THE GREAT CHRONICLE OF BUDDHAS 

 

208 

the same.  

(5) Rasmi Vematta 

Rasmi vematta

 is the difference in bodily rays.  

Buddha  Ma~gala’s  rays  spread  and  existed  in  the  ten-thousand  world-systems;  Buddha 

Padumuttara's rays did so up to twelve 

yojanas

; Buddha VipassÊ's rays up to seven 

yojanas

; 

Buddha SikhÊ's  up to three 

yojanas

; Buddha Kakusandha's up to ten 

yojanas

 and Buddha 

Gotama's up to four cubits which form a fathom. The rays of the rest of the Buddhas were 

not constant, they shone forth as far as these Buddhas desired.  

 

Tatra  rasmi vemattam  ajjhasayappatibaddham. Yo yattakam icchati tassa 

tattaka  sarirappabha  pharati.  Mangalassa  pana  'niccam  pi  dasa 

sahassilokadhatum pharatu'ti ajjhasayo ahosi. 

     

          —— (Sutta MahÈvagga Commentary, Chatthasangayana edition, p.18.) ——

 

Of the 

vemattas, rasmi vematta

 is related a Buddha's own wish expressed at 

the  time  of  fulfilling  of  the  Perfections.  At  the  time  of  fulfilling  the 

Perfections, if a Buddha wishes that His  physical rays should spread to a 

certain  extent,  to  that  extent  His  rays  spread.  Buddha  Ma~gala’s  wish, 

however,  was:  ‚Let  my  rays  spread  throughout  the  ten-thousand  world-

systems.‛  (This  is  the  meaning  of  the  Commentarial  text.)  In  its  Tika, 

ajjhÈsaya

  is  explained  to  be  the  aspiration  that  was  said  while  the 

Bodhisatta concerned was fulfilling on the Perfections.  

When one looks for the cause of the difference between physical rays of the Buddhas, 

one  may  say  that  it  is  the  Perfections  which  they  had  fulfilled.  That  it  should  be  so  is 

explained by the Commentators in the story of Buddha Ma~gala whose rays spread all over 

the ten-thousand world-system:  

In  His  final  existence  (that  was  like  the  existence  of  Bodhisatta  Gotama  as  Prince 

Vessantara), while fulfilling the Perfections, Bodhisatta Ma~gala was once living with his 

family  on  a  hill  that  resembled  Vankapabbata,  an  ogre,  Kharadathika,  in  the  guise  of  a 

brahmin, asked the Bodhisatta to give him his children as alms. Thinking: ‚With pleasure, I 

shall give them away,‛ and he actually did so.  

Leaning  against  the  wooden  railing  at  the  end  of  the  walk,  the  ogre  devoured,  in  the 

Bodhisatta's  presence,  his  son  and  daughter  as  though  he  was  chewing  a  bundle  of  lotus 

stalks. When the Bodhisatta looked at the ogre, he saw the red blood flowing like flames of 

fire from its mouth, which was open at that moment. But he did not experience even the 

slightest displeasure. ‚I have performed well the act of giving.‛ So thinking, he was in deed 

glad to have done so. ‚As a result of this meritorious act, may my physical rays likewise 

emit from my body in future,‛ wished the Bodhisatta. Because of this aspiration, when he 

became  a  Buddha,  His  natural  physical  rays  reached  every  nook  and  corner  in  the  ten-

thousand world-system.  

From this explanation, it should be  understood that the difference in rays depended on 

whether the Buddhas had aspiration or not in the past. When one speaks of the difference 

of  physical  rays,  one  generally  means  their  natural  rays.  If  created  by  means  of  their 

power, in accordance with their wishes, any Buddha could make His rays go as far as He 

desired. In the matter of power, there was no difference at all, one  can never say: ‚This 

Buddha was of lesser power.‛ or ‚That Buddha was of greater power.‛  

Three Kinds of Physical Rays 

(1) 

ByamappabhÈ 

rays: This kind of rays constantly emit  from the natural  body of the 

Buddha. Having a fathom in length, these rays, surrounding His body, were so dense and 

massive that they could not be distinguished from the Buddha's body. When one looks at 

the light of an electric bulb from a distance of the length of a bamboo, one would think 

that the glow of light is a ball of fire. A close and careful look will reveal, however, the 

dazzling  filament  of  the  original  bulb.  In  the  same  way,  the  Buddha's  body  was 

accompanied by the encircling rays, each beam measuring a fathom. Such rays are called