Chapter 1 

 

 

yet developed whilst in the mother's womb. 

 

THE BIRTH OF THE BODHISATTA 

Women, other than the mother of a Bodhisatta in his last existence, are apt to give birth 

either after or before the ten-month period of pregnancy. They know no definite time when 

their babies would be born. Their childbirth takes place unexpectedly while they are in one 

of the four postures. Some deliver their babies while lying, others while sitting, still others 

while standing or walking.  

As for  the mother  of a Bodhisatta in  his  last  existence, it is  quite  to the contrary.  Her 

pregnancy  lasts  precisely  ten  full  months  or  295  days  from  the  date  of  conception. 

Furthermore, a Bodhisatta is born only while the mother is assuming the standing posture. 

When he is born, he is immaculately clean, without even a speck of impurity, like a ruby 

placed on a freshly woven cloth of KÈsi origin.  

An ordinary baby has to go through a very miserable ordeal at the time of birth. When 

the first spasms of the mother signalling the impending delivery begins, they set in motion 

a sequence of events, turning the baby into a head-down position; he also has to force his 

way  out  through  the  tight  grip  of  the  hard  muscles  in  the  region  of  the  birth-canal  thus 

suffering excruciating pains in the process, which could be compared to a man falling into 

a fathomless pit, or to an elephant being pulled through a narrow keyhole.  

But  unlike  such  childbirth,  Bodhisattas  always  comes  out  at  birth  as  easily  as  water 

filtered  through  a  water  strainer.  Like  a  preacher  of  Dhamma  slowly  and  calmly 

descending from the Dhamma throne after having delivered a sermon; or like a man slowly 

coming  down  to  the  covered  stairways  of  a  stupa;  or  like  the  sun  with  its  one  thousand 

brilliant  shafts  of  light  breaking  through  the  golden  mountain  and  peering  out,  the 

Bodhisatta emerges in ease and comfort with stretched legs, open hands, wide-opened eyes, 

with mindfulness and comprehension, totally without fear.  

MahÈmÈyÈ’s Journey to Devadaha City 

When Queen MahÈmÈyÈ reached the final stage of her pregnancy, carrying the Bodhisatta 

for ten full months in the lotus-like chamber of her womb, as though she were carrying oil 

in  a  bowl,  she  felt  the  urge  to  visit  Devadaha  City  of  her  royal  relatives.  She  requested 

permission from King SuddhodÈna, saying: ‚O Great King, I would like to pay a visit to 

my relatives in Devadaha.‛  

King  SuddhodÈna  gave  his  assent  and  had  adequate  preparations  made  for  the  Queen's 

journey.  The  entire  stretch  of  road  from  Kapilavatthu  to  Devadaha  was  repaired  and 

smoothed evenly, banana plants, betel palms, and water pots filled to the brim were placed 

(on stand) lining both sides of the roadway; flags and banners were also hoisted on poles 

along the road. Having prepared and decorated the highway comparable to a divine one, the 

King  had  MahÈmÈyÈ DevÊ seated in state on a  newly made  golden  palanquin which  was 

carried by one thousand royal servants, accompanied by guards and attendants to perform 

sundry  duties  on  the  way.  With  such  pomp  and  grandeur,  the  Queen  was  sent  off  to 

Devadaha City.  

(Different  versions  regarding  the  journey  of  MahÈmÈyÈ  DevÊ  from  Kapilavatthu  to 

Devadaha are given in the AnudÊpanÊ.)  

LumbinÊ Garden of SÈla Trees 

Between Kapilavatthu and Devadaha cities, there was a grove of 

sÈla

 trees by the name 

of LumbinÊ Garden, which was frequented by people from both kingdoms for recreation. 

When MahÈmÈyÈ DevÊ reached it, every 

sÈla

 tree in the grove was in full bloom, from the 

bottom of the tree to the topmost branches.  

Amidst flowers and twigs of 

sÈla

 trees, swarms of bumblebees in five colours hummed, 

and flocks of birds of many species chirped, producing sweet melodious sounds. The whole 

sÈla

 grove was so delightful and enjoyable, with special features that it might be likened to