THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

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carried  away,‛  went  rowing  in  a  boat  with  many  of  the  hermits  to  the  place  where  the 

Buddha was staying. Much to his astonishment, he saw that the flow of water all around 

had  been  warded  off  and  that  the  Buddha  was  walking  to  and  fro  on  the  bare  ground 

encircled by water and thickly covered with dust. Not believing what he saw, he asked: ‚O, 

Great Monk! Is it indeed you walking to and fro on the bare ground encircled by water and 

thickly covered with dust?‛  The Buddha replied: ‚Yes,  O, Kassapa, it is I.‛ and He  rose 

into the sky even while the hermits were looking on and came to rest on their boat. Again, 

UruvelÈ-Kassapa thought:  

‚Even the torrential stream rushing down with great force cannot carry away the 

monk. And so, this monk is indeed mighty and powerful, But, even though He is so 

mighty  and  powerful,  He  is not  yet  an 

arahat

  like  me,  whose 

Èsava

s  have  dried 

up.‛  

UruvelÈ-Kassapa and His Five Hundred Disciples became Bhikkhus  

In  the  former  days  as  the  hermits'  faculties  were  still  immature,  the  Buddha  had  been 

patiently  bearing  their  disdain  and  awaiting  the  time  when  their  faculties  would  reach 

maturity. Nearly three months had passed since then. Now that their faculties had matured, 

the Buddha would address them candidly and instruct them leading to their liberation.  

Although the Buddha had thus shown the miracle of not being overwhelmed by the flood, 

the  great  hermit  thought  wrongly  as  before  that  only  he  himself  was  an 

arahat

  without 

Èsavas 

and  that  the  Buddha  was  not  yet  an 

arahat

  whose 

Èsava

s  were  completely  gone. 

While he was so thinking wrongly, it occurred to the Buddha thus:  

‚(Should I continue to keep on disregarding him) this vain man (UruvelÈ-Kassapa), 

who is too remote from the Path and Fruition, will continue thinking wrongly for a 

long time: ‘This monk is indeed mighty and powerful! But, even though He is so 

mighty  and  powerful,  He  is not  yet  an 

arahat

  like  me,  whose 

Èsavas

  have  dried 

up.’ What if I should instil in him a sense of religious urgency.‛  

Having thought thus, the Buddha candidly spoke to UruvelÈ-Kassapa these three sets of 

words:  

‚O Kassapa, (1) you are not an 

arahat

 with 

Èsavas

 eradicated. (2) You are not one 

who has attained the 

arahatta-magga.

 (3) (Not to speak  of such attainment), you 

have not even the least practice of the right path for the attainment of the 

arahatta-

magga

 

arahatta-phala

.‛  

Thereupon.  UruvelÈ-Kassapa,  feeling  a  strong  sense  of  religious  urgency,  prostrated 

himself with his head rubbing the feet of the Blessed One and made the request: ‚Glorious 

Buddha,  may  I  receive  admission  to  the  order  and  ordination  as  a 

bhikkhu

  in  your 

presence.‛  

The Blessed One (knowing the maturity of their faculties) said to him:  

‚O  Kassapa,  you  are  the  leader,  chief,  and  principal  of  five  hundred  hermits,  (it 

would  not  be  proper  if  you  do  not  inform  them).  You  should  first  seek  their 

permission, then only these five hundred disciples of yours may do whatever they 

think fit.‛  

So UruvelÈ-Kassapa went to his five hundred disciples and told them: ‚I want to lead the 

holy life, O hermits, under the Great Monk. You may do whatever you think fit.‛ ‚O great 

teacher, we have long had faith in the Great Monk.‛ (since the taming of the 

nÈga

), replied 

the hermits, ‚If you lead the holy life under Him, all of us, five hundred disciples will do 

likewise.‛  

Then UruvelÈ-Kassapa and the five hundred hermits took their hair, their matted locks, 

their  requisites,  and  paraphernalia  of  the  fire  sacrifice  such  as  shoulder  yokes  and  fire-

stirrers and set them adrift in the current of river NeraÒjarÈ. Then they went to the Buddha 

and prostrating themselves with their heads rubbing the feet of the Blessed One, made the 

request:  ‚Glorious  Buddha,  may  we  receive  admission  to  the  order  and  ordination  as 

bhikkhus

 in your presence.‛