THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

546 

change and kept on lying on his bed.  

Uggasena's father made several attempts to persuade his son to change his mind, talking 

to him privately with soothing words, but to no avail. Finally the parents sent for his friend 

and asked him to negotiate with the head acrobat, the father of the girl, on their behalves, 

saying: ‚Friend, please take his sum of one thousand and give it to the father of the young 

actress  with  a  request  to  accept  it  and  to  give  his  daughter  in  marriage  to  my  son, 

Uggasena.‛  

The head acrobat's reply to the messenger's request was: ‚I am not prepared to accept the 

money in exchange for my daughter. If the rich man’s Uggasena cannot live unless he wins 

the  hands  of  my  daughter,  he  will  have  to  come  along  with  us.  I  will  give  away  my 

daughter only on this condition that he follows us wherever we go.‛  

Uggasena followed The Actress 

When his parents conveyed the news to him, Uggasena said: ‚O mother and father, in that 

case I will go along with them,‛ and so saying he left for head acrobat's place in spite of 

repeated requests of his parents and relatives not to do so. The head acrobat was as good as 

his  words,  he  gave  away  his  daughter  and  they  all  wandered  about  towns  and  villages 

staging shows and acrobatic performances,  

A son was born of the union of Uggasena and the actress. The mother used to coax and 

cuddle the child by singing a lullaby:  

Son of a watchman of the carts ... I wish you would sleep.  
Son of a wicked man, the custodian of prize money... I wish you would sleep.  
Son of an ignoramus... I wish you would sleep.  
She sang this in a mocking, ridiculing manner.  

This  lullaby  reflected  on  the  life  being  led  by  Uggasena.  Whenever  the  entertainment 

troupe rested during the course of wanderings, he was charged with the responsibility for 

securing food for the oxen and feeding them, and for the security of the camp. He was also 

responsible for safe custody of the proceeds from the performances.  

Uggasena realized that by singing mocking lullabies, the actress was making insinuations 

and  ridiculing  him.  He  asked  the  actress:  ‚Are  you  singing  to  despise  me?‛  She  replied: 

‚Yes, it was intended for you.‛ Uggasena retorted: ‚Then I will have to abandon you and 

go back to my parents.‛ The actress was unmoved by this threat and she replied: ‚I don't 

care at all whether you go away or come back,‛ and went on repeating the lullaby again 

and  again  (knowing  that  it  was  irritating  to  Uggasena).  (The  actress  was  puffed  up  with 

pride of her beauty and her fine art of dancing which enabled her to earn her living easily.)  

Uggasena became An Acrobatic Artist 

Uggasena thought  over how  the actress  became  so conceited and finally realised: ‚Her 

pride is rooted in her prowess as an acrobatic artist.‛ He made up his mind to learn the skill 

in  acrobatic  feats.  Approaching  his  father-in-law,  the  acrobatic  master,  he  sought  and 

received  permission  from  him  to  be  trained  in  the  art  of  gymnastics  until  he  became  an 

expert  in  it.  He  then  went  from  place  to  place  staging  shows  in  villages  and  marketing 

towns and finally he came back again to the city of RÈjagaha. There, he had it announced 

widely throughout the city that ‚seven days from now, Uggasena, the son of the rich man, 

will stage a performance, demonstrating the amazing feats of acrobatics and somersaults.‛  

The  citizens  vied  with  one  another  in  setting  up  bedstead  seats  with  longer  legs  to  get 

better view of the performances and they assembled round the stage on the appointed day. 

Finally, Uggasena appeared and he climbed up a pole of sixty cubits high and made up of 

many lengths of bamboo affixed to one another firmly. He stood on top of the pole poised 

to stage a performance. 

  

Uggasena appeared on The Mental Vision of The Buddha