Chapter 18 

 

 

 

  

Recounting The Candakinnari JÈtaka  

When  the  food-offering  was  over,  all  the  courtiers  and  maids  of  honour  (excepting 

RÈhula's mother, Queen YasodharÈ) rallied at the feet of Buddha and paid their reverential 

respects to Him.  

Although her female attendants had requested her thus: ‚Your Majesty, please do come 

out of the royal chamber and pay homage to the Buddha,‛ she gave the maids of  honour 

this reply: ‚If I had ever rendered any special service worthy of gratitude, His Reverence 

will  Himself  come  to  me.  Then  and  then  only  will  I  give  homage  to  Him,‛  and  she 

remained unmoved and sedately stayed in her chamber.  

With  King  SuddhodÈna  carry  His  alms-bowl  and,  accompanied  by  His  two  chief 

Disciples,  the  Buddha  went  into  the  parlour  of  the  Queen.  (At  that  time,  forty  thousand 

dancers were waiting upon her, of whom one thousand and ninety were maiden princesses. 

On  being  told  that  the  Buddha  was  on  His  way  to  her  parlour,  she  ordered  her  forty 

thousand dancers to be dressed in dyed cloth and they did as they were told. 

—— 

Candakinnari Commentary

 —— 

 

On arrival at the chamber of Queen YasodharÈ, the Buddha said: ‚Let no one utter any 

word  to  hinder  or  restrain  Princess  YasodharÈ  while  she  is  paying  Me  homage  to  her 

heart's  content,‛  and  then  He  took  His  seat  at  a  place  specially  prepared  for  Him  in 

advance.  

Queen YasodharÈ came quickly into the presence of the Buddha and seizing His pair of 

insteps with both hands and all her strength she held them close and tightly in her arms. 

She  rested  her  forehead  upon  them,  alternately  left  and  right,  and  again  and  again  made 

obeisance  to  Him  to  her  heart's  content,  with  deep,  profound  esteem  and  respect. 

Whereupon, King SuddhodÈna addressed the Buddha:  

‚Glorious Buddha, noble son, my daughter has worn dyed clothes ever since she 

heard that you were wearing dyed robes; when she heard that you lived on a single 

meal,  she  too  subsisted  on  a  single  meal.  Since  she  heard  that  you  had  given  up 

beds of luxury, she has slept on a couch of flat matted ropes; since she heard that 

you had given up flowers and scents, she has gone without anointing herself with 

fragrant paste and not wearing flowers.  
‚When  you  renounced  the  world,  kindred  princes  sent  messages  proposing  their 

honourable intentions to love and cherish and keep her under their tender care, to 

none  of  which  she  even  cast  a  lustful  glance.  Such  wonderful,  praiseworthy  and 

extraordinary virtues is my daughter replete with.‛  

Thus  did  King  SuddhodÈna  make  known  to  the  Buddha  the  virtues  and  consistency  of 

Princess YasodharÈ’s love for Him. Whereupon the Buddha responded:  

‚Royal  father,  it  is  not  to  be  wondered  that  YasodharÈ,  mother  of  RÈhula,  has 

maintained her loyalty and dignity now, because apart from the protection given by 

you, mother  of RÈhula is  now ripe in wisdom and capable of  protecting  herself. 

More admirable still is the fact that mother of RÈhula, Princess YasodharÈ in a past 

existence, had protected herself, when she was roaming all by herself at the foot of 

Canda mountain, even while still immature in wisdom and without a protector (like 

your good self).‛  

Then,  after  relating  the  events  in  the  past  existence  with  the  story  of  Canda  KinnarÊ 

(Second  JÈtaka  of  Pakinnaka  Nipata),  the  Buddha  returned  to  Nigrodha  monastery 

accompanied by the twenty thousand 

arahats

.  

Ordination of Prince Nanda  

[A few points of interest in connection with Prince Nanda: Prince Siddhattha's step-mother,