THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

534 

Buddha gave Protection and Peace to The City by teaching Ratana Sutta  

Vesali city was thriving and prosperous, like its contemporaries RÈjagaha and Savatthi, in 

the time of Buddha Gotama. At that time, the city was inhabited by seven thousand seven 

hundred and seven reigning monarchs, each with their crown princes, generals of the army, 

finance  ministers,  and  various  officials,  each  of  them  numbering  seven  thousand  seven 

hundred  and  seven.  For  their  accommodation,  there  were  seven  thousand  palaces  and 

mansions with decorated terraced roofing and equal number of Law courts, assembly halls, 

gardens, pleasure parks and lakes. The city was thickly populated and food was abundant.  

As years rolled by, the rulers and the ruled of the city failed to observe their  bounden 

duties (

aparihaniya-dhamma

)

3

.  

They eventually fell victims to disaster, such as drought, poor harvest, shortage of food, 

famine, etc.  

The First Disaster  

This disaster had caused a great number of deaths from amongst the poor people. Dead 

bodies,  thrown  everywhere  out  of  the  city,  were  soon  becoming  in  various  stages  of 

decomposition and raise foul ordour. Such a condition gave the opportunity for evil spirits 

(ogres) to enter the city and play havoc with the people.  

The Second Disaster  

Disastrous famine together with evil influence of ogres brought about more deaths and 

suffering.  To  make  matters  worse,  there  occurred  an  epidemic  of  an  infectious  disease 

known  as  snake-windsickness  (

ahivata  roga

),  which  shook  the  morale  of  the  people  and 

took a heavier toll than before.  

The Third Disaster  

The  citizens,  reeling  under  the  continuous  shocks  of  the  three  disasters,  namely,  the 

famine disaster, the havoc caused by the evil spirits and the outbreak of the epidemic, went 

to the king and made the following address:  

‚Your  Majesty,  the  city  of  Vesali  is  facing  three  kinds  of  scourges;  no  such 

disaster had ever occurred during the reigns of the immediate past seven kings. The 

consensus of opinion now is that such disasters are brought about by the negligence 

of duty on the part of the sovereign rulers.‛  

The  King  then  caused  all  the  citizens  to  assemble  at  the  Court  of  Law  and  addressed 

them: ‚Citizens, you may hold an inquest to find out if there was any failures on my part in 

the discharge of my royal duties towards my people.‛ On systematic inquiry of all the daily 

performances of the King, people found that there was nothing wanting on the part of his 

Majesty,  in  the  discharge  of  his  duties  towards  his  people.  They  then  put  their  heads 

together to find a way to overcome the disasters that had fallen on them.  

The disciples of the six teachers of heretical sects suggested that the city of Vesali would 

be rid of the three scourges as soon as the six heretic teachers set foot in the city. But some 

of the citizens (who had faith in the Three Jewels) said: ‚Friends, it is said that Buddha has 

appeared  in  the  world.  He  is  said  to  have  expounded  Dhamma  for  the  welfare  and 

prosperity  of  all  beings.  He  is  powerful  and  glorious.  Our  city  may  be  free  from  all 

disasters once He is in our city.‛  

All  the  people  were  delighted  with  the  proposal.  But  some  people  wanted  to  know  the 

whereabout of the Buddha and expressed their doubt: ‚He may not care to come here even 

if we invite Him.‛ Whereupon, some intelligent persons expressed their optimistic view:  

‚Buddhas  are  always  helpful  and  have  compassion  for  sentient  beings;  so  why 

wouldn't  He  come  if  we  invite  Him?  There  is  however,  one  thing  to  note.  The 

                                                   

3. 

AparihÈniya

 

dhamma

: Factors of non-decline, discourse taught to Vajji princes by the Buddha in 

order  to  maintain  their  prosperity  and  welfare.  For  full  particulars  refrence  may  be  made  to 

MahÈparibbana Sutta, MahÈ Vagga

, 

Digha NikÈya.