THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

574 

With an undaunted will, Venerable Œnanda made similar requests for the second time, for 

the third time, but received the same words of discouragement from the Buddha.  

A Renewed Request 

Venerable  Œnanda  thought  of  a  new  approach,  after  failure  to  obtain  permission  for 

admission  of  womenfolk  to  the  Dispensation  of  Dhamma-Vinaya  for  three  times,  and 

accordingly went to the Buddha and addressed Him:  

‚Most Exalted Buddha... could womenfolk attain ariyaship ranging from Fruitional 

Stage  of 

sotÈpatti,  sakadÈgÈmÊ,  anÈgÈmÊ

  to 

arahatta

,  by  leading  the  life  of 

bhikkhunÊs

 within the frame-work of Dhamma-Vinaya 

sÈsana

?‛  

Whereupon,  the  Buddha  replied:  ‚Œnanda..  womenfolk  could  attain  Ariyaship  ranging 

from Fruitional Stage of 

sotÈpatti, sakadÈgÈmÊ, anÈgÈmÊ

 to 

arahatta

, by leading the life of 

bhikkhunÊs

 within the frame-work of Dhamma

-

Vinaya 

sÈsana

.‛  

‚Most Exalted Buddha..., if womenfolk were capable of attaining the four Stages of 

ariyaship  by  way  of  their  being 

bhikkhunÊs

  within  the  frame-work  of 

Dhamma-

Vinaya

 

sÈsana

, may I submit a case that is worthy of the TathÈgata's sympathetic 

consideration in support of my request:-  
Most Exalted Buddha...  MahÈ  PajÈpati GotamÊ had rendered great service to you 

besides being your step-mother. She was responsible for feeding, nursing you and 

for your physical and mental wellbeing ever since the time of your birth. She used 

to  tidy  you  up  by  showering  with  scented  water  twice  a  day.  Indeed,  she  was 

responsible for feeding you exclusively with the milk that flowed from her breast.‛  

(MahÈ PajÈpati GotamÊ gave birth to Prince Nanda a few days after MahÈ Maya Devi had 

given birth to the Bodhisatta. She entrusted her own child, Nanda, to the care of wet nurses, 

and  she  volunteered  to  act  as  Bodhisatta  wet  nurse  and  caretaker;  hence  this  additional 

weight applied to his request!)  

‚Most Exalted Buddha... I humbly pray for favour of granting your permission for 

the  womenfolk  to  receive  ordination  as 

bhikkhunÊs

  within  the  frame-work  of 

Dhamma-Vinaya 

sÈsana

.‛  

The  Buddha  finally  acceded  to  Œnanda's  entreaties,  saying:  ‚Œnanda,  if  MahÈ  PajÈpati 

accepts the Eight Special Rules (

Garu

-

dhamma

), let such acceptance mean her admission to 

the Order.  
The Eight Special Rules are:  
(1)  A  bhikkhunÊ,  even  if  she  enjoys  a  seniority  of  a  hundred  years  in  the  Order,  must 

worship, welcome with raised clasped hands and pay respect to a bhikkhu though he 

may have been a bhikkhu only for a day. This rule is strictly to be adhered to for life.  

(2)  A bhikkhunÊ must not keep her rains-residence at a place that is not close to the one 

occupied by bhikkhus. This rule is also to be strictly adhered to for life.  

(3)  Every fortnight, a bhikkhunÊ must do two things: To ask the bhikkhu-sangha the day of 

Uposatha  and  to  approach  the  bhikkhu-sangha  for  instruction  and  admonition.  This 

rule is also to be strictly adhered to for life.  

(4)  When  the  rains-residence  period  is  over,  a  bhikkhunÊ  must  attend  the  Pavarana 

ceremony  at  both  the  assemblies  of  bhikkhus  and  bhikkhunÊs,  in  each  of  which  she 

must  invite  criticism  on  what  has  been  seen,  what  has  been  heard  or  what  has  been 

suspected of her. This rule is also to be strictly adhered to for life.  

(5)  A bhikkhunÊ who has committed a sanghadisesa offence must undergo penance for a 

half-month, pakkha manatta, in each assembly of bhikkhus and bhikkhunÊs. This rule is 

also to be strictly adhered to for life.  

(6)  A  bhikkhunÊ  must  arrange  for  ordination  by  both  the  assemblies  of  bhikkhus  and 

(bhikkhunÊs for a woman novice only after two year's probationary training under her 

in the observance of six training practices. This rule is also to be strictly adhered to for 

life.