Chapter 12 

 

 

the Venerable Yasa while he was a layman. On hearing that their friend Yasa had become a 

monk after relinquishing his enormous wealth and property, these four rich merchants' sons 

reflected and considered thus: ‚Our friend Yasa has given up family life and the world and 

entered monkhood by shaving his head and beard and putting on the robe. Therefore,  the 

Doctrine  and  Discipline  (

Dhamma

-

vinaya

)  of  the  Buddha  cannot  be  inferior.  (It  will 

certainly  be  superior.)  Nor  can  the  state  of  monkhood  be  inferior.  (It  will  certainly  be 

superior.)‛ And so, they went and approached the Venerable Yasa Thera and, after making 

obeisance to him with due respect and devotion, they remained standing at an appropriate 

place.  

Thereupon, the Venerable Yasa Thera took them, who were his old friends while he was 

a layman, to the Buddha and after making obeisance to Him with due respect and devotion 

and taking  his seat at an appropriate place,  he requested the Buddha: ‚Glorious Buddha! 

These four rich merchants' sons, by the names of Vimala, Subahu, Punnaji, and Gavampati, 

are  of  high  birth  and  descendants  of  rich  ancestors  in  BÈrÈÓasÊ.  They  are  also  my  old 

friends while I was a layman. Glorious Buddha! May you kindly instruct and exhort these 

four old friends of mine.‛  

Then  the  Buddha  taught  them  in  the  way  as  aforesaid,  the  course  of  moral  practice 

leading  to  the  Path  and  Fruition  (

magga-phala

):  (1)  Dhamma  relating  to  charity  (

dÈna-

kathÈ

),  (2)  Dhamma  relating  to  morality  (

sÊla-kathÈ

),  (3)  Dhamma  relating  to  happy 

destination, 

sugati

, (

sagga

-

kathÈ

) and (4) Dhamma relating to the good path and the line of 

conduct for the realization 

magga-phala

 and NibbÈna (

magga

-

kathÈ

). Thereafter, when the 

Buddha  knew  that  the  minds  of  four  of  them  had  become  adaptable,  soft  and  free  from 

hindrances,  eager,  gladdened,  purified  and  pellucid,  He  delivered  the  Dhamma  originally 

discovered by Him (

SÈmukkaÑsika Dhamma DesanÈ

) of the Four Truths; and the four rich 

merchants' sons, who were the old companions of the Venerable Yasa, became established 

in 

sotÈpatti-phala

.  

After  the  four  rich  merchants'  sons  had  been  established  in 

sotÈpatti-phalas

,  they 

requested the Buddha that they may be ordained as monks thus: ‚Glorious Buddha! May we 

receive  going  forth  or  admission  (

pabbajjÈ

),  and  ordination  (

upasaÑpadÈ

)  in  your 

presence.‛  And,  the  Buddha  stretched  out  His  golden  hand  and  called  out  thus:  ‚

Etha 

Bhikkhave

, etc., — Come, monks! Receive the admission and ordination you have asked for, 

my  dear  sons!  The  Dhamma  has  been  well  taught  by  Me.  You,  My  dear  sons!  strive  to 

practise  the  three  higher 

magga

s  in  order  to  bring  about  the  end  of  the  Round  of 

Suffering.‛  No sooner had the Buddha  uttered thus, the four rich merchant's  sons turned 

into full-fledged monks, like senior Theras of sixty years standing, readily dressed up and 

equipped with the eight 

iddhi-maya-parikkhÈras

, each in its proper place, paying homage to 

the Buddha with due respect. The forms of laymen disappeared miraculously and they were 

transformed  into  the  forms  of  monks.  (Just  uttering  by  the  Buddha  of  words  ‚

Etha 

Bhikkhave

‛  served  as  ordination  for  the  four  of  them.  There  was  no  more  need  to  be 

ordained in an ordination hall.)  

After they had been ordained as 

ehi-bhikkhus

, the Buddha instructed and exhorted them 

with words of Dhamma. On being thus instructed and exhorted with words of Dhamma, the 

four monks, before long, became 

arahats

 with their 

Èsava

s being extinct. At the time when 

the four rich merchants' sons had became 

arahats

, there were altogether eleven venerable 

arahats

 among men in the human world, namely, the Buddha, the five PaÒcavaggÊ Theras, 

the Venerable Yasa, the Venerable Vimala, the Venerable Subahu, the Venerable Punnaji 

and the Venerable Gavampati.  

Yasa's Fifty Friends becoming Monks 

The  fifty  old  companions  of  the  Venerable  Yasa,  while  he  was  a  layman,  who  were 

descendants  of  noble  ancestors  and  who  were  living  in  rural  areas,  on  hearing  that  their 

friend  Yasa  had  become  a  monk  after  relinquishing  his  enormous  wealth  and  property, 

reflected and considered thus: ‚Our companion Yasa has given up family life and the world 

and entered monkhood by shaving his head and beard and putting on the robe). It cannot