THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

352 

The Buddha surveying The World of Sentient Beings  

When  Sahampati  BrahmÈ  thus  made  the  request  for  teaching  the  Dhamma;  the  two 

conditions for doing so, namely, 

bÈhira-nidÈna

 and 

ajjihattika-nidÈna

 were fulfilled; and so 

He surveyed the world of sentient beings with the pair of Buddha's eyes (

Buddha-cakkhus

). 

Knowledge of the latent desire or inclination of beings (

ÈsayÈnusaya-ÒÈÓa

) and Knowledge 

of the maturity or otherwise of the sense faculties (

indriya-paropariyatta-ÒÈÓa

).  

On thus surveying, He saw distinctly different types of beings (comparable to four kinds 

of  lotuses):  There  are,  in  the  pond,  blue,  red  or  white  lotuses.  Of  these  four  kinds  of 

lotuses,  there are: (1) the  kind  of lotuses which come into being in the  water,  grow  and 

develop in the water but remain submerged; (2) the kind of lotuses which come into being 

in the water, grow up in the water and stand level with the surface of the water; (3) the 

kind of lotuses which come into being in the water, grow up in the water and stand aloft, 

above  the  water  and  without  the  water  wetting  and  adhering  to  them.  (Of  the  said  three 

kinds of lotuses, the no. 3 lotuses which stand aloft above the water would bloom forth that 

very day; the no. 2 lotuses which stood level  with the surface of the water would bloom 

forth the next day; and the no. 1 lotuses which developed but remained submerged would 

bloom forth on the third day.) Apart from the said three kinds of lotuses, there is the fourth 

kind of lotuses which will neither appear at all above the water nor bloom forth; the lotuses 

of this kind are diseased and will eventually become food for fish and tortoises. Like these 

four kinds of lotuses, there are beings who have little or no dust of 

kilesa

 in their eyes of 

knowledge;  beings  who  have  much  dust  of 

kilesa

  in  their  eyes  of  knowledge;  beings  in 

whom  the  five  faculties  of  faith,  diligence,  mindfulness,  concentration  and  wisdom  are 

sharp  and  mature;  beings  in  whom  the  said  five  faculties  are  dull  and  immature;  beings 

whose disposition, such as faith, etc., are good or are not good; beings who would easily 

understand the Dhamma taught and beings who would not, beings who view all mundane 

matters, such as aggregates, all forms of defilements, wrong deeds, volitional activities and 

actions that would cause further existences as the  dreadful group  of dangers just like  an 

enemy wielding a two-edged sword to prepare for an assault; and beings who have no such 

view.  

(When the Buddha surveyed the world of beings with His 

Buddha-cakkhus

, He saw 

four groups of individuals thus: (1) the individuals who understood the Dhamma of 

the  Four  Noble  Truths,  even  if  taught  in  a  brief  outline  (

mÈtikÈ  uddesa

),  and 

became converted, just as the lotuses standing aloft above the water would bloom 

forth  that  very  day  with  the  rising  of  the  sun  (

ugghÈÔitaÒÒ|  puggala

);  (2)  the 

individuals who could not yet be converted by just hearing the Dhamma in a brief 

outline  but  would  understand  and  become  converted  only  when  the  Four  Noble 

Truths were taught and explained in detail (

vitthÈra niddesa padabhÈjanÊ

), just as 

the lotuses standing level with the surface of the water would bloom forth the next 

day (

vipaÒcitaÒÒ|-puggala

); (3) the individuals who could not yet be converted by 

listening  to  the  Dhamma  both  briefly  and  in  detail  at  one  sitting  but  would 

understand the Four Noble Truths and become converted after a day or a month or 

a year with the help of their friends and by persistently applying themselves to the 

realisation of the Dhamma, just as the lotuses remaining submerged would bloom 

forth on the third day (

neyya-puggala

); (4) the individuals who would not realise 

magga-phala

  however  much  they  listened  to  and  practised  the  Dhamma  in  the 

present life (

padaparama-puggala

) but had the benefit of acquiring a bent (

vÈsanÈ

) 

for the Dhamma in future existences. They would end their lives by becoming the 

food  for  fishes  and  tortoises  of 

kilesa

,  just  as  the  lotuses,  which  were  diseased, 

neither rose from the water nor bloomed forth, would eventually become the food 

for fishes and tortoises.  
(On thus seeing the four kinds of individuals and reflecting on the Dhamma which 

would be of respective benefit to them, the Buddha developed an ardent desire to 

teach the Dhamma. Then He proceeded to separate all beings into two categories: 

individuals  fit  for  higher  truths  and  liberation  (

bhabba-puggalas

)  and  individuals 

not  fit  for  higher  truths  and  liberation  (

abhabba-puggalas

).  Of  these  two