THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

610 

When he came of age, his elder brothers made him the ruler of a town with a grant to 

receive revenues of that town. This being his share of the spoils of victory after his elder 

brothers made a conquest of the whole of Jabudipa with their political power. But he, in 

turn,  surrendered  the  town  to  the  eldest  sister,  Princess  Ujana.  He  simply  asked  for 

exemption from taxation on merchandise involved in his private trading within the borders 

of their provinces. He led the life of a free trader. He was happy and contented with his lot.  

Once, he was put into a great difficulty through shortage of provisions during his journey 

across a desert. There was a guardian deity of a banyan tree, who had the power to produce 

every necessary thing one could desire with only just a gesture of his right hand. He was a 

grateful  deity  and  he  fulfilled  the  needs  of  the  prince  and  his  people  by  producing  their 

needs by (a show of the finger) pointing with his right hand, in repayment of his debt of 

gratitude towards the prince in a previous existence. The Prince, out of curiosity, asked him 

about his mysterious power and he replied: ‚I was a poor tailor living near the house of a 

rich man, Asahya, in the town of Roruva. Once the rich man gave a great alms-giving to 

the needy and I gladly assisted the poor who came my way by pointing my hand towards 

the direction of the charity  pavilion of the rich man. I am thus enjoying the fruit of  my 

voluntary  labour!  Thus,  all  things  necessary  for  human  use  such  as  food,  clothing  flow 

copiously, as desired, from my right hand.‛  

In emulation of the guardian deity of the banyan tree, Prince Ankura, on arrival back to 

the country of Dvaravati, as a great alms-giving, donated alms to everyone in the whole of 

Jabudipa (ten thousand 

yojanas

 in extent). Such an act of charity bore an adverse affect on 

the machinery of taxation. It, indeed, paralysed the system of tax levying or any description 

and  his  elder  brothers  had  to  advise  him  to  do  charity  with  a  sense  of  proportion.  He 

shifted  to  the  city  of  Dakkhinapattha  in  Damittha  country  to  resume  his  acts  of  charity 

along  a  stretch  of  land  measuring  12 

yojanas

,  by  the  side  of  the  ocean.  All  along  that 

stretch,  he  had  a  row  of  pots  of  alms-food  resting  on  tripods  and  almost  touching  one 

another. He lived to be ten thousand years, giving charity all the while and passed away. He 

was reborn in the celestial plane of TÈvatiÑsa bearing the same name, Ankura.  

Although Ankura had given  much for such a long time, he did not get much in return, 

and this is because his recipients were destitute of virtue existing during a dark period void 

of the 

sÈsana

, just like a farmer who had sown his seeds on barren ground. (This is a brief 

sketch  of  the  life  of  Ankura.  For  full  particulars,  please  refer  to  Burmese  translation  of 

Peta Vatthu PÈli Text: 2 - Ubbari Vagga: 9 Ankura Peta Vatthu.)  

Biography of Indaka Deva 

It was during the time of our Buddha Gotama and while Ankura Deva was enjoying the 

life of a celestial deva in TÈvatiÑsa, a young man by the name of Indaka offered, out of 

faith and devotion, a ladleful of rice to the Venerable Anuruddha who was on his round of 

receiving food.  

After his demise, he was reborn as a powerful deva in TÈvatiÑsa, endowed with the ten 

privileges of celestial beings in reward for his meritorious deed done during the 

sÈsana

 of 

Buddha Gotama, like a farmer who had sown his seeds in a fertile field. He was known by 

the same name, Indaka. The ten privileges of celestial beings are: (1) celestial objects of 

sight, (2) of hearing, (3) of odour, (4) of taste, (5) of touch, (6) longevity, (7) abundance of 

attendants or companions, (8) good appearance, (9) wealth or prosperity, (10) supremacy.  

Ankura  Deva  had  to  make  room  for  more  powerful  devas  and  BrahmÈs  attending  the 

Great  festival  of  Abhidhamma,  he  was  pushed  back  right  up  to  12 

yojanas

  from  the 

Buddha, whereas Indaka Deva could retain his seat without having to make room for any 

other celestial beings.  

When the Buddha saw the difference of status of Ankura Deva and that of Indaka Deva, 

He thought it would be a good thing to bring out, for the sake of edification of beings, the 

differences in the benefit accrued from deeds of merit done during the flourishing 

sÈsana

 

of  Fully  Self-Enlightened  Buddhas  and  that  from  deeds  of  merit  done  during  the  dark 

period void of the 

sÈsana

. The Buddha, therefore, asked Ankura: ‚Ankura .... How is it that 

you  have  to  stay  12 

yojanas

  away  from  Me,  though  you  had  made  offerings  of  food