Chapter 21 

 

 

disciples for their guidance?"  

Aggidatta gave his reply ‚Exalted Buddha, I gave this instruction to them, ‘O Disciples, 

go to the hills for refuge, go to the jungles for refuge, go to the parks for refuge; go to the 

trees for refuge. If you take refuge in the hills, in the jungles, in the parks and under the 

trees,  you  will  be  free  from  all  kinds  of  suffering.’  On  hearing  this  truthful  answer,  the 

Buddha said:  

‚Aggidatta, one who takes refuge in the mountains, forests, gardens, trees cannot 

escape from suffering; as a matter of fact, one who takes refuge in the Buddha, the 

Dhamma and the Sangha alone can escape from all the sufferings of the round of 

rebirths!  The  Buddha  then  went  on  expounding  the  true  way  of  escape  from 

suffering in five stanzas:  

 

1)  Bahum ve saranam yanti  

pabbatÈni vanÈni ca  

ÈrÈnarukkhacetyyÈni  

manussÈ bhayatajjitÈ  

Aggidatta, people take refuge, through fright, in the mountains, such as Mt. 

Isigili,  Mt.  Vepulla,  Mt.  Vebbara,  etc.,  or  in  the  forest  groves,  such  as 

MahÈvana, Gosinga sandal groves, etc., or in the gardens and parks, such as 

VeÄuvana, Jivaka mango park, etc., and under the trees, such as Udena tree-

temple,  Gotama  tree-temple,  etc.  All  these  are  erroneously  regarded  as 

refuges and means of protection from dangers.  

 

2)  NetaÑ kho saranaÑ khemaÑ  

netaÑ saranamuttamaÑ  

netam saranamÈgamma  

sabbadukkhÈ pamuccati  

Aggidatta, these mountains, forests, gardens or trees are  not safe, harmless 

refuges, they do not constitute the best, the highest refuge. By taking refuge 

in these mountains, forests, gardens or trees one cannot gain release from the 

continuous cycle of 

dukkha

. 

 

3)  Yoca BuddhaÒca DhammaÒca  

SanghaÒca saranaÑgato  

cattari AriyasaccÈni  

sammappaÒÒÈdya passati  

 

4)  DukkhaÑ dukkhasamuppÈdaÑ  

dukkhassa ca atikkamaÑ  

Ariyam caÔÔhaÒgikam maggaÑ  

dukk|pasamagÈminam  

Aggidatta,  any  person,  whether  laity  or  recluse,  who  takes  refuge  in  the 

Buddha,  the  Dhamma  and  the  Sangha  as  a  safe  haven,  as  a  secure  shelter 

(with  sincere,  pure  faith  in  the  three  Gems;  with  transcendental 

consciousness, 

lokuttara  saranagamana  cittuppada

);  any  person,  whether 

laity  or  recluse,  who  realizes  truly  and  rightly  through  Insight  wisdom, 

magga-ÒÈÓa

, the Four Noble Truths, namely, the Noble Truth of Dukkha, the 

Noble Truth of origin of  Dukkha, the Noble Truth of cessation of  Dukkha 

and the Noble Truth of the Path leading to the cessation of Dukkha, that is, 

the Eightfold Noble Truth of Right View, Right Thought, etc.  

 

5)  Etam saranam khemaÑ  

etam sarana muttamaÑ