THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

280 

wonderful person whom nobody knows whether he is a celestial being, or a 

gandhabba

 or 

a 

nÈga

  or 

yakkha

,  is  going  round  for  alms-food  in  our  city  of  RÈjagaha.‛  Upon  hearing 

their  words,  the  King,  who  had  already  seen  the  Bodhisatta  while  standing  on  the  upper 

terrace of the palace, was struck with wonder and sent his ministers with the order: ‚Go 

and make careful inquiries about this man; if he is a 

yakkha

, he will disappear when out of 

the city; if he is a celestial being, he will go through the air; if he is a 

nÈga

, he will sink 

into  the  earth  and  disappear.  If  he  is  a  real  human  being,  he  will  eat  his  alms-food  at  a 

certain place.‛  

With his sense-faculties and mind well composed and in his unique elegance, with down-

cast eyes seeing only one length of a yoke (about four cubits) as if he were captivating the 

eyes  of  the  RÈjagaha  people,  he  went  round  and  collected  food  just  enough  for  his 

sustenance. The food, which he received, included all kinds of eatables, coarse and fine of 

various  colours  mixed  up  together.  Then  he  asked  the  people:  ‚Where  do  those  ascetics 

who  come  to  this  city  usually  stay?‛  The  people  answered:  ‚They  usually  stayed  at  the 

entrance  of  the  cave,  facing  east,  on  top  of  PaÓÉava  mountain.‛  And  so  the  noble 

Bodhisatta left the city by the eastern gate, through which he had entered. Thereafter he sat 

facing east at the entrance of the cave on the mountain and tried to eat the mixed meal of 

coarse and fine food that he had received.  

Having enjoyed the kingly bliss which was as great as that of a Universal Monarch only a 

few days ago, he made an effort to eat a morsel of food which was a mixture of coarse and 

fine edible things in assorted colours. As he was about to put the morsel into his mouth, he 

felt miserable and almost vomited with the intestines turning upside down, for he had never 

seen such kind of food in his life and found it particularly disgusting. Then he admonished 

himself  by  saying:  ‚You,  Siddhattha,  in  spite  of  the  fact  that  you  have  been  reigning 

supreme in a palace where food and drinks are available at your pleasure and where you 

have meals of three-year-old seasoned fragrant rice with different delicacies whenever you 

like,  you, on seeing a recluse in robe  of rags contemplated: ‘When  shall I eat the meals 

obtained by going on alms-round from house to house after becoming a recluse like him? 

When  will  the  time  come  for  me  to  live  on  meals  thus  collected?’  And  have  you  not 

renounced the world and become a recluse with such thoughts? Now that your dream has 

come true, why do you like to change your mind?‛ Then without the slightest revulsion, he 

took the meal that was so rough.  

The three ministers, sent by King BimbisÈra to investigate, approached the Bodhisatta and 

explored all the facts concerning him. Then two of the three stayed behind while the third 

returned to the King and reported: ‚Great King, that recluse who had gathered alms-food is 

still sitting  peacefully at the entrance of the cave, facing  east, on top of Mount PaÓÉava 

absolutely  without  fear  like  a  lion  king,  or  a  tiger  king  or  a  bull  king,  after  eating,  in  a 

normal  manner,  the  meal  that  he  had  obtained.‛  Thereupon,  King  BimbisÈra  made  haste 

and went in an excellent chariot to the Bodhisatta's place on PaÓÉava mountain, as far as 

the chariot could go; and then leaving the chariot, he continued his journey on foot. When 

he got near the Bodhisatta, he sat down on the cold stone slab with permission and being 

very much impressed with the Bodhisatta's deportment, he gladly conversed with him. He 

said: ‚Friend, you are still young and tender in age. You are also endowed with handsome 

physique and characteristics. I think that you are of good birth belonging to a pure ruling 

class. I offer you as much royal pleasure and wealth as you want in these two countries of 

Anga and Magadha which are under my rule. Be a king and reign! Please also tell me your 

lineage.‛ Thus the King asked about the Bodhisatta and offered kingship to him.  

Then the Bodhisatta considered: ‚If I had the desire to be a king, such deva king as the 

Four Great Kings of the celestial world and others would have proposed to offer me their 

respective regal fortunes. Or, if I remained living a kingly life in my palace, it would have 

been  certain  that  I  would  become  a  Universal  Monarch.  Not  knowing  this,  this  King 

BimbisÈra has made such a proposal to me saying in such a way I will now let him know of 

my royal life.‛ So thinking he stretched out his right hand pointing in the direction whence 

he had come; and then he said in verse: