Chapter 24 

 

 

permitted to display her feat of miracle.  

A Seven-Year Old Arahat SÈmaÓera, Cunda's Address 

Next, a young seven-year old 

arahat

 

sÈmaÓera

, Cunda, who had acquired 

patisambhidÈ-

ÒÈÓa

,  after  paying  obeisance,  made  a  request:  ‚Most  Exalted  Buddha...  may  I  be  kindly 

permitted  to  display  my  feat  of  miracles?‛  He  asked:  ‚Dear  son  Cunda,  in  what  form 

would you display your feat of miracles?‛  

‚Most Exalted Buddha... I will shake the gold Eugenia tree (which is regarded as 

the victory pennant of the universe) by its stem and bring the fruits that fall to feed 

the  audience  here;  and  again,  I  will  bring  flowers  from  the  coral  tree  Erythrina 

indica in TÈvatiÑsa and give them to the audience here.‛ 

The Buddha gave the same reply as before and did not permit the young novice to display 

his miracle.  

Next,  Uppalavana  TherÊ  requested  the  Buddha  to  display  her  feat  of  miracle  and  the 

Buddha asked her: ‚In what form would you demonstrate?‛  

‚Most  Exalted  Buddha...  I  will  create  an  audience  extending  to  the  length  of  12 

yojanas

, occupying a space of 36 

yojanas

 in circumference. I will transform myself 

into  a  Universal  Monarch  and  surrounded  by  a  Universal  Monarch's  attendants 

come to pay homage to you.‛  

He  replied:  ‚I  know  that  you  have  the  power‛  but  did  not  grant  permission  for 

demonstration as in the previous cases.  

The Venerable MahÈ MoggallÈna's Statement 

Next, Venerable MahÈ MoggallÈna requested permission to demonstrate a feat of miracle. 

The Venerable's request took the form a dialogue between the Buddha and himself:  

MoggallÈna:  Kindly permit me to perform a feat of miracle.  
Buddha:      Dear Son MoggallÈna ... how would you demonstrate?  
MoggallÈna:  I  will  reduce  the  Mount  Meru  to  the  size  of  a  mustard  seed,  shelve  it  in 

between  the  fissures  of  my  teeth  and  chew  it  in  the  presence  of  the 

spectators.  

Buddha:      How else would you demonstrate?  
MoggallÈna:  The  earth  will  be  rolled  up  like  a  small  thin  mat  and  I  will  keep  it  in 

between my fingers.  

Buddha:      Any other way?  
MoggallÈna:  Like a potter's wheel (for grinding earth), I will turn up the great earth and 

feed the populace here with the fertile top soil that lies under the surface.  

Buddha:      How else?  
MoggallÈna:  This earth will be put on the palm of my left hand, and human beings will 

be placed on another island continent.  

Buddha:      Any more?  
MoggallÈna:  Most  Exalted  Buddha  ....  I  will  use  Mount  Meru  like  the  shaft  of  an 

umbrella and placing the earth on top of it like the folds of an umbrella, I 

will walk in space to and fro, holding both in one hand, like a 

bhikkhu

 with 

an umbrella in his hand.  

The Buddha told Venerable MahÈ MoggallÈna: ‚Dear son MoggallÈna ... I know you have 

great power to demonstrate feats of miracles,‛ but did not permit him to perform them. The 

Venerable  MahÈ  MoggallÈna  came  to  understand:  ‚Permission  was  not  given  to  him 

because the TathÈgata had in mind greater and nobler miracles than his to perform.‛ So he 

remained at a proper place.  

The  Buddha  further  pointed  out  to  the  Venerable  MahÈ  MoggallÈna:    ‚Dear  son,  this