THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

498 

when he saw the moon still in the sky, he realised that two more watches of the night had 

yet to pass before dawn. So he laid down on his bed once again.  

Thus he passed the two watches of the night, getting up at the end of each watch. At the 

close of the last watch, immediately before dawn, he walked along the rails of the balcony 

till  he  reached  near  the  main  entrance  door.  He  found  the  entrance  doors  of  the  seven 

storey mansion already opened by themselves. He went down the seven storeys and walked 

along the main street in the city.  

As he went near the city gate, named Sivaka, the guardian devas (who were 

ariyas

) kept 

the gate open in advance. They considered: ‚This wealthy man has come with the intention 

of paying homage to the Buddha and serving Him. This rich man, on his worshipping the 

Buddha  for  the  first  time,  will  be  established  in  the 

sotÈpatti-phala

,  and  surpassing  all 

others will become the noblest of disciples in rendering service to the three Gems of the 

Buddha, the Dhamma and the Sangha. He will build a magnificent, matchless monastery, 

the doors of which he will keep open to all 

ariya-sanghas

 from the four directions of the 

world. It would not be proper to close the door against him.‛  

As AnÈthapiÓÉika went out of the city, the radiance emitting from his body disappeared 

and darkness reigned, with the result that fear and trembling arose in him and the hair of 

his  body  stood  on  end.  Therefore,  he  felt  like  retreating  even  from  that  very  spot. 

(RÈjagaha was a cosmopolitan city with a population of eighteen crores: nine crores within 

the city and nine crores without. The city gates were closed after dusk and the bodies of 

those who died at unearthly hours during the night were thrown over the walls around the 

gate. Blinded by the darkness, AnÈthapiÓÉika accidentally trod on a freshly discarded dead 

body  and  tripped  against  another  corpse  with  his  insteps.  This  caused  the  flies  on  the 

decomposed bodies to rise with a roar and buzz about him and the foul smell from the dead 

bodies rushed into his nose. As a result, his devotional faith towards the Buddha began to 

weaken which, in turn, resulted in the disappearance of the radiance from his body which 

was emitted because of the rapturous joy he felt within. Darkness fell. Fear and trembling 

arose  and  his  hairs  stood  on  end.  He,  therefore,  felt  like  retreating  even  from  that  very 

place).  

A  celestial  ogre,  intending  to  make  the  wealthy  man  exert  himself  to  continue  his 

journey, approached AnÈthapiÓÉika without making himself visible and addressed him with 

a voice as sweet as the tinkle of a small golden bell.  

 

Satam hatthi satam assÈ  

satam assatarÊrathÈ  

satam kaÒÒÈ sahassÈni  

ÈmukkamanikuÓÉalÈ  

ekassa padavÊtiharassa  

kalan nÈgghanti solasiÑ  

O! wealthy man of great fame, one hundred thousand royal elephants worthy 

of kings, one hundred thousand royal horses worthy of kings, one hundred 

thousand royal chariots drawn by special breed of horses, 

assatara

, and one 

hundred  thousand  royal  maidens  bedecked  with  priceless  jewels  are  not 

worth two hundred and fifty-sixth (1/256) part of the good volition (

cetanÈ

) 

behind each step that takes you on your way to the monastery to pay homage 

to  the  TathÈgata,  to  listen  to  the  discourse,  and  to  render  service  to  the 

Sangha.  
O! wealthy man AnÈthapiÓÉika, go forward. Proceed on your way. Only your 

going ahead will be noble and worthy of praise. Your retreat will be ignoble 

and not worthy of praise.  

On hearing this AnÈthapiÓÉika considered: ‚I thought I was all alone, but I now find there 

are some companions with me. Why should I be afraid?‛ He became bold and courageous. 

His  powerful  devotional  faith  in  Buddha  began  to  strengthen  once  again.  Therefore 

darkness disappeared, and there was light, and fear and trembling were dispelled.