Chapter 1 

 

 

reciters (

bhÈÓakas

).  

MahÈmÈyÈ’s Return to Kapilavatthu 

The  citizens  from  the  two  cities  of  Kapilavatthu  and  Devadaha  conveyed  Queen 

MahÈmÈyÈ and her noble Bodhisatta son back to the city of Kapilavatthu.  

The Story of KÈÄadevila The Hermit 

The very day the new born Prince and his mother were thus brought back to the city of 

Kapilavatthu, TÈvatiÑsa devas, headed by Sakka, rejoiced on learning that ‚a noble son has 

been born to King SuddhodÈna in Kapilavatthu City‛ and that ‚the noble son will definitely 

become an Enlightened  One  at the  sacred grounds  of the Assattha Bodhi tree,‛ and they 

threw  up  their  garments  in  the  air,  clapped  their  arms  with  the  other  hands,  etc.,  and 

indulged themselves in merry-making.  

At  that  time,  KÈÄadevila  the  hermit,  who  had  gained  the  Five  Higher  Knowledges  and 

Eight Attainments and who was in the habit of frequenting the palace of King SuddhodÈna, 

took his meal there as usual and went up to TÈvatiÑsa to spend the daytime in that celestial 

abode. He sat on the throne of gems in the bejewelled mansion, enjoying the bliss of 

jhÈna

. 

When he emerged from his 

jhÈna

, standing at the mansion's gate and looking around, he 

saw joyous Sakka and other  devas tossing up their headgears and costumes and extolling 

the virtues of the Bodhisatta at the celestial main road of sixty-

yojana

 length. He asked: ‚O 

Devas, what makes you so happy and so playful? Tell me the reason.‛  

Thereupon the devas answered: ‚Venerable Hermit, a noble son has been born to King 

SuddhodÈna today. That noble son, sitting cross-legged under the Assattha Bodhi tree at the 

most sacred spot, the centre of the universe, will attain Omniscient Self-Enlightenment. He 

will  then  deliver  the  sermon,  the  ‘Wheel  of  Dhamma’.  We  will  thus  get  the  golden 

opportunity  of  seeing  the  boundless  glory  of  a  Buddha  and  of  listening  to  His  supreme 

Dhamma-sermon. That is why we are indulging ourselves in merry-making.‛  

On hearing the devas' reply, KÈladevila speedily descended from TÈvatiÑsa and took his 

seat, prepared in the palace of King SuddhodÈna. After exchanging words of greeting with 

the King, KÈÄadevila said: ‚O King, I have heard that a noble son has been born to you. I 

would like to see him.‛ Then the King had his fully dressed son brought to him, and he 

carried the son straight to KÈÄadevila to make him pay homage to the royal teacher. When 

he was thus carried, the two feet of the Prince flew aloft and rested on the hermit's matted 

hair, just as a streak of lightning flashed on the top of dark blue clouds.  

Special note: There is verily no one deserving of the homage by a Bodhisatta, who 

is  in  his  last  existence.  Should  anybody,  not  knowing  about  this,  places  the 

Bodhisatta's head at the feet of KÈÄadevila, KÈÄadevila’s head would be split into 

seven pieces.  

KÈÄadevila,  realizing  this  astonishing  and  extraordinary  glory  and  power  of  the  Prince, 

decided: ‚I should not destroy myself.‛ Then rising from his seat he paid obeisance to the 

Prince  with  his  hands  clasped.  Witnessing  the  marvellous  scene,  King  SuddhodÈna  also 

bowed down before his own son.  

KÈÄadevila Laughing and Weeping 

KÈÄadevila,  having  acquired  the  Five  Higher  Knowledges  and  the  Eight  Attainments, 

could  recall  events  of  the  past  forty 

kappas

  and  also  foresee  those  of  the  future  forty 

kappas

. Thus he was capable of recollecting and discerning the events of eighty 

kappas

 in 

all.  

(A detailed account of KÈÄadevila is given in the 

AnudÊpanÊ

.)

 

Having inspected the major and minor characteristics on the Prince, KÈÄadevila pondered 

whether  the  Prince  would  become  a  Buddha  or  not  and  came  to  know,  through  his 

foreseeing  wisdom,  that  the  Prince  certainly  would.  With  the  knowledge  that  ‚Here  is  a 

superb man,‛ he laughed in great delight.  

Again, KÈÄadevila pondered whether he would or would not see the young Prince attain