THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

290 

mindfulness  was  extremely  distinct  and  steadfast.  On  account  of  the  trauma  of  his 

strenuous  Exertion  (

padhÈna

),  he  could  not,  however,  get  peace.  Nevertheless,  his 

willingness to pursue the struggle remained unflinching.  

Note: Paragraph (a) is from the JinÈla~kÈra Tika; Paragraphs from (b) to (g) are from the 

MahÈsaccaka Sutta.  

The Bodhisatta fainted and fell into A Sitting Position while Walking 

Afflicted thus with a great heat all over his body, the Bodhisatta fainted and fell down 

into a sitting position while walking. (He did not fall down lying on his face in an unsightly 

manner. Being one endowed with great mindfulness, he just fell into a sitting posture while 

walking up and down.) When the Bodhisatta fell down in this manner, the devas who were 

present near the walk made three different comments:  

(1) Some devas said: ‚Samana Gotama is dead.‛ (2) Others said: ‚Samana Gotama is not 

dead, he is dying.‛ (3) Still others said: ‚Samana Gotama is neither dead nor dying, he has 

become an 

arahat

. Such is the posture in which an 

arahat

 stays.‛ 

Out of these devas making their comments, those who said. "Samana Gotama is dead,‛ 

went to King SuddhodÈna and told him thus: ‚Your son is dead.‛ When the King asked, ‚Is 

my son dead before or after attaining Buddhahood?‛ they replied: ‚Your son did not get 

the chance to become a Buddha. While striving, he fell down and died there on the walk.‛ 

‚I do not believe your word at all! Without attaining Omniscience, death cannot occur to 

my son,‛ asserted the King emphatically.  

The Bodhisatta took Less Food  

When  he recovered from  his faint, the Bodhisatta thought thus: ‚It would  be good if I 

were  to  practise  without  eating  any  food  at  all.‛  Thereupon,  the  devas  said  to  him:  ‚O 

Bodhisatta,  Noble  Samana!  Do  not  cut  off  the  food  altogether.  O  Bodhisatta,  Noble 

Samana!  If  you  cut  off  the  food  altogether,  we  shall  have  to  inject  divine  food  through 

your pores. And with that food you will be sustained.‛ Then it occurred to the Bodhisatta 

thus: ‚If I decide not to take food at all, if these  devas give me divine food through my 

pores, and if I live on that despite my claim to fast completely, my sustenance with divine 

food will go against myself and becomes self-contradictory.‛ So he said to the devas: ‚O 

Devas, do not inject divine food through my pores. I shall take food just enough to sustain 

myself.‛  

Henceforth, the Bodhisatta did not cut off the food altogether but took food just little by 

little. For one day's meal, sometimes he took a handful of lentil soup, sometimes a handful 

of bean soup, sometimes a handful of grain soup and at other times a handful of pea soup.  

By taking just a handful of bean soup, the physical frame of the Bodhisatta reached the 

stage of extremely exhaustion and emaciation.  

Just  because  the  Bodhisatta  was  taking  very  little  food,  his  limbs,  big  and  small, 

protruded at the joints of the bones  and were thin and depressed at the places other than 

these joints, like the knots of the creepers named 

ŒsÊtika

 and 

KÈÄa

.  

The hips of the Bodhisatta wrinkled all over like the big hoofs of a camel and the anus 

was depressed.  

The back (or spine) of the Bodhisatta protruded with depressed intervals like a string of 

big beads.  

The flesh between his ribs sank, causing unsightliness, inelegance and bad shape like the 

rafters of an old shed, house or a recluse dwelling.  

His  eye-balls  were  sunk  into  the  eye-sockets  like  the  bubbles  of  water  in  a  large  deep 

well.  

The skin of his head wrinkled and withered like a little tender gourd plucked and dried up 

in the sun.  

As the skin of his belly was stuck to spinal column, the spinal column was felt when the 

belly skin was touched, and his belly skin was felt when the spinal column was touched.