Chapter 23 

 

 

manner. This part of the many teachings is most emphasised for my disciples.  

Bhikkhus

,  corporeality  is  impermanent,  sensation  is  impermanent,  perception  is 

impermanent,  volitional  activities  are  impermanent,  six-fold  consciousness  is 

impermanent. 

Bhikkhus

 corporeality is not self, sensation is not self, perception is 

not self, volitional activities are not self, six-fold consciousness is not self (

attÈ

). 

All conditioned things are impermanent; all conditioned and unconditioned things 

(

dhamma

) are not self (

attÈ

).  

O  descendent  of  Aggivessana,  Wanderer  Saccaka...,  this  is  how  I  exhort  my 

disciples; this part of the many teachings is most emphasis for my disciples.‛  

Saccaka  said:  ‚A  simile  occurs  to  me.‛  The  Buddha  then  told  him:  ‚O  descendent  of 

Aggivessana, reveal it (boldly and vividly).‛  

‚Just as  seeds and  trees cannot  grow  without depending  and resting on the earth 

that affords support, or just as a manual worker cannot accomplish his task without 

depending  and  resting  upon  the  earth  that  affords  support....  O  Honourable 

Gotama....  even  so,  this  individual  person  produces  merit  or  demerit  based  on 

corporeality (that is 

attÈ

 or self); this individual person produces merit and demerit 

based on sensation (that  is 

attÈ

 or self); this individual  person produces merit or 

demerit based on perception (which is 

attÈ

 or self); this individual person produces 

merit or demerit based on volitional activities (which is 

attÈ

 or self); this individual 

person produces merit or demerit based on six-fold consciousness (which is 

attÈ

 or 

self).‛ 

Thus Saccaka presented his view on 

attÈ

 (Soul) theory by way of similes: (He had likened 

the  five-fold  aggregate  to  the  earth;  sentient  beings  are  dependent  on  the  five-fold 

aggregates like the earth. They produce merit or demerit based on the five-fold aggregate.) 

‚The  Honourable  Gotama  has  thus  discarded  the  very  evident  and  manifest 

attÈ

  and 

declared  it  to  be 

anatta

  (non-self).‛  Thus  Saccaka  presented  his  Soul  theory  firmly 

supported by seeming similes.  

The supporting similes presented by Saccaka are notable, quite valid and firm. With the 

exception  of  the  Fully  Self-Enlightened  Buddhas,  there  is  no  one  capable  of  refuting  his 

criticism and condemning his Soul theory. In fact, there are two types of people: (1) those 

who are tractable by Fully Self-Enlightened Buddhas only and (2) those who are tractable 

by SÈvakas. Those in category (2) can be corrected by the Buddhas and the disciples, but 

those in category (1) can be guided by the Buddhas alone. Wanderer Saccaka belonged to 

the first category and could be instructed only by the Buddha. The Buddha had, therefore, 

decided to personally rectify and refute his view:  

‚The descendent of Aggivessana, Saccaka.... Do you say that corporeality is myself 

(

attÈ

),  that  sensation  is  myself  (

attÈ

)  that  perception  is  my  body  (

attÈ

),  that 

volitional activities are myself (

attÈ

), that six-fold consciousness is myself (

attÈ

)?‛ 

Saccaka came to realize then that ‚Samana Gotama has put me in difficulty, making me to 

declare,  confirm  and  admit  my  soul  theory  (

attÈ

 

vÈda

)  in  the  presence  of  an  audience. 

Should anything  untoward  happens, I will alone be condemned for my soul theory,‛ and 

thinking of citing the people of Vesali as co-adherents of 

attÈ

, he replied:  

‚O Honourable Gotama —— Indeed, I do say: ‘Corporeality is my 

attÈ

, sensation is 

my 

attÈ

,  perception  is  my 

attÈ

,  volitional  activities  are  my 

attÈ

,  six-fold 

consciousness is my 

attÈ

 and the general mass of citizens of Vesali also say this.‛  

The Buddha, being a hundred thousand times superior to Saccaka in matters of beliefs, 

would not let him make other people to share the same fate with him. Instead, He would 

make His conquest over Saccaka alone, and said to him:  

‚Saccaka what has the great mass of people to do with this? I urge you, Saccaka, to 

explain your own view.‛  

(What  the  Buddha  meant  to  say  was  this:  ‚Not  all  of  these  people  are  out  to  refute  My 

view. You are the only one who have come to refute My view. They are here because you