Chapter 22 

 

 

Buddha is now residing in RÈjagaha; King BimbisÈra (a 

sotÈpanna

 and donor of the 

monastery) is attending upon Him, providing Him with four requisites. He might 

stand in the way of Buddha's coming to our city.‛  

The people unanimously decided that ‘they should approach King BimbisÈra and acquaint 

him with the circumstances they now faced with and, with his approval, should request the 

Buddha to make a visit to Vesali.’ Accordingly, they sent two Licchavi princes to RÈjagaha 

with  the  responsibility  of  meeting  King  BimbisÈra  of  RÈjagaha,  carrying  with  them 

numerous gifts for him and accompanied by armed guards and troops.  

The  two  princes  arrived  at  RÈjagaha  and  having  presented  the  valuable  gifts  to  King 

BimbisÈra, they then told him the situation in their city and the reason why they had been 

sent  to  RÈjagaha  and  made  the  request:  ‚May  your  Majesty  present  this  request,  on  our 

behalf,  to  the  Buddha  to  visit  Vesali.‛  The  King  did  not  comply  with  their  request,  but 

advised them: ‚You should approach the Buddha yourself and enquire as to the Buddha's 

intention.‛  

The  two  Licchavi  princes  then  went  to  the  Buddha  and  addressed  Him  with  profound 

respect: ‚The Glorious Buddha, our city of Vesali is being visited by three calamities. If 

out of compassion, you would kindly make a visit to Vesali, it will be a blessing to all of 

us, the citizens of Vesali.‛  

Upon  kind  consideration  of  their  request,  the  Buddha  perceived:  ‚The  recitation  and 

preaching of Ratana Sutta in Vesali would bring one hundred thousand crores of universes 

under  protection  against  diseases;  and  at  the  end  of  the  discourse,  eighty-four  thousand 

sentient beings would be emancipated through realization of the Four Noble Truths.‛ He, 

therefore, accepted the reverential invitation of the two Licchavi princes.  

King BimbisÈra's Preparation for A Ceremonial Send-off.  

On hearing the news of acceptance by the Buddha of the invitation to visit Vesali, King 

BimbisÈra caused it to be proclaimed all over the city: ‚Know, ye, all men, the Buddha has 

accepted the invitation to visit the city of Vesali.‛ He then went to the Buddha and asked: 

‚Most  Exalted  Buddha,  have  you  accepted  the  invitation  of  the  citizens  of  Vesali?‛  The 

Buddha replied: ‚Yes, I have accepted, your Majesty.‛ ‚If that be so, may the Buddha wait 

till all necessary preparations for ceremonial send-off are completed.‛  

Then King BimbisÈra caused the road between RÈjagaha and the river Ganges which was 

five 

yojanas

 in length, to be levelled and made even, and temporary pavilions were set up 

at every 

yojana

 along the route. When the Buddha was then informed that everything was 

set, He started the journey in the company of five hundred 

bhikkhus

.  

The five 

yojanas

 long route was strewn with flowers of five different colours up to knee 

height, colourful streamers were erected along the route, pots filled with water and plantain 

trees were placed in order on either side of the road. Two white umbrellas protected the 

Buddha from the weather; likewise every 

bhikkhu

 was protected by a white umbrella each. 

The  King  and  his  retinue  of  courtiers  and  army  made  offerings  with  flowers  and  scents 

along the route and at every stop, giving the Buddha and the company of 

bhikkhus

 enough 

time to take rest. After a comfortable journey of five days, the whole procession reached 

the bank of the Ganges.  

While  the  Royal  barge  was  in  the  process  of  being  decorated,  King  BimbisÈra  sent  a 

written  intimation  to  the  Licchavi  rulers,  saying:  ‚The  Buddha  is  en  route  to  Vesali; 

necessary arrangements should be made to keep the roads in a good state of preservation, 

for a grand reception of the Buddha and His 

bhikkhus

 by all the Licchavi rulers.‛  

When the members of Licchavi clan received the good news, they unanimously made the 

decision  to  organise  a  welcoming  ceremony  which  should  be  twice  as  grand  as  the 

reverence shown by King BimbisÈra. They levelled the roads between Vesali and the bank 

of River Ganges which was three 

yojanas

. They kept four white umbrellas for the Buddha 

and two white umbrellas each for every 

bhikkhu

 accompanying the Buddha. The whole city 

came out in a grand procession to the bank of the River Ganges to await the arrival of the