THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

the  disease  is  cured,  is  it  or  is  it  not  allowed  to  use  the  medicine  obtained  in  this  way? 

Herein, the Vinaya specialists say that since the Buddha has opened the way for its use, it is 

allowable. But the Suttanta specialists maintain that though there is no offence, nevertheless 

the purity of livelihood is sullied; therefore, it is not allowable. But one who wishes to live 

a completely pure noble life should not use hint, roundabout talk, indication or intimation, 

even  though  these  are  permitted  by  the  Blessed  One.  Endowed  as  he  is  with  special 

qualities such as having few wants, etc. he should make use only of requisites obtained by 

means other than hint, etc. even when he is to risk his life. Such a one is called a person of 

extremely noble, austere practice like the Venerable SÈriputta.  

The Story of Venerable SÈriputta 

Once, the Venerable SÈriputta, wishing to cultivate noble life, lived in a solitary place in a 

certain forest with the Venerable MahÈ MoggallÈna. One day, an affliction of colic arose in 

him,  causing  him  great  pain.  In  the  evening,  the  Venerable  MahÈ  MoggallÈna  went  to 

confer  with  him  and  found  him  lying  down.  He  asked:  ‚What  is  the  matter?‛  When  the 

Venerable  SÈriputta  explained,  he  asked  again:  ‚What  had  helped  you  in  the  past?‛  The 

Venerable  SÈriputta  said:  ‚When  I  was  layman,  friend,  my  mother  gave  me  rice  gruel 

prepared with a mixture of ghee, honey, sugar and so on. That used to make me recover.‛ 

Then  the  Venerable  MahÈ  MoggallÈna  said:  ‚So  be  it,  friend,  if  either  you  or  I  have 

accumulated enough merit, perhaps tomorrow we shall get some.‛  

Now, a  deva, who lived in a tree at the end of the walk, overheard their conversation. 

Thinking: ‚I will find rice gruel for the Venerable tomorrow‛, he went immediately to the 

family who was supporting the Venerable  MahÈ MoggallÈna and entered the eldest son's 

body to cause him discomfort. Then he told the boy's family, who had gathered, that if they 

would prepare rice gruel of such and such a kind next day for the Venerable, he would set 

the boy free.  

They  replied:  ‚Even  without  being  told  by  you,  we  regularly  offer 

alms-food

  to  the 

Venerable.‛ The next day they prepared rice gruel.  

The Venerable MahÈ MoggallÈna went to the Venerable SÈriputta in the morning and told 

him:  ‚Stay  here,  friend,  till  I  come  back  from  the  alms  round.‛  Then  he  went  into  the 

village. The people met him, took his bowl, filled it with rice gruel prepared as required 

and gave it back to him. When the Venerable wanted to leave, they said: ‚Eat, Venerable 

Sir,  we  shall  give  you  more.‛  When  the  Venerable  had  eaten,  they  gave  him  another 

bowlful. The Venerable left taking the 

alms-food

 to the Venerable SÈriputta, and told him 

to eat. When the Venerable SÈriputta saw it, he thought: ‚The rice gruel is very nice. How 

was  it  got?‛  He  then  reflected  and,  seeing  how  it  had  been  obtained,  said:  ‚Friend,  the 

alms-food

 is not fit to be used.‛ Instead of feeling offended and thinking: ‚He does not eat 

the 

alms-food

 brought by someone like me‛, the Venerable MahÈ MoggallÈna at once took 

the bowl by the rim and turned it over. (Not because he was angry.)  

As the rice gruel fell on the ground, the Venerable SÈriputta's affliction vanished. (And it 

did  not  re-appear  during  the  remaining  forty-five  years  of  his  life.)  Then  he  said  to  the 

Venerable MahÈ MoggallÈna: ‚Friend, even if one's bowels come out and fall to the ground 

in a whole coil through hunger, it is not fitting to eat gruel got by verbal intimation.‛  

Herein, it should be noted: the Blessed One prohibited only verbal intimation about the 

food.  The  Venerable  SÈriputta  did  not  use  verbal  intimation  to  get  the  food.  When  the 

Venerable MahÈ MoggallÈna wanted to know what had cured his affliction before, he only 

related the relief given by rice gruel in the past. However, he was not pleased that a verbal 

intimation had been made at all and did not accept the rice gruel.  

The Story of Venerable Ambakhadaka MahÈ Tissa  

Let alone a 

thera

 of the Venerable SÈriputta's stature during the lifetime of the Buddha, 

even  little  known  MahÈ  Tissa  of  Ciragumba  in  Sri  Lanka,  long  after  the  demise  of  the 

Buddha,  had  strictly  observed  the  disciplinary  rules.  Once  MahÈ  Tissa,  while  travelling 

during a famine, became weary and weak owing to lack of food and tedious journey. So, he