Chapter 16 

 

 

Majjhima  NikÈya

.

)  given  to  the  SÈriputta’s  own  nephew,  wanderer  Diganakha.  While 

following the discourse intently, the Venerable SÈriputta practised the meditation on feeling 

(

vedanÈ  kamatthana

)  thereby  developing  penetrating  insight.  As  a  result,  he  became  an 

arahat

, achieving the highest stage of the 

sÈvaka

 

pÈramÊ

 

ÒÈÓa

. He may be likened to one 

who enjoys the food laid in readiness for another person. He also penetratingly discerned 

the sixteen states of knowledge.  

 (Herein,  a  question  might  arise:  Why  did  the  Venerable  SÈriputta,  possessed  of 

great  wisdom,  attained  arahantship  after  the  Venerable  MahÈ  MoggallÈna?  The 

answer in brief is: The preliminary steps taken by the Venerable SÈriputta, in the 

matter of meditation practices, were wider or greater than those of the Venerable 

MahÈ  MoggallÈna.  Here  is  an  example:  When  ordinary  common  people 

contemplate travelling, they can do so quickly because they have a limited amount 

of  kit  or  paraphernalia  to  carry  whereas  kings  cannot  set  out  quickly  because 

arrangements have to be made for regiments of elephants, horse-men, charioteers, 

infantry, etc., to accompany them on a grand scale. As the saying goes: ‘It takes the 

cooking  time  of  a  boat  load  of  white  beans  for  a  king  to  appear  before  his 

audience.’ 
Further  explanation:  Future  Buddhas  or 

SammÈ-Sambodhisattas

,  future  Private 

Buddhas  or 

Pacceka-bodhisatta

,  and  future  Disciples  of  a  Buddha  or 

SÈvaka- 

bodhisatta

  all  have,  as  their  object  of  Insight  meditation,  the  aggregate  of 

conditioned formations or mental and physical phenomena. This aggregate which 

forms the object of Insight Meditation is known as 

Sammasanacara

 which means 

the  practising  ground  for  development  of  knowledge  of  impermanence, 

unsatisfactoriness  and  insubstantiality  (

anicca

, 

dukkha

, 

anatta

).  It  is  also  called 

VipassanÈ-bh|mi

 meaning, the aggregate of mental and physical phenomena which 

form the basis of developing the Insight (

VipassanÈ-ÒÈÓa

).  

Of these Bodhisattas,  
(1)  Future  Bodhisatta  contemplate  the 

anicca

, 

dukkha

, 

anatta

,  characteristics  of  the 

internal  aggregate  of  conditioned  existence,  that  is  to  say,  mental  and  physical 

phenomena occurring continuously in sentient beings, as well as of external inanimate 

objects that have no power of sense-perception, that exist within the compass of one 

hundred crores of world Universe.  

(2) 

Pacceka

-

bodhisattas

  contemplate  the 

anicca

, 

dukkha

, 

anatta

,  characteristics  of 

conditioned  mental  and  physical  phenomena  occurring  in  oneself,  of  those  in  the 

continuum of sentient beings in the Majjhima region as well as of external inanimate 

objects that have no power of sense-perception. 

(3) 

SÈvaka-bodhisattas

  (future  Chief  Disciples,  future  Great  Disciples,  future  Ordinary 

Disciples), contemplate the 

anicca

, 

dukkha

 

anatta

 characteristics of conditioned mental 

and  physical  phenomena  without  distinguishing,  as  occurring  in  the  continuum  of 

oneself or in those of others, taking them as one whole external phenomena.  

The  Venerable  MahÈ  MoggallÈna  did  not  contemplate  to  the  fullest  extent  the 

impermanent,  unsatisfactory,  insubstantial  characteristics  of  each  and  every  conditioned 

phenomenon occurring in the continuum of himself and in those of others; he selected only 

some  of  the  conditioned  phenomena  for  his  contemplation.  The  Venerable  SÈriputta, 

however  in  contemplating  the  three  characteristics  of  conditioned  phenomena  developed 

VipassanÈ  Insight  by  being  more  thorough  than  the  Venerable  MoggallÈna,  attending 

individually to each phenomenon.  

The Venerable MahÈ MoggallÈna may be likened to a person who touches the earth only 

with the tip of his walking stick as he walks along. He has only touched a (negligible) small 

area of ground leaving a greater portion untouched. This implies that in the time he utilized 

in contemplating the object of Insight meditation and attaining the arahantship after seven 

days, he had meditated on only a portion of the aggregate of the conditioned phenomena. 

The Venerable SÈriputta, on the other hand, during the fifteen days before he attained the