Chapter 16 

 

 

me where our teacher, the Enlightened One, is now residing.‛ ‚Friend, the  TathÈgata has 

been  residing  at  the  VeÄuvana  Monastery,‛  replied  the  Venerable  Assaji.  Thereupon,  the 

Upatissa said: ‚If so, Venerable Sir, please go ahead, I have a friend to whom I have the 

bounden duty to share the knowledge of the Deathless, which I have acquired before him. 

After  fulfilling  my  promise  to  him,  I  shall  follow  with  my  friend  in  your  wake  to  the 

presence  of  the  Blessed  One.‛  He  then  respectfully  made  obeisance  to  the  Thera, 

circumambulating  three  times  around  him  as  a  gesture  of  gratitude  and  made  his  way 

towards the residence of wanderers.  

Wanderer Kolita's Attainment of SotÈpanna 

When Kolita saw Upatissa coming, even from a distance, it occurred to him: ‚My friend's 

face  looks  entirely  different  from  that  of  previous  days.  It  seems  certain  that  he  has 

realised the Deathless NibbÈna.‛ So he asked Upatissa: ‚Friend, your faculty of senses is 

fully clear and serene; your complexion is clear, bright and unblemished. How is that, my 

friend? Have you acquired the knowledge of the Deathless NibbÈna?‛ ‚Yes, friend, I have 

indeed  realized  NibbÈna  that  is  free  from  death.‛  On  being  asked  by  Kolita  under  what 

circumstances he had attained the Deathless NibbÈna, Upatissa told him in detail what had 

transpired  during  his  meeting  with  the  Venerable  Assaji  and  repeated  the  verse  ‚

Ye 

dhamma  hetuppabbhavÈ...,  etc

.‛  After  hearing  the  verse  in  full  length,  Kolita  attained 

sotÈpatti-phala

  and  asked:  ‚Friend,  Upatissa,  where  is  our  Master,  the  fully  Enlightened 

One now residing?‛ Upatissa replied: ‚Our Master, the TathÈgata, is residing at VeÄuvana 

Monastery, according to Venerable Assaji.‛ Upon this, Kolita, (being an impulsive person) 

said:  ‚If  so,  friend,  let  us  go  to  the  TathÈgata  right  away;  the  Glorious  Buddha,  the 

Enlightened One is our Master, our benefactor.‛  

Upatissa and Kolita went to SaÒjaya and His Disciples  

Upatissa, the future SÈriputta, who, with a kindly disposition, had regard for the feelings 

of their followers, suggested patiently and with foresight: ‚Friend, those two hundred and 

fifty wandering ascetics have been depending on us, have always looked up to us, and have 

lived in the ascetic precincts, always watching our  behaviour and disposition. Let us also 

inform these 250 wanderers. Only if we inform them, they can act as they wish!‛ and also, 

as one who always had profound respects for teachers he went on to point out: ‚Let us also 

acquaint our teacher SaÒjaya with what we have learnt about NibbÈna that is void of death. 

If  he  is  intelligent  and  wise,  he  will  believe  us  and  surely  come  along  with  us  to  the 

TathÈgata. On hearing the teaching by the TathÈgata, he might realise the Path and Fruition 

through penetrative knowledge.‛ So saying, the two friends first went to the two-hundred 

and fifty followers and told them: ‚We are going to the  TathÈgata, the Glorious Buddha, 

the Enlightened One, who is our Master, our benefactor.‛  

All  the  two  hundred  and  fifty  disciples  responded:  ‚All  of  us  have  been  living  here 

depending  solely  upon  you  and  watching  your  behaviour  and  disposition.  Should  you 

decide to go to the TathÈgata and practise the holy life in the presence of the Blessed One, 

all of us will also do so.‛  

Then  the  two  friends  went  to  the  great  teacher  SaÒjaya  and  made  three  attempts 

unsuccessfully, to persuade him to go to the TathÈgata with them. Finally the great teacher 

asked,  ‚Young  men,  in  this  world,  are  there  many  who  are  unwise,  or  many  who  are 

wise?‛ When they replied, ‚Master, in this world there are many who are unwise and few 

who are wise,‛ the great teacher SaÒjaya made this final remark, ‚Young men, if that be 

the case, wise men will go to the recluse Gotama, the wise, and those who are unwise will 

come to me, the unwise. You may go ahead, I cannot, in any case, accompany you.‛ So the 

two  friends,  accompanied  by  their  two  hundred  and  fifty  followers  made  their  way  to 

VeÄuvana Monastery where the Blessed one was residing.  

As  Upatissa  and  Kolita  led  away  the  two  hundred  and  fifty  wandering  ascetics  to  the 

VeÄuvana  Monastery,  the  entire  precincts  of  the  great  teacher  SaÒjaya  became  absolutely 

lifeless and silent. His followers had dispersed, and looking upon the silent and deserted 

scene, the lonely teacher SaÒjaya felt so desolate that under pressure of the raging flame of