THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

616 

to the forest of Sandal trees to spend the day.  

The Venerable SÈriputta, the General of the Dhamma, went to the Sandal forest to attend 

on the Buddha and stood at a place that was free from six faults. Whereupon, the Buddha 

told  the  Venerable:  ‚Dear  son  SÈriputta...  I  have  taught  this  much  of  the  Dhamma

.

‛  He 

would  only  give  the  gist  and  the  guidelines,  but  the  Venerable  SÈriputta,  being  endowed 

with  four 

paÔisaÑbhida-ÒÈÓa

,  could  fully  grasp  of  the  Dhamma  outlined  by  the  Buddha, 

like a man who is shown the vast ocean by someone with an outstretched hand. He had the 

ability to understand it in a hundred, a thousand ways.  

(The  Buddha  returned  to  TÈvatiÑsa  in  the  afternoon  to  resume  preaching  there. 

With the exception of the powerful devas, no one knew that a created Buddha was 

preaching  the  Abhidhamma  in  the  place  of  the  real  Buddha  and  that  the  real 

Buddha  had  gone  to  the  human  world  and  had  returned  from  it.  The  created 

Buddha was an exact replica in all respects: in emission of rays, in voice and in the 

manner of speaking.)  

The Venerable SÈriputta taught The Abhidhamma to His Five Hundred Bhikkhus Disciple  

The Venerable SÈriputta, having learnt the Abhidhamma briefly from the Buddha daily, 

taught  it  in  a  form  (neither  too  brief  nor  too  elaborate)  to  his  five  hundred 

bhikkhu

 

disciples, who had been common bats in a previous existence.  

This is a short account of their previous life: They were little common bats dwelling in a 

cave, hanging down from its roof, in the time of Buddha Kassapa. They heard the recitation 

of the Abhidhamma by two 

bhikkhus

, who were well versed in the Abhidhamma. They had 

not even the slightest idea of what was meant by the waxing and waning of the moon, but, 

their attention was drawn to the recitation of the  Abhidhamma by the 

bhikkhus

’ pleasant 

and  harmonious  tone.  (The  bats  had  no  idea  of  what  was  meant  by  Abhidhamma,  the 

aggregates,  sensation, 

dhÈtu

  (elements),  truth,  not  even  the  waxing  and  waning  of  the 

moon,  but  since  the  tone  of  the  recitation  by 

bhikkhus

  served  as  a  good  object  of  their 

dying consciousness (

kamma-nimitta

) for the following life, they were reborn in the plane 

of devas).  

They  enjoyed  the  life  of  devas  from  the  time  of  Buddha  Kassapa  up  to  the  time  of 

Buddha Gotama, not being born even once in the lower planes of woes. At the time of the 

present  Buddha,  they  were  reborn  in  the  world  of  humans.  They  witnessed  the  Twin 

Miracle, which aroused their faith and devotion and made them receive ordination under 

the personal supervision of Venerable SÈriputta. Everyday, Venerable SÈriputta taught them 

the Abhidhamma in a fairly extended form of what he had learnt from the Buddha in an 

abridged version.  

The preaching of the Abhidhamma by the Buddha in the world of devas came to a close 

simultaneously with the completion of the full study of the Abhidhamma taken up by the 

five hundred 

bhikkhus

 under the Venerable SÈriputta in the world of humans.  

Everyday the Buddha informed the Venerable SÈriputta of the nature and extent of the 

Abhidhamma taught by Himself and the nature and extent of the  Abhidhamma taught by 

the created Buddha in TÈvatiÑsa and instructed him to teach his five hundred disciples as 

necessary,  before  He  returned  to  resume  preaching  from  the  point  where  the  created 

Buddha had concluded.  

The  teaching  of  the  Abhidhamma  came  to  a  close  at  the  end  of  the 

vassa

,  on  the  full 

moon day of Thadingyut, with the result that eighty thousand crores of devas and BrahmÈs 

were  emancipated  through  realization  of  the  Four  Noble  Truths.  Santusita  Deva,  the 

Buddha's mother in the human world, attained the fruition state of 

sotÈpatti

.  

People shifted from Savatthi to The Town of Sankassa  

On the ninth waxing moon of Thadingyut, people lingering within the area of thirty-six 

yojanas

, went and asked the Venerable MahÈ MoggallÈna: ‚Venerable Sir, .... it would be 

right and proper that we enquire the time of the Buddha’s return (to earth); we will not go 

back  (to  our  own  homes)  until  we  have  paid  homage  to  the  Buddha.‛  Venerable  MahÈ