THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

254 

of the summer and winter residences.)  

THE ARCHERY DISPLAY 

The Prince displayed His Archery Skill 

After King SuddhodÈna, the royal father, had the three palatial mansions constructed for 

his son in such grandeur and magnificence which no succession of kings had ever enjoyed 

before, he thought to himself: ‚My son has reached the age of sixteen. After crowning him 

king  with  the  white  umbrella  raised,  I  shall  watch  him  enjoying  the  luxury  and  glory  of 

kingship.‛  He  then  ordered  messages  to  be  sent  to  his  eighty  thousand  Sakyan  relatives 

thus: ‚Dear Sakyan princes, my son has come of age and is sixteen years old now. I will 

crown him king. All Sakyan princes should bring their daughters, who have come of age, to 

my palace.‛  

When  the  Sakyan  princes  received  the  royal  message  from  King  SuddhodÈna,  they 

refused to comply with his request, replying in derogatory terms: ‚Prince Siddhattha lacks 

education,  although  possessing  a  pleasant  personal  appearance.  Not  having  acquired  any 

skill of a livelihood, he will not be able to discharge his obligation to support a family. So 

we cannot accede to the demands of King SuddhodÈna and give our daughters.‛  

(These  words  are  as  given  in  the  Commentaries  on  the  BuddhavaÑsa,  the 

A~guttara  and  also  in  the  JinÈla~kÈra  Sub-Commentary.  However,  in  the 

Introduction to the  JÈtaka  Commentary, in the section  on the BuddhavaÑsa, it is 

mentioned that Sakyan royal relatives made  the derogatory remarks about  Prince 

Siddhattha at one of their assemblies only, when the Bodhisatta, Prince Siddhattha, 

had  already  been  living  in  luxury  in  the  three  palatial  mansions  amidst  forty 

thousand attendants headed by his Chief Queen YasodharÈ Devi.)  

On  receiving  the  replies  from  the  Sakyan  princes,  the  fathers  of  the  princesses,  King 

SuddhodÈna went to the Prince and related the matter. The Prince asked: ‚My dear father, I 

do not have to learn anything. What skill do you want me to display?‛ King SuddhodÈna 

replied: ‚Dear son, you should demonstrate to the royal relatives the art of archery with a 

bow which requires one thousand units of weight (

pala

) to draw.‛ Prince Siddhattha then 

said: ‚In that case, royal father, have it proclaimed by the beat of drums in the royal city 

that  on  the  seventh  day  from  today,  there  will  be  a  display  of  archery  by  me.‛  King 

SuddhodÈna accordingly had it proclaimed widely all over the kingdom of Kapilavatthu by 

the beat of drums.  

 (With  regard  to  the  PÈli  term  ‘

sahassathÈmadhanu’,

  the  Samantacakkhu  DÊpanÊ, 

Vol.  I,  says  that  it  can  also  mean  ‚a  bow  which  requires  one  thousand  men  to 

draw‛  (in  accordance  with  the  expositions  of  the  Tika-nipÈta  of  the  A~guttara 

Commentary and its Sub-Commentary and the Commentary on the BuddhavaÑsa). 

It  adds:  ‚If,  however,  the  PÈli  word  is  taken  to  refer  to  the  force  or  weight,  it 

should be translated ‘a bow which requires a force equal to one thousand units of 

weight (

pala

) to draw.’ ‛  

(The  author  continues  to  discuss  the  units  of  weight, 

pala

,  differently  stated  in 

Commentaries and Sub-commentaries and in the 

CandakinnarÊ Pyo

 and 

Maghadeva 

Li~kÈ

, which are famous works in Myanman literature. We have left them out from 

our translation.)  

After the proclamation had been made by means of beating the drum, arrangements were 

made to prepare a site for the Prince's demonstration of archery skills and to construct a 

decorated  viewing  panel  for  the  ministers,  palace  ladies,  retinue,  service  personnel, 

soldiers, and distinguished royal relatives. On the seventh day, when all the arrangements 

were  completed,  the  King  with  his  ministers,  military  commanders  and  guests  were  all 

seated  in  their  respective  places.  The  Prince

,

  after  taking  his  seat  on  the  gem-studded 

throne in the centre of the open ground, took hold of the big bow handed to him by the 

royal attendants. (The bow required one thousand men to draw; or the bow required one 

thousand units or two thousand units of weight, 

pala

, to draw.)  

Sitting cross-legged on the throne, the Prince held the bow in his left hand, twisted the