THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

594 

Ganges, caused a huge net to be constructed in the form of a casket surrounding all four 

sides of the place where he was to disport, to protect himself against all possible danger 

from both above and below the spot and against the risk of his jewellery being washed.  

At  that  time,  a  red  sandal-wood  tree  was  drifting  down  the  Ganges  from  the  upper 

reaches of the river. The current of the river had caused it to fall by washing away the sand 

at its base. The tree lost its size, shape or form as it  dashed against the cliffs and rocks 

while  floating  down  the  swift  current  during  the  course  of  a  long  journey.  It  had  been 

battered, broken into pieces, tattered and finally a heartwood piece of red sandalwood, with 

the constant abrasion, had taken the form of a block of wood with a smooth surface. As it 

floated down, it was caught in the rich man’s net with all the duckweeds wrapped around 

it. The servants and attendants brought it to their master, the rich man.  

At that time, the rich man of RÈjagaha was a man without any religious belief; he did not 

hold the Right View (

SammÈ-diÔÔhi

) or the Wrong View (

MicchÈ-diÔÔhi

) either. He brought 

the  bowl of  sandalwood to his house and had the upper layer chipped  off with an adze. 

They found the reddish heartwood emitting the sweet fragrance of sandalwood. It set him 

thinking: ‚I have so many kinds of sandalwood in my house, and what should I do with this 

one!‛ and it eventually dawned on him:  

‚In the world today, there are many people, who profess themselves to be 

arahats

. 

I have no idea as to who is a real 

arahat

. I will have a lathe to be installed in my 

house and  get the  block of sandal-wood made into an alms-bowl; the wood  dust 

from the lathe I will use, but the bowl I will donate as charity. I will put it into a 

containing  frame  and  keep  it  hanging  from  a  pole  made  by  tying  a  series  of 

bamboos, end to end, to a height of sixty cubits, and announce: ‘Anyone who can 

prove  himself  to  be  an 

arahat

  by  flying  into  the  air  through  jhÈnic  power  and 

securing the bowl can have it for his own. And the 

arahat

 who can actually come 

by  air  and  claim  the  bowl as announced, I, together with my family, will accept 

him and worship him as our teacher.’ ‛  

He, accordingly, had the sandal-wood made into an alms-bowl, and kept it hanging in a 

framework from a series of bamboos tied together to a height of sixty cubits, announcing: 

‚Any real 

arahat

 in the world my receive this bowl by flying through the space (sky).‛  

The Six Sectarian Teachers 

At  that  time,  there  were  residing  in  RÈjagaha  six  sectarian  teachers  who  professed 

themselves to be 

arahats

 and sages of their own sects. They were:  

(1) Purana Kassapa: 

His proper name is Purana, and he belonged to a clan known as Kassapa, and he came to 

be known as Purana Kassapa.  

This is a brief account of this sect teacher: There was a rich man who had ninety-nine 

slaves, and Purana was born as the 100th slave, hence he was named Purana or ‚Centenary 

Slave.‛ He was considered an auspicious slave for being the hundredth one, and he was not 

criticized for his misdeeds or blamed for negligence of duty.  

With all that, he absconded with a conceited idea: ‚Why should I stay in this house?‛ and 

ran straight into a gang of robbers who stripped him bare. He had not enough decency to 

clad  himself  in  leaves  or  grass.  He  went  into  a  village  with  his  body  altogether  nude. 

People misplaced their faith in him, speaking highly of him: ‚This recluse is an 

arahat

; he 

is so self-denying and continent; there is no one like him.‛ They went to him with offerings 

of hard and soft food. He thought to  himself: ‚Mine being nude is the cause of  gaining 

such gifts.‛ From that time on, he remained unclothed even when he had clothings offered 

him. He became fixed in his belief that nakedness was a condition of a recluse. He had five 

hundred  men  who  became  his  disciples  by  adopting  such  a  way  of  life.  In  this  way  he 

became a leader of a sect, an illustrious teacher, a god to his followers.  

N.B.  When  we  examine  the  life  of  this  sect  leader  closely,  we  find  that  he 

absconded from his master's place only to run straight into a gang of robbers, who 

stripped  him  bare.  That  was  how  he  was  reduced  to  the  state  of  nakedness.  But