THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

350 

nidÈna

) but there is not yet the request by the BrahmÈ, who respected by the 

world (

loka-garu

), which is the external cause (

bÈhira-nidÈna

). This Dhamma 

of  the  Four  Noble  Truths  is  not  easy  to  know  and  comprehend  clearly  by 

those who are overcome by evil influence of greed and hate.  
(2) All devas and humans, who being covered by the darkness of ignorance 

(

avijjÈ

),  so  much  so  that  they  have  no  eye  of  wisdom,  crave  for  sensual 

pleasure  (

kÈma

-

rÈga

),  continued  existence  (

bhava

-

rÈga

),  and  false  doctrine 

(

diÔÔhi

-

rÈga

),  will  not  be  able  to  see  the  good  Dhamma  of  the  Four  Noble 

Truths, which is subtle, profound (like the mass of water sustaining the solid 

earth from below), difficult to see (like a mustard seed covered by the great 

Meru  Mountain),  fine  as  an  atom;  and  which  leads  to  NibbÈna  by  going 

against  the  stream  of 

saÑsÈra

.  (This  thought  is  in  fact  a  usual  thing, 

dhammatÈ

, which happens to all the Buddhas.)  

The  Buddha,  who  had  thus  reflected,  was  inclined  not  to  make  an  effort  to  teach  the 

Dhamma forthwith, in view of the following three reasons: (1) the minds of sentient beings 

were full of defilements; (2) the Dhamma was very profound and (3) the Buddha held the 

Dhamma in high esteem.  

The Buddha's thought process may be likened to that of a physician who, having given 

treatment to a patient afflicted with various kinds of illness, would reflect: ‚In what way 

and with what medicine should this patient be treated for recovery from his illness?‛ so too 

the Buddha, being aware of all sentient beings afflicted with various ailments of 

kilesa

 on 

the one hand and of the Dhamma being immensely profound and not easily discernible on 

the  other,  reflected:  ‚What  Dhamma  should  be  taught  to  these  beings  and  what  modus 

operandi should be employed in teaching them.‛ (It was not  that the Buddha had entirely 

given up His intention thus: ‚I will not at all teach the Dhamma to sentient beings.‛ For 

details, see the MilindapaÒha.)  

Another  version:  There  are  two  causes  (

nidÈna

)  for  the  Buddhas  to  teach  the 

Dhamma: (1) the feeling of compassion for sentient beings generated in the mind 

continuum of the Buddhas, i.e. the Great Compassion (

MahÈ-karuÓÈ

), which is the 

internal (

ajjhattika

) cause and (2) the act of asking by the world-respected BrahmÈ 

for the Buddha's teaching of the Dhamma, i.e. the request by the BrahmÈ, (

BrahmÈ-

yÈcana

)  which  is  the  external  (

bÈhira

)  cause.  At  the  time  when  the  Buddha  thus 

reflected  on  the  profundity  of  the  Dhamma  and  on  the  abundance  of 

kilesa

  in 

sentient  beings,  the 

mahÈ-karuÓÈ

  of  Buddha,  the 

ajjhattika-nidÈna

,  had  already 

arise,  but  the 

bÈhira-nidÈna

  was  still  lacking  as  the  BrahmÈ  had  not  made  the 

request yet. The Buddha was inclined to teach the Dhamma only when the BrahmÈ 

had made the request, thereby fulfilling the 

bÈhira-nidÈna

.  

The teaching of the Dhamma, only when requested by the BrahmÈ, was a natural 

course  of  event, 

dhammatÈ

,  for  every  Buddha.  The  reason  for  the  teaching  the 

Dhamma, only when thus requested by the BrahmÈ, was this: Outside the Buddha's 

Dispensation  (before  the  appearance  of  the  Buddha),  those  who  were  considered 

virtuous, whether laymen, wandering ascetics, 

samaÓas

 or 

brÈhmaÓas

, worshipped 

and  revered  only  the  BrahmÈ.  This  being  the  case,  if  the  world-respected  great 

BrahmÈ showed reverence to the Buddha by bowing before Him, the whole world 

would do likewise, having faith in the Buddha. For this reason, it was usual for the 

Buddhas  to  teach  the  Dhamma  only  when  requested  by  the  BrahmÈ.  Thus  only 

when  the 

bÈhira-nidÈna

,  the  request  of  the  BrahmÈ,  had  been  made,  the  Buddha 

would teach the Dhamma.  

The Great Sahampati BrahmÈ's Request for The Teaching of The Dhamma  

(The great Sahampati BrahmÈ was a noble Thera by the name of Sahaka, at the time of 

Buddha  Kassapa's  Dispensation.  In  that  capacity,  he  attained 

r|pavacara

  first 

jhÈna

  and 

when he died without having fallen from the 

jhÈna

, he was reborn on the first 

jhÈna

 plane 

of  existence  and  became  the  MahÈ  BrahmÈ  with  a  life  span  of  sixty-four 

antara

-

kappas

 

which  is  equal  to  one 

asa~khyeyya

-

kappa

.  He  was  called  Sahampati  BrahmÈ  by  the