THE ANUD¢PAN¢ 

 

 

termed ‘the initial practice for the Path’.  
Even  children  of  Buddhist  parents  have  been  taught  to  understand  the  dire 

consequences of gross misdeeds such as taking the life of sentient beings and they 

refrain  from  doing  so.  Accordingly,  when  they  grow  up  and  begin  to  observe 

precepts,  there  is  no  need  for  them  to  keep  the 

ŒjÊvaÔÔhamaka-sÊla

.  They  should 

gradually advance in their training from the Five Precepts to the Eight Precepts and 

on to the Ten Precepts.  
In other words, observance of 

ŒjÊvaÔÔhamaka-sÊla

 is the necessary step which those 

steeped in immorality should take to rid themselves of debased habits; but for those 

who have been well brought up under the guidance of Buddhist parents, it is clear 

that  they  already  possess  a  modicum  of  moral  conduct.  Therefore,  there  is  no 

special need for them to observe the 

ŒjÊvaÔÔhamaka-sÊla

. What has been said above 

applies to the present time when the Buddha's Teaching is widely extant.  
Although brought up in a Buddhist environment and taught to refrain from gross 

misdeeds,  if  one  judges  oneself  to  be  deficient  in  moral  conduct  and  to  have 

committed all kinds of grave transgression, one has no alternative but to start with 

the initial purification process of observing the 

ŒjÊvaÔÔhamaka-sÊla

 for the practice 

of the Noble Path.  
Those  inclined  to  follow  the  line  of  least  resistance  are  likely  to  find  this 

ŒjÊvaÔÔhamaka-sÊla

 attractive if someone points out that in observing this 

SÊla

, one 

does not have to refrain from indulging in intoxicating drinks and drugs, one does 

not  have  to  refrain  from  dancing,  singing,  enjoying  shows,  that  it  is  easily 

observed, being free from difficult restraints and that it serves as the basis for the 

attainment of the Path and the Fruition.  
It  is  a  weakness  of  human  nature  to  look  for  easy  means  of  acquiring  wealth. 

People forget or ignore the fact that even with hard labour and diligent work, it is 

not  always  possible  to  have  one's  dream  of  riches  fulfilled.  Many  of  them  have 

become  a  prey  to  fraudulent  villains  who  claim  to  possess  magical  secrets  of 

multiplying one's wealth. By seeking an easy way of becoming rich, people have 

fallen a victim to their own avarice.  
Just  as  there  are  deceivers  in  worldly  affairs,  there  are  also  frauds  in  religious 

matters, especially concerning the attainment of the Path and the Fruition which is, 

of course, not easy at all to come by. Many are those who, inclining to seek short 

cuts,  have  followed  to  their  great  loss  the  spurious  teachings  of  self-acclaimed 

masters  who  promise  them  the  stage  of  a  ‘Stream-Winner’  within  seven  days  of 

practising  their  technique  or  that  of  a  ‘Once-Returner’  if  one  has  adequate 

intellectual  development.  After  finishing  their  seven  days'  course  of  practice,  the 

master  announces  pseudo-attainments  of  his  pupils  as  a  ‘Stream-Winner’  or  a 

‘Once-Returner’ who consequently are delighted with their illusory achievements.  
Here, we would like to sound a note of caution. The copper metal, if it could be 

converted  into  the  precious  metal  of  gold,  through  practice  of  alchemy,  would 

become possessed of the properties of gold which are vastly different from those 

of the original base metal of copper. Likewise a noble person known as an Ariya 

who has achieved the First Path and Fruition only as a ‘Stream-Winner’ is easily 

distinguished from an ordinary worldling by means of his physical, verbal, mental 

demeanour. Instead of placidly accepting the announcement of the master as having 

attained the stage of a ‘Stream-Winner’ or a ‘Once-Returner’, one should, by self-

introspection, examine one's true nature to see if one has changed for the better and 

has truly benefited by the seven days' course of practice. Only by self-evaluation in 

this  manner  could  one  save  oneself  from  being  misled  by  dubious  teachers  of 

religion.  
Thus, in matters of observing the precepts or in other pursuits there is no short cut 

or easy way to achieve one's cherished object. A person addicted to drinks will not