Chapter 14 

 

 

 

Chapter 14 

CONVERSION OF THE HERMIT BROTHERS AND THEIR ONE THOUSAND 

ASCETICS 

fter having established the thirty BhaddavaggÊ princes in the three lower 

magga-phalas

 

and ordaining them, the Buddha continued on His journey and arrived at UruvelÈ.  

At  that  time,  the  three  hermit  brothers,  (1)  UruvelÈ-Kassapa  (eldest  brother),  (2)  NadÊ-

Kassapa  (middle  brother)  and  (3)  GayÈ-Kassapa  (youngest  brother),  happened  to  be 

dwelling in  UruvelÈ forest. Of the three,  UruvelÈ-Kassapa was the leader and teacher of 

five  hundred  hermit  disciples;  NadÊ-Kassapa  of  three  hundred  and  GayÈ-Kassapa  of  two 

hundred.  

The First PÈÔihÈriya 

The Buddha went to the hermitage of UruvelÈ-Kassapa and made a request thus: ‚If it is 

not too much of a burden to you, O Kassapa, I, the Buddha, would like to stay at your fire-

place  for  one  night.‛  ‚It  is  no  burden  for  me,‛  replied  UruvelÈ-Kassapa.  ‚But  what  I 

especially want to tell you is that, at this fire-place, there is a very savage and powerful 

nÈga

 (serpent), of highly and instantly harmful venom. I do not like the 

nÈga

 king to harm 

you Monk.‛ The Buddha made the request for the second time, and also for the third time 

and  UruvelÈ-Kassapa  hermit  likewise  gave  the  same  reply.  (That  he  feared  the  Buddha 

would be hurt). When the Buddha requested for the fourth time saying: ‚The 

nÈga

 king, O 

Kassapa, cannot certainly do harm to Me, the Buddha. I am asking you only to let Me stay 

at the fire-place.‛ UruvelÈ-Kassapa finally gave his assent by saying: ‚You stay happily, O 

Monk, as long as you desire!‛  

When  permission  was  given  by  UruvelÈ-Kassapa,  the  Buddha  entered  the  fire-place, 

spread  the  small  grass  mat  and  remained  sitting  cross-legged  on  it,  keeping  His  body 

upright and directing His mind intently on the object of meditation. When the 

nÈga

 saw the 

Buddha  entering  the  fire-place,  he  was  very  angry  and  blew  forth  fumes  incessantly 

towards the Buddha (with intent to destroy Him and turn Him to ashes).  

Then  the  Buddha  thought:  ‚What  if  I  overwhelm  the 

nÈga’s

  power  with  mine,  without 

injuring his skin or hide, flesh or sinews, bones or marrow!‛ and then He blew forth fumes 

which  were  far  more  violent  than  the  fumes  of  the 

nÈga

  by  exerting  His  supernatural 

power not to harm or hurt any part of the its body. Being unable to contain his anger, the 

nÈga

  sent  out  blazing  flames  again.  By  developing  the 

jhÈna

  of  the  fire-device  (

tejo-

kasiÓa

),  the  Buddha  produced  more  violent  flames.  The  whole  fire-place  appeared  to  be 

blazing because of the enormous flames of the Buddha and the NÈga.  

Then the hermits, led by their teacher UruvelÈ-Kassapa, gathered round the fire-place and 

he said in fear: ‚Friends! The immensely handsome Great Monk has been harmed by the 

nÈga

!‛ When the night had passed and the morning came, the Buddha, having overwhelmed 

the 

nÈga

 by His power without touching or  hurting any  part of the its  body, placed  him 

inside the alms bowl and showed him to UruvelÈ-Kassapa, saying: ‚O, Kassapa! this is the 

nÈga

  spoken  of  by  you?  I  have  overwhelmed  him  by  my  power.‛  Thereupon,  UruvelÈ- 

Kassapa thought:  

 ‚The monk is indeed very mighty and powerful since He is able to overwhelm the 

savage and powerful 

nÈga

 king of highly and instantly harmful venom. But, even 

though  He  is  so  mighty  and  powerful,  He  is  not  yet  an 

arahat

  like  me,  whose 

Èsavas

 have dried up.‛ 

Being very much devotedly impressed by this first performance of miracle (

pÈÔihÈriya

) of 

taming the 

nÈga

, UruvelÈ-Kassapa extended his invitation to the Buddha, saying: ‚Do take 

up residence just here O, Great Monk, I will offer you a constant supply of food.‛  

 

A