

Prince Bodhi was the son of King Udena. He learnt the art of managing elephants and 

wielding gore (iron hook) from his royal father. As such, he became an expert in elephant 

taming. (It is proposed to deal with his account here in abridged form. For full particulars, 

please  refer  to  Dhammapada  Commentary  translation  by  the  Venerable  Canda  Joti 

MahÈthera.)  

During the reign of King Parantapa, in the country of KosambÊ, the Queen was one day 

taking sun bath with the king in an open space. She was at an advanced stage of pregnancy 

and  was  wearing  a  red  blanket.  Suddenly  a  big  monster  bird  came  sweeping  down  and 

snatched away the Queen, mistaking her for a piece of meat. The Queen made no attempt 

A