Chapter 24 

 

 

shows  that  Venerable  Pindola  had  given  priority  to  Venerable  MahÈ  MoggallÈna  out  of 

respect for his seniority). Whereupon, Venerable MahÈ MoggallÈna willingly permitted the 

Venerable Pindola to accomplish the task all by himself.  

Venerable Pindola Bharadvaja obtained The Sandal-Wood Bowl  

Having obtained permission from MahÈ MoggallÈna, Venerable Pindola entered into the 

fourth 

jhÈna

 state, it being the basis of supernormal psychic power and arising therefrom, 

he  caused  the  huge  slab  of  rock,  on  which  they  stood  to  put  on  their  robes,  to  rise  into 

space  by  means  of  his  super-normal  will.  The  rock,  with  neatly  and  elegantly  trimmed 

sides, was made to fly like a piece of silk cotton-wool and circle round seven times above 

the city of RÈjagaha which had an area of three 

gavutas

. The huge slab of rock seemed to 

be an enormous lid covering the city of RÈjagaha.  

The  citizens  were  frightened  at  the  sight  of  a  huge  rock  hanging  over  their  heads  and 

thinking  ‚the  huge  slab  of  rock  has  covered  and  pressed  us‛  ran  helter-skelter  and  took 

shelter under nearby places, covering their heads with flat trays. When the huge rock had 

made its seventh round above the city, Venerable Pindola made himself visible through the 

rock. Whereupon the citizens appealed to the Venerable: ‚Venerable Sir ... please hold the 

rock fast, lest it destroys all of us.‛ Even as the people looked on, the Venerable caused the 

huge rock to return to its original position by kicking and tossing it with his toes.  

When Venerable Pindola stood in the sky right above the residence of the rich man. The 

latter,  on  seeing  him,  crawled  on  his  breast  on  the  ground  and  invited  the  Venerable  to 

descend. Once the Venerable was in his house, he had the bowl brought down and filled it 

with  four  kinds  of  nourishment,  ‘

Catu-madu

’,  to  its  brim.  He  then  offered  it  to  the 

Venerable with due respect.  

People came rallying round (Venerable Pindola) 

As the Venerable was on the way to the monastery with the bowl, people who had missed 

the opportunity of seeing the super-normal power, for their being away in the fields, came 

rallying  round  the  Venerable  and  requested:  ‚Venerable  Sir  ...  please  let  us  see  the 

supernormal  performance  like  the  others.‛  They  followed  him  right  up  to  the  monastery 

witnessing the miracle as demonstrated by the Venerable.  

The Buddha prescribed A Ruling Prohibiting Demonstration of Miracles  

On hearing uproarious noises, Buddha asked the Venerable Œnanda: ‚Dear Son Œnanda 

..,whose  clamour  are  those?‛  The  Venerable  Œnanda  replied:  ‚Most  Exalted  Buddha... 

Venerable  Pindola  had  flown  up  into  the  sky  and  brought  down  the  sandalwood  bowl 

offered by the rich man of RÈjagaha. Hearing the news many people have followed at his 

heels. Those clamorous voices are the voices of the people.‛  

Whereupon, the Buddha caused the Sangha to be assembled and asked Venerable Pindola: 

‚Dear Son Pindola ... is it true that you had obtained the sandalwood bowl of the rich man 

of  RÈjagaha  by  means  of  a  miracle  (

patihÈriya

)?‛  When  Pindola  replied  it  was  true,  the 

Buddha  censured  him,  giving  many  reasons  and  preached  some  discourses  by  way  of 

exhortation, and then He prescribed a ruling: 

Na bhikkhave IddhipatihÈriyam dassetabbam, 

yo  dasseya  Èpatti  dukkatassa

  —— 

Bhikkhus

  ...  no 

bhikkhu

  shall  display  a  miracle;  the 

defaulter  is  guilty  of  transgression,  ‚

Dukkata  Œpatti

.‛  He  then  continued  that  the 

sandalwood  bowl  be  broken  into  pieces  and  distributed  amongst  the 

bhikkhus

  to  be 

powdered for use as eye medicine, and prescribed another ruling that no 

bhikkhu

 should 

make  use  of  wooden  bowls,  any  defaulter  would  be  guilty  of  transgression,  ‚

Dukkata 

Œpatti

.‛  

The Impudent and Arrogant Boast of The Heretic Sects 

Upon  hearing  that  Buddha  had  prohibited  the 

bhikkhus

  from  demonstrating  miracles, 

heretics were confident that all the disciples of the Buddha would not breach such a ruling 

even on pain of death. They considered how they could take advantage of such a situation.